“The Band” — канадско-американская фолк-рок-группа, которая, несмотря на ограниченную популярность у широкой публики, пользовалась огромным уважением музыкальных журналистов и коллег-музыкантов.
В 1959–1963 годах члены группы аккомпанировали исполнителю рокабилли Ронни Хокинсу под названием “The Hawks” («ястребы»). Впоследствии выпустили несколько пластинок под названиями “Levon and the Hawks” и “The Canadian Squires”. В 1965 году по приглашению Боба Дилана сопровождали его в первом мировом туре, который стал одним из легендарных событий в истории рок-музыки. В 1968 году участники группы записали первый самостоятельный альбом, который сегодня я и буду сегодня слушать - “Music from Big Pink”. Он был удостоен восторженных отзывов музыкальных критиков и оказал значительное влияние на других музыкантов, положив начало новому направлению в музыке — кантри-року. В 1969 году “The Band” выпустили второй альбом, который так и назывался — “The Band”. В этом альбоме Робби Робертсон, который написал основную часть песен, обратился к темам американской истории. В августе 1969 года принимали участие в знаменитом рок-фестивале “Вудсток”. В 1970-е годы “The Band” продолжали концертную деятельность, выступая вместе с Дженис Джоплин, “Grateful Dead” и другими музыкантами.
Внутри команды накапливались противоречия, связанные главным образом со стремлением Робертсона диктовать другим участникам свои музыкальные предпочтения. Попытки Робертсона стать непререкаемым лидером “The Band” ни к чему не привели, и после грандиозного тура с Бобом Диланом участники группы объявили в 1976 году об её распаде.
Семь лет спустя “The Band” вновь возродились, на этот раз без участия Робертсона. В этом составе они провели немало концертов и записали несколько новых дисков, среди которых — совместная работа с Борисом Гребенщиковым (признан иностранным агентом на территории России), “Лилит” (1997). К слову говоря, не самый любимый мой альбому БГ .
Кратко об альбоме :
“Music from Big Pink” — дебютный студийный альбом группы, выпущенный 1 июля 1968 года на лейбле “Capitol Records”.
Альбом представляет собой уникальное сочетание кантри, рока, фолка, классики, R&B и соула. В музыкальном отношении диск был продолжением альбома “The Basement Tapes”, записанного с Бобом Диланом, но так и не изданного до 1975 года. Обложку к “Music from Big Pink” нарисовал сам Дилан.
Альбом был записан на нескольких студиях в Лос-Анджелесе и Нью-Йорке и спродюсирован Джоном Саймоном. В 2003 году журнал “Rolling Stone” поместил альбом на 34 место своего списка “500 величайших альбомов всех времён”.
Пластинка была удостоена восторженных отзывов музыкальных критиков и оказала значительное влияние на других музыкантов, положив начало новому направлению в музыке — кантри-року. В частности, прослушав этот диск, гитарист Эрик Клэптон покинул супергруппу “Cream”. Как вам такой факт? Не знаю, что и сказать, и боюсь думать, что бы было, если бы Эрик Клэптон прослушал диск “Violator” группы “Depeche Mode”. Хорошо, что “DM” тогда не было.
Один из рецензентов назвал дебютный альбом группы “сборником рассказов об американских обывателях — столь же мощно и изящно запечатлённых на этом музыкальном холсте, как были выведены герои в книгах Марка Твена”. Ну, кантри и американские обыватели- это золотая парочка, для меня это просто термоядерное сочетание, учитывая, что кантри я просто терпеть не мог раньше, сейчас чуть мягче отношусь к этой вехе в рок-музыке. Ну, что-то заболтался, поехали слушать!
“Tears of Rage”
Альбом открывается необычно медленной и эмоционально тяжелой балладой, написанной Бобом Диланом и Ричардом Мануэлем. Мануэль исполняет ведущий вокал с невероятной проникновенностью. Песня задает тон всему альбому своим глубоким, почти библейским чувством боли и разочарования.
Хотя, если не касаться надрывного припева в остальных моментах мне вполне комфортно, и даже испытываешь некоторый релакс, бренчат клавишные, на другом канале тихонько и спонтанно пилит гитарка, стучит барабанчик, и только вступающий в игру электроорган придает излишний драматизм этой замечательной композиции.
