— Я своего ребёнка не растил, а твоего тем более не буду.
Слова Олега повисли в воздухе, как ледяные осколки. Ксения стояла посреди их просторной кухни и смотрела на мужа, словно видела его впервые.
Но обо всём по порядку.
Ксения познакомилась с Олегом на корпоративном мероприятии шесть лет назад. Он был успешным директором логистической компании, уверенным, статусным мужчиной. Она работала помощником юриста и мечтала о стабильности.
Олег сразу расставил точки над «и»: дети не входят в его планы. У него есть дочь от первого брака, которую он видит по праздникам и содержит щедро. Больше родительства ему не нужно.
Ксения кивнула. Ей было двадцать четыре, и тема детей казалась далёкой абстракцией.
Прошло шесть лет. Они жили в трёхкомнатной квартире в хорошем районе, ездили в отпуска, ходили в рестораны. Жизнь текла размеренно и предсказуемо.
Но внутри Ксении что-то менялось. Ей исполнилось тридцать. Подруги рожали вторых и третьих детей. Она смотрела на младенцев в колясках и чувствовала острую, почти физическую тоску.
Однажды утром, стоя перед зеркалом в ванной, она увидела две полоски на тесте.
Сердце забилось где-то в горле. Страх, радость, надежда — всё смешалось в один ком.
Она знала, что Олег говорил «нет». Но она верила: когда он узнает, что это реальность, а не теория, он изменится. Люди же меняются?
Вечером она накрыла стол. Приготовила любимую запеканку Олега, открыла хорошее вино для него и сок для себя.
— Олег, мне нужно тебе кое-что сказать, — начала она, когда они сели за стол.
Он поднял взгляд от тарелки. В его глазах читалось лёгкое раздражение — день был тяжёлым.
— Я беременна. Восемь недель.
Тишина.
Олег медленно положил вилку. Лицо его оставалось спокойным, но Ксения видела, как напряглась челюсть.
— И что ты планируешь делать? — голос был ровным, деловым, словно они обсуждали сорванный контракт.
— Я хочу оставить ребёнка. Олег, это наш шанс. Мы можем...
— Мы ничего не можем, — перебил он. — Я тебе с самого начала говорил: детей не будет. Ты согласилась.
— Но это было шесть лет назад! Я была другой, я не думала...
— А я не изменился, — холодно произнёс Олег. — Завтра запишешься в клинику. Я всё оплачу. После отдохнёшь недельку, и забудем об этом.
Ксения почувствовала, как внутри что-то оборвалось.
— А если я откажусь?
Олег откинулся на спинку стула, скрестив руки на груди.
— Тогда разберёшься сама. Но не на мои деньги и не в моей квартире. Я не собираюсь содержать то, что мне навязали.
— Навязали? — голос Ксении дрогнул. — Это же наш ребёнок!
— Нет. Это твой выбор. И твоя ответственность, — он встал из-за стола и направился к двери. — У тебя есть время подумать. Но моё решение окончательное.
Он ушёл в кабинет и закрыл дверь.
Ксения осталась сидеть на кухне. Перед глазами плыли тарелки, бокалы, красивая сервировка. Всё, что она так старательно готовила.
Ночью она не спала. Лежала и смотрела в потолок, положив руку на живот. Там, внутри, билось крошечное сердце. Её ребёнок.
Утром Ксения встала рано, собрала вещи в старый рюкзак и вызвала такси.
Олег вышел из спальни, когда она стояла в прихожей.
— Ты всерьёз? — он смотрел на неё с недоумением. — Куда ты пойдёшь? У тебя даже нормальной зарплаты нет.
— Не знаю, — честно ответила Ксения. — Но я не останусь здесь.
— Через неделю вернёшься, — усмехнулся он. — Когда поймёшь, что реальность жестче твоих романтических иллюзий.
— Может быть, — кивнула она. — Но сегодня я ухожу.
Дверь захлопнулась за её спиной.
