— Что у вас происходит, почему не отвечаете? Где Катя?
— Катя еще спит.
— Разбудите. Уже ведь поздно. Ей надо вставать,
Мама Кати, Татьяна Густавовна, попыталась разбудить дочь.
— Катя. Катя. Это Володя. Возьми трубку. Катя. Кааатя!
В это время подошла домработница:
— Ой. Она холодная.
27 апреля 2009 года танцор и режиссер Владимир Васильев находился в Италии, где работал над новым проектом. Закончив репетицию, он уже поздно вечером он позвонил жене Екатерине Максимовой, чтобы как обычно, рассказать ей о прошедшем дне. Но трубку не брали.
На следующее утро Васильев повторил попытку дозвониться. На этот раз трубку взяла мама Кати, а подошедшая слишком близко к аппарату домработница произнесла, что Екатерина уже холодная... Она скончалась накануне, и пролежала так почти сутки.
***
Эта пара была в советское время известна по всему миру талантливыми выступлениями и еще крепким браком. Их творчество привлекло внимание миллионов зрителей, представителей королевских домов и лидеров государств. Королева Англии уважительно отзывалась о них как о настоящих мастерах сцены. Несмотря на различия в происхождении, Володя и Катя нашли общий язык и страсть к искусству, что сделало их одним из величайших творческих дуэтов столетия.
Максимова и Васильев познакомились в Москве в конце 1940-х. Тогда Владимиру было всего 9 лет, а Екатерине — 10. Оба испытывали искреннюю любовь к балету, несмотря на то, что воспитывались в различных социальных условиях. Екатерина принадлежала семье ученого-философа, расстрелянного в 1937 году, а Владимир был сыном простого водителя. Он тоже мог пойти по стопам отца, но почему-то выбрал балет.
Преподаватели заметили, что мальчик обладает особыми дарованиями: ловкость, музыкальность, способность понимать ритм. К выпускному классу стало ясно, что среди учащихся выделяются двое: Катя Максимова и Володя Васильев.
Катя долгое время не замечала Володю. Зато он внимательно наблюдал за ней, очарованный красотой и талантом однокурсницы. Поняв, что испытывает серьезные чувства, однажды открыто поделился ими с Катей. Она ответила деликатно, показывая, что симпатизирует ему.
Эти отношения развивались постепенно, укрепляясь в течение последующих двух лет. За это время молодые люди получили статус ведущих исполнителей Большого театра. На сцене крупнейшего театра страны образовалась ярчайшая пара, о которой критики отзывались с восхищением: «Никто не способен передать глубину чувств так искренне, как делают это Васильев и Максимова».
Свадьба состоялась 3 июня 1961 года без особых торжеств. Быстро расписавшись, молодожены продолжали вести обычный образ жизни: жилье было крошечным, квартира коммунальной, график плотным. Возвращаясь домой поздно ночью, порой они забывали даже перекусить, стремясь скорее приступить к следующим занятиям.
Принимая пищу в столовой при МХАТе, любимыми блюдами Кати были гречневая крупа и небольшие мясные шарики. Однажды Катя поделилась, что делили еду поровну: она съедала предложенную мужем кашу, а он лакомился ее тефтелями.
Работа занимала практически все свободное время. Ежедневные тренировки длились по нескольку часов подряд. Пальцы на ногах были в ужасном состоянии — покрытые мозолями и кровоточащие.
Даже переехав из тесной комнаты в большую и довольно таки роскошную квартиру, супруги сохранили привычки молодости. Они продолжали делиться поровну любимыми блюдами, например, мясными шариками с гречкой, и бережно относиться к старым вещам. Вс предметы гардероба, поврежденные молью или со случайными дырами, заботливо реставрировались Катей.