“To Kingdom Come”
Это единственная песня на альбоме, где гитарист Робби Робертсон исполняет основную вокальную партию (вместе с Ричардом Мануэлем). Трек отличается характерным для группы «хромающим» ритмом и органным сопровождением Гарта Хадсона, создающим атмосферу старой Америки.
Где тут кантри, про который говорят применительно к этому альбому, я не знаю, просто не слышу его. Петь у ребят получается здорово, два голоса обгоняют друг друга, несколько беспорядочное пение, но, получается удивительно гармонично, немного в соул уходят.
“In a Station”
Творение авторства Ричарда Мануэля. Композиция наполнена неземным, мечтательным звучанием. Текст вдохновлен природой и спокойствием Уэст-Согертиса, а нежная инструментовка подчеркивает хрупкость вокала исполнителя и клавишника. Впрочем, для меня песня недостаточно мелодичная, и слишком слащавая по исполнению. Но, слушать можно!
“Caledonia Mission”
Песня написана Робби Робертсоном, а ведущий вокал принадлежит басисту группы Рику Данко. Здесь наконец проявляется кантри-роковая или более блюзовая составляющая группы. В песне слышны интересные басовые линии и отчетливое влияние фолка. Вокал специфический, темп ленивый и медлительный. Несколько расхлябанная композиция и не очень интересная. Текст непонятный и многозначный, примерно в том же ключе, что и творения упомянутого здесь не раз БГ.
“The Weight”
Довольно уверенная композиция, достаточно простая по структуре и инструменталу, будет понятна и массовой аудитории. Отличается четкой последовательностью куплет-припев, и повторяемостью ключевых и интересных моментов.
В принципе, в духе ресторанных боевиков. Левон Хелм ведет вокальную партию, а припевы с великолепным многоголосьем превращают трек в настоящий гимн. Автор песни — Робби Робертсон. Он утверждал, что на сочинение повлияли сюрреалистические фильмы Луиса Бунюэля.
“We Can Talk”
Энергичный номер, демонстрирующий уникальное взаимодействие трех вокалистов группы. Мануэль, Хелм и Данко перебрасываются фразами, создавая эффект живого разговора. Здесь опять слышу сильное влияние госпела и соула, композиция напомнила мне некоторые ранние вещи Боуи.
“Long Black Veil”
Кавер-версия классической кантри-баллады 1959 года. Левон Хелм поет историю о человеке, который предпочел пойти на казнь, но не раскрыть свою тайну. Исполнение “The Band” придало этой мрачной истории новое, почти мистическое звучание. Хотя, эту композицию я привык слушать в исполнении Ника Кейва, а в этом исполнении слушаю впервые.
“Chest Fever”
Тут настоящий бенефис органиста Гарта Хадсона. Песня начинается с массивного вступления на органе, напоминающего музыку Баха. Это одна из самых мощных и роковых композиций на пластинке с незабываемым риффом и прикольными клавишными для полной разрядки. Мелодически просто прекрасна, атмосфера присутствует, ну и пение в лучших соул- традициях. Рекомендую исключительно всем.
“Lonesome Suzie”
Еще одна глубоко личная и печальная работа Ричарда Мануэля. Песня повествует о сострадании к одинокому человеку. Джазовые оттенки в фортепиано и искренний, почти плачущий вокал делают её одной из самых трогательных и сопливых на альбоме. На заднем плане свингует орган и медленно работает перебором гитарист.
Нормально, но ничего выдающегося, в первую очередь меня не устраивает здесь излишне страдальческий вокал.
“This Wheel's on Fire”
Написана Бобом Диланом и Риком Данко. Песня выделяется психоделическим эффектом на фортепиано и мощным вокалом Данко. Грозный, предупреждающий тон текста делает её одной из самых напряженных композиций диска. В музыкальном плане довольно раздолбайская, блюзовая вещь. Не так проста, как может показаться в начале, есть красивые и интересные моменты.
“I Shall Be Released”
Завершает альбом знаменитая песня Дилана. Ричард Мануэль поет её почти фальцетом, что придает гимну об освобождении и надежде особую духовную чистоту. Это идеальное завершение альбома, оставляющее ощущение умиротворения. Довольно красивая музыка, атмосферное звучание, хотя кого-то может напрячь вокал в духе группы “Bee Gees”.
Итоги: ставлю альбому оценку 3 с плюсом, на альбоме есть интересные моменты, встречаются и целиком прекрасные песни, но есть и минусы в виде однообразия и повторов.
До встречи на Jeff Beck — “Thruth”!