Ксения приехала к своей матери в небольшой городок под Воронежем. Тамара Ивановна жила в старом доме с огородом и тремя курами.
— Доченька, ну что же ты наделала, — вздохнула мать, обнимая её на пороге. — Такого мужа упустила.
— Мама, он отказался от нашего ребёнка, — тихо сказала Ксения.
— Ну так он же предупреждал! Надо было думать раньше, — Тамара Ивановна покачала головой. — Теперь-то что делать будешь?
Ксения не знала. У неё на счету было тридцать тысяч рублей. Зарплата помощника юриста в Москве едва покрывала расходы на проезд и обеды — Олег оплачивал всё остальное.
Она устроилась на диван в маминой гостиной и начала искать работу. В посёлке вакансий было мало: продавец в магазине, уборщица в школе, администратор в местную гостиницу.
Выбрала последнее. Платили немного, но график был гибкий.
Дни тянулись медленно. Ксения регистрировала редких постояльцев, мыла полы в холле, отвечала на звонки. Токсикоз мучил по утрам, но она терпела.
Мать смотрела на неё с укоризной.
— Позвони ему, Ксюша. Скажи, что передумала. Он же обеспеченный мужик. Куда тебе одной с ребёнком?
— Не позвоню, мама.
— Гордость твоя до добра не доведёт.
Ксения молчала. Это была не гордость. Это было последнее, что у неё осталось — право выбирать.
Прошёл месяц. Как-то вечером в гостиницу зашёл мужчина лет сорока. Высокий, с усталым лицом и рабочими руками.
— Здравствуйте, есть номер на неделю? — спросил он.
— Есть, — Ксения достала регистрационную карту. — Ваши документы, пожалуйста.
— Игорь Соколов, — представился он, подавая паспорт.
Оформляя документы, Ксения почувствовала его внимательный взгляд.
— Простите за нескромный вопрос, — осторожно начал Игорь. — Вы случайно не юрист?
Ксения удивлённо подняла голову.
— Нет, почему?
— Просто у меня тут проблема с документами на землю. Местные специалисты не берутся. А вы так профессионально бумаги оформляете, подумал, может, разбираетесь.
— Я помощник юриста, — призналась Ксения. — Вернее, была. Но в земельном праве не специалист.
— А хоть что-то понимаете?
Ксения задумалась.
— Могу попробовать посмотреть. Только я не обещаю решить.
Игорь улыбнулся — впервые за разговор.
— Попробуйте. За консультацию заплачу.
На следующий вечер он принёс папку документов. Ксения разложила их на столе в холле и погрузилась в изучение.
Проблема оказалась не такой сложной, как казалось Игорю. Просто нужно было правильно оформить межевание и подать заявление в другую инстанцию.
— Вот сюда, — показала она. — И приложите эту справку. Должно пройти.
Игорь благодарно кивнул.
— Сколько я вам должен?
— Да ладно, пустяки.
— Нет уж, — он достал кошелёк и положил на стол пять тысяч. — Вы мне очень помогли.
Ксения хотела отказаться, но вспомнила цифры на счету телефона и молча взяла деньги.
— Спасибо.
Через неделю Игорь вернулся. На этот раз с другой проблемой — нужно было составить договор аренды для его мастерской.
— Я столяр, — пояснил он. — Делаю мебель на заказ. Снимаю помещение, но хозяин хочет всё на бумаге.
Ксения помогла и с этим.
Так они начали общаться. Игорь приезжал раз в неделю, приносил то документы, то просто заходил выпить чаю в холле гостиницы.
Он был неразговорчивым, но каким-то надёжным. Рассказывал про свою работу, про дерево, про заказы. Слушал Ксению, когда она делилась переживаниями.
— А почему вы тут? — спросил он однажды. — Вы же явно не для администратора гостиницы учились.
Ксения замялась, но потом рассказала. Коротко, без лишних эмоций.
Игорь долго молчал.
— Значит, он выбрал комфорт вместо вас, — наконец произнёс он. — Трус.