Проходили годы, и Владимир с Катей стали известными артистами балета. Их исполнения в спектаклях "Дон Кихот", "Жизель" и "Щелкунчик" сделали советскую школу балета знаменитой на весь мир. Репетиции двух супругов сопровождались горячими спорами и конфликтами из-за разницы в характерах и взглядах. Владимир, вспыльчивый и нетерпимый к ошибкам, порой резко реагировал на несогласие, в то время как спокойная и уравновешенная Катя предпочитала тщательную подготовку и все делала медленно, но скрупулезно.
Путешествуя на автомобиле осенью 1970 года из Москвы в Ленинград, Васильев и Максимова столкнулись с лосем. Машина сильно пострадала, и только быстрая реакция водителя спасла всех от серьезных последствий. Пережив лечение и восстановление, супруги продолжили творчество, укрепив связь не только профессиональным уважением, но и пониманием жизненных трудностей.
Им было хорошо вместе. Муж и жена решили приобрести загородный домик подальше от городской суеты. Впервые увидев полуразрушенные ворота, покрытые плесенью, и возле них большой белый гриб, Екатерина воскликнула: «Тут нечего думать, берём немедленно!»
Этот дом стал местом отдыха и покоя, свободным от рабочих стрессов и интриг. Там проходили тихие летние рыбалки и зимние прогулки на лыжах, собирались друзья и родные. Екатерина готовила вкуснейшие домашние блюда, от традиционных русских угощений до необычных кулинарных экспериментов. А еще здесь проходила реабилитация после тяжелой травмы Екатерины.
В своей жизни на сцене им не приходилось изображать романтические чувства, они действительно любили друг друга. Танцорам постоянно сопутствовали физические проблемы, однако однажды Екатерина столкнулась с критически серьезной ситуацией. Случайная ошибка партнера привела к падению женщины и сильнейшим болям.
Медики говорили, что теперь для нее вернуться на сцену невозможно, но благодаря самоотверженному лечению, усилиям и поддержке любимого мужа, Екатерина сумела встать на ноги и вернуться в образе Жизели. Зрители встретили актрису бурными аплодисментами, отметив её возвращение настоящим чудом.
В 1980 году в Большом театре произошел громкий конфликт. Группа известных артистов, включая Васильева, Максимову и Лиепу, открыто выступили с заявлением в газете «Правда», обвиняя руководство театра в разрушении традиций русского балета и невозможности нормальной работы. Этим письмом они выразили недовольство методами руководства главного балетмейстера Юрия Григоровича. В итоге после публикации все авторы были немедленно уволены, лишившись места в родном коллективе.
Однако кризис не сломил их. Зарубежные театры активно предлагали контракты, позволяя продолжить карьеру. Ходили слухи, что артисты решат остаться за границей, следуя примеру коллег-эмигрантов вроде Барышникова и Нуреева. Однако Максимова и Васильев неизменно возвращались в Россию, считая её настоящим домом.
В юбилейный 50-летний год Владимиров дебютировал последним выходом на сцену, а после завершения активной танцевальной карьеры занялся постановочной деятельностью. В 1995 году он возглавил Большой театр, вводя реформы и пытаясь наладить стабильную работу коллектива. Несмотря на успехи, жена Екатерина изначально негативно отнеслась к назначению, опасаясь бюрократических трудностей.
Осенью 2000 года его полномочия неожиданно прервались, и он покинул театр окончательно. Владимир воспринял это как тяжелый удар, переехал в пригородный поселок Рыжевка, где нашел силы для дальнейшей жизни.
Потом он стал создавать спектакли по всему миру. Екатерина, в свою очередь, продолжала помогать молодым артистам. Прощание с большим театром прошло тихо, но расставание с любимой сценой оставило в душе артистов глубокие следы.
Жизнь Екатерины оборвалась 27 апреля 2009 года. Она просто уснула и не проснулась. На похоронах Васильев выглядел растерянным. Он не мог представить, как теперь будет жить без нее... Но живет, вот уже много лет. 18 апреля 2026 года артисту исполнится 86 лет.