В марте 1974 года на филиппинском острове Лубанг появился японский солдат в старой, изношенной форме. Ему было 52 года. Он выглядел как призрак: худой, с длинными волосами и бородой, в потрепанной военной куртке, с винтовкой Arisaka за плечом. Его звали Хироо Онода. Он пришел сдаться — потому что наконец-то нашел человека, который смог отдать ему официальный приказ прекратить войну.
Хироо Онода прожил в джунглях 29 лет (с 1945 по 1974), из них 27 лет — после того, как Вторая мировая официально закончилась. Он не знал, что Япония капитулировала. Он думал, что это хитрый план врага, и продолжал воевать в одиночку.
Как он туда попал
В декабре 1944 года лейтенант Хироо Онода получил секретный приказ от командования японской армии. Его направили на остров Лубанг (Филиппины), чтобы вести партизанскую войну.
«Никогда не сдавайтесь. Продолжайте выполнять задание, даже если война кончится. Ждите приказа о капитуляции лично от меня или от вышестоящего офицера» — так звучал приказ от командира
Онода был обучен выживанию: разведка, стрельба, маскировка, жизнь в лесу. С ним было трое солдат: рядовые Симоцуку, Акэцу и Козука. Они спрятались в горах и ждали
В августе 1945 года Япония капитулировала. Онода и его люди этого не знали. Они слышали взрывы бомб (Хиросима и Нагасаки), видели листовки с американскими самолетов: «Война окончена. Сдавайтесь». Но Онода решил, что это пропаганда. Американцы хотят, чтобы мы вышли и сдались.
Жизнь в джунглях
Они жили в лесу, строили укрытия из веток и пальмовых листьев. Ели все, что могли найти. Они постоянно перемещались, жили в тщательно замаскированных лагерях, общались только шепотом
К 1974 году Онода остался один. Он был совсем один в джунглях уже 24 года. Ему было 52. Он все ещё носил форму 1944 года, чистил винтовку, делал заметки в маленьком блокноте.
Как его нашли
В феврале 1974 года Оноду в джунглях случайно встретил японский путешественник Норио Судзуки. Он рассказал солдату о капитуляции, об изменившемся мире и посоветовал сдаться. Но тот отказался, заявив, что для этого необходим приказ начальства.
Судзуки вернулся в Японию, нашёл бывшего командира Оноды — майора Ёсими Танигути. Майор прилетел на Филиппины. 9 марта 1974 года в джунглях произошла встреча.
Возвращение в Японию
12 марта 1974 года, аэропорт Ханэда, Токио. Самолет с филиппинского острова Лубанг приземлился в Японии, которую лейтенант Онода покинул 30 лет назад. Его встречала толпа в несколько тысяч человек.
За 29 лет группа Оноды была ответственна за гибель около 30 филиппинцев — полицейских, фермеров, которые казались им вражескими солдатами или шпионами. Еще более 100 человек были ранены.
10 марта 1974 года Онода сдался. Он отдал свое оружие филиппинцам (в том числе и свой меч) и приготовился к смертной казни, но президент Филиппин помиловал его.
Вскоре он перебрался в Бразилию, где женился и занялся фермерством. В 1980-х годах Онода вернулся в Японию, чтобы попробовать свои силы в общественной работе с молодежью. Солдата не стало в 2014 году.