— Это его право, — защитилась Ксения по привычке.
— Нет. Это его слабость, — твёрдо сказал Игорь. — Настоящий мужчина не отказывается от своих.
Эти слова согрели что-то внутри.
Прошло ещё два месяца. Живот Ксении округлился, стало тяжело стоять целый день.
Однажды Игорь пришёл с предложением.
— Слушайте, мне нужен человек, который будет вести документы в мастерской. Договоры, счета, переписка с заказчиками. Вы справитесь?
— Я беременна, — напомнила Ксения. — Скоро в декрет.
— Знаю. Поэтому график свободный. Можете работать из дома, приезжать пару раз в неделю. Плачу нормально.
Ксения посмотрела на него с благодарностью.
— Почему вы это делаете?
Игорь пожал плечами.
— Потому что мне нужен хороший специалист. А вы — хороший.
Она согласилась.
Работа оказалась не такой сложной, но ответственной. Ксения вела переговоры с заказчиками, оформляла документы, следила за сроками.
Игорь платил честно и вовремя. Впервые за долгое время Ксения почувствовала, что может сама себя обеспечить.
Но спокойствие длилось недолго.
В один из дней позвонил Олег. Его голос был холодным и раздражённым.
— Ксения, мы должны встретиться. Есть вопросы по разводу.
Они встретились в кафе на трассе. Олег выглядел безупречно: дорогой костюм, уверенный взгляд.
— Ты выглядишь ужасно, — оценил он её.
Ксения промолчала. Она действительно выглядела не лучшим образом: старая куртка, отёкшее лицо, усталость в глазах.
— Я поговорил с юристом, — начал Олег. — При разводе тебе ничего не положено. Квартира моя, куплена до брака. Брачного договора нет, но общего имущества тоже нет.
— Я ничего не прошу, — спокойно ответила Ксения.
— Хорошо. Тогда подпишешь бумаги, и разойдёмся мирно, — он достал папку. — Но есть одно условие.
Ксения насторожилась.
— Какое?
— Ты не будешь требовать от меня алименты на ребёнка. Вообще. Никогда.
Она молча смотрела на него.
— Ты хочешь, чтобы я отказалась от содержания на нашего ребёнка?
— Это не наш ребёнок. Это твой, — жёстко отрезал Олег. — Я предупреждал. Ты не послушала. Значит, это твоя проблема.
Ксения почувствовала, как внутри закипает злость.
— А если я откажусь подписывать?
Олег усмехнулся.
— Тогда я подам встречный иск. Докажу, что ты специально забеременела, чтобы получить деньги. У меня хорошие адвокаты. Они найдут способ сделать так, что ты не получишь ни копейки. Более того, я сделаю твою жизнь невыносимой. Ты не сможешь нормально работать — я прослежу за этим.
Ксения медленно взяла ручку. Руки дрожали.
— Ты действительно такой? — прошептала она. — Ты готов уничтожить меня за то, что я хочу родить ребёнка?
— Я просто защищаю свои интересы, — равнодушно ответил Олег. — Подписывай.
В этот момент в кафе вошёл Игорь. Он шёл к своему столику, но, увидев Ксению, остановился.
— Всё в порядке? — спросил он, подходя ближе.
Олег оценивающе посмотрел на него.
— А вы кто такой?
— Друг, — коротко ответил Игорь, глядя на Ксению. — Что происходит?
— Он требует, чтобы я отказалась от алиментов, — тихо сказала Ксения.
Игорь перевёл взгляд на Олега. Лицо его окаменело.
— Вы серьёзно?
— А вас это не касается, — раздражённо бросил Олег. — Это наши дела.
— Касается, — Игорь придвинул стул и сел рядом с Ксенией. — Потому что я не дам вам её запугать.
Олег презрительно усмехнулся.
— И что вы сделаете? Вы же обычный столяр. У меня адвокаты, связи, деньги.
— У вас нет совести, — спокойно ответил Игорь. — А это рано или поздно вас сломает.
