Иногда кафе — лучший театр. Сегодня я наблюдала пьесу в одном действии под названием «Первое свидание». За соседним столиком — пара. Он — ну просто с обложки: выточенная челюсть, дорогая, но не кричащая рубашка, уверенные жесты, красавчик одним словом. Она — миловидная, но какая-то… простая. В глазах — неподдельный восторг и робость.
Их стол ломился от еды. Как будто он решил впечатлить её не качеством, а количеством: пицца, три салата, крылышки, бутылка вина, лимонады. Поляна изобилия. Я сразу поняла — это первая встреча. Воздух дрожал от напряжения и показной бравады.
И он нёс. Нёс без остановки. Я невольно подслушивала.
«…ну да, беру ипотеку? Зачем? У меня своя трешка в центре. Машину в прошлом месяце сменил, взял [название крутой тачки], потому что могу себе позволить… Зарплата? Ну, ты же не будешь рассказывать, — самодовольно усмехался он. — Хватает на всё. Путешествия, рестораны…»
Она слушала, раскрыв рот, как студентка на лекции нобелевского лауреата. Кивала, восхищённо ахала, ловила каждое слово. Её лицо говорило: «Ого! Я попала! Настоящий мужчина!»
И вот кульминация. Принесли счёт. Он взял его, бегло взглянул, и его уверенная маска на секунду дрогнула. Затем он поймал взгляд официанта и, звонко постучав пальцем по бумажке, изрёк:
— Разделите, пожалуйста, пополам.
Официант, привыкший ко всему, лишь бровью повёл: «Уточняю: пополам?»
— Да-да, пополам. Мы же современные, независимые люди, — бросил он ей вскользь, как оправдание.
Я замерла. Она — тоже. На её лице промелькнула целая гамма: недоумение, лёгкая обида, растерянность. Она явно этого не ожидала после всей этой истории про «могу себе позволить». Но… кивнула. Достала кошелёк. Расплатилась за свою половину этого ненужного пира.
А он, расплатившись, тут же, с прежней лёгкостью, предложил:
— А теперь давай прогуляемся? Здесь рядом отличный парк.
И знаете что? Она согласилась! Улыбнулась! И они ушли вместе. Он — гордый и победивший. Она — с сумкой с глупой улыбкой.
Я сидела, ошеломлённая. Как? Просто как можно так себя не уважать? Весь его «брутальный» спектакль с квартирами и машинами оказался дешёвым фарсом. Он не хотел её впечатлить — он хотел её испытать. Проверить, насколько она сговорчива, насколько готова проглотить унижение ради сияния его персоны. И она проглотила. Согласилась быть не гостьей, не объектом ухаживания, а спонсором своего же унижения, оплатив половину его самолюбования.
Он купил себе не ужин. Он купил себе аудиторию. И она, к сожалению, не только бесплатно послушала его монолог, но и заплатила за право быть этой аудиторией. И теперь пойдёт гулять, надеясь, что в следующий раз он оценит её «современность и независимость» и, может быть, даже заплатит за кофе.
Это не про деньги. Это про достоинство. Простая истина: если мужчина с первых минут выставляет напоказ свой кошелёк, а потом просит тебя заплатить за себя — он не щедрый. Он скупой. И не только на деньги. А на уважение, на рыцарство, на простую человеческую порядочность. И самое страшное — он уже понял, что с ней так можно. А она — дала ему это понять.
Я допила свой кофе. Он внезапно стал горьким. Жаль её. И страшно от мысли, сколько таких девушек прямо сейчас платят пополам за иллюзию внимания, даже не понимая, что только что купили себе билет в один конец в отношения, где их ценник будет подсчитан до копейки. А любви там не было даже в прейскуранте.
История 2
Больная тема. Она пульсирует тихой, но постоянной болью где-то под рёбрами, особенно на семейных сборищах. Я зарегистрировалась на сайте. Сижу, листаю, надеюсь. А вокруг — этот немой вопрос в глазах родни: «Ну что? Когда же?»
Моя двоюродная сестра, Катя, младше меня на пять лет. У неё уже муж, ребёнок, игрушечный домик в ипотеку и привычка считать свою жизнь эталоном. Мы общаемся редко — только когда семья собирается за большим столом, под хруст огурцов и звон бокалов.
В тот вечер всё было как обычно: накрытый стол, разговоры обо всем, детский смех из другой комнаты. И вот Катя, отпив красного вина, ставит бокал и своим звонким, «заботливым» голосом, так чтобы слышали все тёти и бабушка, обращается ко мне:
— Ой, Лен, а я всё хотела спросить. Ты же на сайтах знакомств сидишь? Ну и как? Почему до сих пор не замужем-то? Может, себя неправильно преподносишь?
Воздух за столом на секунду замер. Все замолчали, но продолжили есть, лишь бы не встречаться со мной глазами. Пальцы сами сжались вокруг вилки. Обида — горячая, горькая, унизительная — подкатила к горлу. Она выставила меня на всеобщее обозрение, как неудачницу на аукционе.
Но я не растерялась. Я подняла на неё взгляд, улыбнулась той же сладкой, токсичной улыбкой, и ответила таким же звучным, «сочувствующим» тоном:
— Знаешь, Катюш, а я вот как раз хотела спросить: почему ты такая толстая? Муж-то тебя ещё не бросил? И, кстати, у тебя опять изо рта воняет. Ты жвачку не пробовала? Или к врачу сходить? Это может быть серьёзно.
Тишина стала абсолютной. Звон ножей о тарелки прекратился. Лицо Кати из розового стало алым, потом багровым. На её глазах выступили слёзы унижения и ярости. Она открыла рот, чтобы что-то сказать, но только сглотнула воздух. Её муж под столом тронул её за локоть, но она дёрнулась.
— Ты… Ты совсем обнаглела! — выдохнула она наконец, но это прозвучало жалко и беспомощно.
— А ты — бестактна, — спокойно парировала я, отрезая кусочек мяса. — И, кажется, только что получила ответ на свой вопрос. Теперь ты знаешь, почему я ещё не замужем. Меня просто отталкивает необходимость общаться с такими бесцеремонными людьми.
Поднялся лёгкий шум — кто-то закашлялся, кто-то поспешно начал говорить о погоде. Катя встала и выбежала из-за стола.
Я допила свой бокал воды. Руки дрожали, но внутри было странное, холодное спокойствие. Да, это было жестоко. Но в тот момент это был единственный доступный мне язык, который она могла понять. Я не просто защитилась. Я провела красную линию, которую переступать больше не посмеет никто.
Иногда, чтобы отучить людей тыкать в твою самую больную точку, нужно ткнуть их в их собственную. Не для того, чтобы унизить. А чтобы продемонстрировать: у каждого есть своё уязвимое место, и игра в «правду-матку» может быть очень болезненной для обеих сторон. Надеюсь, урок усвоен. А моя больная тема — это только моё дело. И сайт знакомств — тоже.