17 марта: Герасим Грачевник. Только не к стоматологу.

В народном календаре — день преподобных Герасима Иорданского и Герасима Вологодского. В народе праздник называют «Герасим Грачевник» (также: Грачевники, День изгнания кикиморы, Кикимора).

Название связано с прилётом грачей: по наблюдениям предков, именно 17 марта эти птицы возвращались из тёплых краёв, знаменуя приближение весны. В народе говорили: «Грач на горе — так и весна на дворе», «Увидел грача — весну встречай».

Историческая справка

• Преподобный Герасим Иорданский (IV–V века) — отшельник, основатель монастыря в Иорданской пустыне. Известен чудесным исцелением льва, который затем служил ему до конца жизни.
• Преподобный Герасим Вологодский (XII век) — монах Киевского Гнилецкого монастыря, основатель Троицкого Кайсаровского монастыря близ Вологды. Наставлял и поддерживал жителей края до своей кончины в 1178 году.

Традиции и обряды

• Проверка скворечников. Крестьяне готовили жилища для грачей, чтобы привлечь птиц — предвестников весны и помощников в борьбе с вредителями.
• Изгнание кикиморы. Проводили обряды и заговоры, чтобы выдворить из дома нечистую силу. Для этого приглашали ведуна или знахаря. После обряда считалось, что кикимора не вернётся, если рядом живёт грач.
• Выпечка печенья в виде грачей. Женщины пекли из ржаного теста фигурки птиц и угощали детей — это сулило благополучие и защиту от зла.
• Гадания на замужество. Девушки выходили на улицу и смотрели, кто встретится первым:
  - женщина — к скорой свадьбе;
  - мужчина — сватов в этом году не ждать.
• Подкормка грачей. У дома рассыпали зерно, чтобы привлечь счастье и добро.
• Приветствие грачам. Увидев птиц в небе, люди здоровались с ними (хотя бы вполголоса) и загадывали желание.

Приметы

• Сухой и солнечный день — в лесу будет изобилие ягод.
• Грачи прилетели — скоро наступит настоящая весна.
• Птицы возвращаются к гнёздам — весна придёт быстро, через 20 дней можно начинать посев зерна.
• Грачи недолго сидят на гнёздах и взлетают — к похолоданию.
• Если грачи прилетели раньше 17 марта — предвестье неурожайного и голодного года.
• Поездки в этот день — к удаче.
• Рождённый 17 марта — трудолюбив, как грач.
• Коли грачи прямо на старые гнёзда летят — весна будет дружная, полая вода сбежит вся разом.

Запреты и предостережения

• Не обижать птиц (не пугать, не прогонять) — иначе можно навлечь семь лет неудач.
• Не планировать операции и визиты к стоматологу — лучше перенести на другой день.
• Не подметать полы веником из полыни — считалось, что это может привлечь нечистую силу (хотя в других контекстах полынь, наоборот, служила оберегом).
• Не оставлять в доме посторонние предметы (куклы, незнакомые вещи) — они могли быть заговоренными и привлекать кикимору; такие предметы следовало вынести и сжечь.
• Не ссориться и не сквернословить — к семейным неурядицам.
• Не отказывать в помощи — особенно нуждающимся.