Он повернулся к Ксении.
— Не подписывай. Мы найдём другого юриста. Нормального. Он имеет право отказаться от отцовства, но обязан платить по закону. Это два разных вопроса.
Ксения посмотрела на Игоря, потом на Олега. И вдруг всё стало ясно.
Она отодвинула бумаги.
— Нет. Я не подпишу.
Олег побагровел.
— Ты пожалеешь об этом.
— Возможно, — кивнула Ксения. — Но я больше не боюсь тебя.
Она встала и вышла из кафе. Игорь последовал за ней.
На улице он осторожно взял её за руку.
— Ты правильно поступила.
Ксения закрыла лицо ладонями. Слёзы наконец прорвались.
— Я так устала бояться, — прошептала она.
— Знаю, — тихо сказал Игорь. — Но теперь ты не одна.
Судебный процесс затянулся на полгода. Олег действительно нанял дорогих адвокатов, но Игорь нашёл юриста, который специализировался на семейных делах.
В итоге суд обязал Олега выплачивать алименты. Небольшие, но достаточные.
Ксения родила дочку в феврале. Назвала Варварой.
Игорь приехал в роддом с огромным букетом и плюшевым медведем.
— Как она? — спросил он, глядя на спящего младенца.
— Идеальная, — улыбнулась Ксения.
Прошёл год.
Ксения продолжала работать в мастерской Игоря. Теперь она не просто вела документы — она стала его партнёром.
Варя росла спокойным, улыбчивым ребёнком. Олега она не знала и не спрашивала о нём.
Как-то вечером, когда они сидели на кухне в доме Тамары Ивановны, Игорь сказал:
— Ксения, я хочу тебе кое-что предложить.
Она подняла взгляд от чашки чая.
— Что?
— Я знаю, что мы знакомы всего два года. Я знаю, что ты прошла через многое. Но я хочу, чтобы ты знала: я люблю тебя. И Варю. И я хочу, чтобы мы были вместе. Официально.
Ксения молчала. Сердце билось так громко, что, казалось, его слышно во всём доме.
— Игорь, ты понимаешь, на что подписываешься? У меня ребёнок. У меня прошлое. Я не...
— Ты — самая сильная женщина, которую я знаю, — перебил он. — Ты выбрала достоинство вместо комфорта. Ты не сломалась. И я хочу быть рядом с тобой. Не потому что жалею. А потому что без тебя моя жизнь стала бы беднее.
Ксения посмотрела на спящую в коляске Варю, потом на Игоря.
И впервые за долгое время позволила себе поверить в счастье.
— Да, — прошептала она. — Да.
Прошло ещё три года.
Ксения и Игорь поженились тихо, в узком кругу. Переехали в небольшой дом на окраине города.
Мастерская разрослась. Они открыли магазин при производстве.
Варя называла Игоря папой. Он учил её строгать дерево, читал сказки и возил на рыбалку.
Однажды Ксения случайно встретила Олега в областном центре. Он шёл по улице с молодой девушкой.
Увидев Ксению, остановился. Лицо его дёрнулось.
— Ксения?
— Олег, — кивнула она.
Они стояли друг напротив друга. Девушка рядом с Олегом нетерпеливо переминалась с ноги на ногу.
— Как дела? — спросил он.
— Хорошо, — честно ответила Ксения. — У тебя?
— Тоже, — он замялся. — Слушай, я хотел... Я понимаю, что тогда повёл себя не лучшим образом. Прости.
Ксения посмотрела на него спокойно.
— Я тебя простила, Олег. Давно. Потому что если бы ты не отказался от нас, я бы не встретила человека, который научил меня, что такое настоящая любовь.
Олег молча кивнул. В его глазах мелькнуло что-то похожее на сожаление.
Они попрощались.
Ксения шла по улице и улыбалась. Внутри больше не было боли, страха или обиды.
Была только благодарность — за выбор, который она когда-то сделала.
За право быть собой.