В официальных новостях хоккея иногда за сухими формулировками скрываются истории, достойные отдельного расследования. Именно так выглядит ситуация вокруг Алексея Ковалёва и «Шанхайских Драконов». Клуб выпустил лаконичное сообщение о расторжении контракта «по соглашению сторон». Стандартная благодарность, пожелания удачи - ничего необычного. Если бы не один факт, заставляющий присмотреться повнимательнее.
Специалист, чей приход в декабре 2025 года подавался как серьёзное усиление тренерского штаба Жерара Галлана, покинул команду ровно через 42 дня. Это не просто цифра. Это срок, за который сложно даже полноценно адаптироваться к новому клубу, не то что реализовать какие-то планы. Что же могло произойти за эти полтора месяца?
Контекст - ключ к разгадке.
Давайте восстановим хронологию. Ковалёв, опытнейший специалист с репутацией знатока китайского хоккея (работа в «Куньлунь Ред Стар», сборной Китая), приходит в «Драконов» как ассистент. Его экспертиза по местным условиям должна была стать козырем для канадца Галлана. Однако уже в январе 2026-го Галлан неожиданно покидает пост. Команду возглавляет Митч Лав.
И здесь возникает первый логичный вопрос: был ли Ковалёв «командой Галлана»? Часто с уходом главного тренера начинает меняться и его ближайшее окружение. Но «Драконы» сохранили специалиста - казалось бы, признавая его независимую ценность.
Однако следующие недели, судя по всему, стали решающими.
Возможно, расхождения в видении игры с новым главным тренером, Митчем Лавом, оказались непреодолимыми. Или же сам Ковалёв, оценив ситуацию изнутри, понял, что его роль и влияние будут не такими, как предполагалось изначально. Его богатый опыт в КХЛ и Олимпиадах вряд ли позволял довольствоваться сугубо технической позицией.
Есть и другой ракурс. Последние два года перед Шанхаем Ковалёв работал в «Спартаке» — клубе с жёсткой, конкурентной средой. Переход в проект, который только формирует свою идентичность, мог оказаться культурным шоком. Ожидания и реальность, как часто бывает, разошлись.
Почему «по соглашению сторон»?
Эта формулировка обычно указывает на отсутствие открытого конфликта, но почти всегда - на наличие взаимного понимания, что сотрудничество не сложилось. Клуб, возможно, сэкономил на компенсации, а тренер сохранил лицо и возможность сразу искать новый вызов, не дожидаясь окончания сезона.
Инсайдеры в хоккейной среде уже задаются вопросом: стал ли этот короткий эпизод пробным шаром для обеих сторон? Для «Драконов» - проверкой, нужен ли им специалист такого профиля? Для Ковалёва - разведкой, готов ли он в принципе к работе в подобном формате?
Одно можно сказать точно: шесть недель - это слишком короткий срок для оценки профессиональных качеств такого тренера. Значит, причины лежат не в плоскости хоккейного мастерства, а в чём-то ином: в личной химии внутри штаба, управленческих решениях или стремительно изменившихся обстоятельствах.
Пока официальные лица хранят дипломатичное молчание, история получает статус «незавершённого дела». Куда приведёт этот поворот ветреную карьеру Ковалёва - покажет ближайшее будущее. А «Шанхайским Драконам» предстоит вновь доказывать, что их проект - это не чехарда кадров, а продуманная долгосрочная стратегия. Пока же в их летописи появилась странная короткая глава, длиною в 42 дня.