Легкий ветер трепал молодые листья. Белла сидела на столе, временами наклоняясь вперед. Мебель в такие моменты скрежетала по каменному полу железными ножками.
Медиум внимательно смотрела на доску, где располагались самые разные фотографии. Красная нить, протянутая от одного снимка к другому, создавала определенную взаимосвязь.
- Мне кажется, что мы зашли в тупик, - проговорила она, все еще не отрывая взгляда от снимков.
- Я тебе сразу сказал, что с нас это дело все равно снимут. Не наша юрисдикция - не наше место. Все равно заберут, не было смысла и пытаться.
Медиум выслушала Григория. Она напряженно посмотрела в его лицо, а потом, словно вздрогнув от мысли, подскочила с места. Изабелла быстро стала менять местами фотографии, и когда переставила их в другом порядке, сразу все начало в голове складываться.
- С чего вы решили, что эта девушка была первой жертвой? - проговорила Белла, даже не оглядываясь на Григория Михайловича.
Тут уже и мужчина понял, как они просчитались, не перепроверив работу за другими. Изабелла в деле не участвовала, но помогала разобраться. Еще вчера он умолял ее связаться с призраком, сегодня она уже сидит на столе и находит дыры в их расследованиях.
- Посмотри, девушка сказала, что ее убийца приехал на черной машине. Что, если вот этот автомобиль — это и есть черная машина? Да, она темно-синяя, но ведь и освещение тоже не идеальное! Свет плохой, может, показалось, что он черный?!
- Я уже выдвигал такую версию, но оперативники наши говорят, что даже в сумерках эту машину не перепутать.
Белла отошла в сторону, и тут до нее начала доходить другая версия. Но не успела женщина произнести ее, как распахнулась дверь и вошла Анфиса, скрестив на груди руки.
- Поиграли в детективов и хватит! - рявкнула напарница Грише, разглядывая Беллу с головы до ног.
- Ну чего ты опять без стука? Я в твой кабинет так хотя бы раз врывался? - возмутился Гриша, закатывая глаза. Попытки наладить общение с напарницей были тщетны.
- Все, передали дело в другой департамент. Как я и говорила, не надо было даже время свое на это тратить! У нас что, дел мало, обязательно надо тащить еще какие-то нераскрытые папки?!
Медиум нахмурилась. В последнее время блондинка стала более агрессивной. Ей тяжело было работать в новом участке, но, видимо, Анфиса даже не старалась оставить после себя хорошее впечатление.
- Когда приедут забирать? - спросила Белла.
- А тебе какое дело?! Я вообще могу с тобой не разговаривать, официально ты не имеешь никакого права здесь вопросы задавать!
- Анфиса! - рявкнул Гриша.
- Что опять не так?! Вместе с вами должна ее в одно место целовать?! Ну уж нет, верите во всякие бабкины сказки, ваше право. Сейчас пойду в парикмахерскую, сделаюсь седой и тоже буду притворяться, как будто слышу голоса! - проговорила быстро женщина, размахивая руками, будто отгоняла назойливых мух.
Белла сделала долгий тяжелый вдох. Она не любила ругаться ни с кем, считала себя неконфликтным человеком. Но иногда хотелось дать кому-нибудь хорошего подзатыльника за то, что даже не старается проявить уважение к чужому труду.
Анфиса забрала папку со стола, медиум только кивнула.
Женщина с серебристыми волосами набросала несколько пометок, вложила их в папку, затем только отступила назад. У нее еще остались некоторые соображения, которые могли бы помочь следствию в будущем.
- Узнаю, что передала дело без записки, работать с тобой больше не буду. Это уже препятствие следствию, такие вещи не терплю, - проговорил Григорий Михайлович, нахмурившись.
Анфиса только фыркнула, затем покинула помещение. Гриша откинулся спиной к холодной стене, закрыл глаза. Они понимали, что дело все равно передадут в другой департамент, но хотели ухватиться за ниточку.
- Я, наверное, поеду домой. Поздно уже, да и дел завтра невпроворот, - проговорила медиум.
- Может, я заеду на днях, привезу ужин?
- Было бы здорово, нет никакого настроения готовить, - проговорила Белла с улыбкой.
Медиум вышла в коридор. Не успела зайти за угол, как плечом к плечу столкнулась с Анфисой.
- Что, решила, что все вокруг будут плясать под твою дудку?
- Я не собираюсь ругаться с тобой или выяснять отношения. У тебя своя работа, у меня своя.
- Да, ты права, у меня работа, от которой зависят жизни людей! И по-хорошему, как настоящая полицейская, должна задерживать шарлатанов вроде тебя, чтобы людям не дурили головы. Если бы это была моя воля, можешь мне поверить, уже сидела на допросе и клялась мне, что больше в весь этот бред нырять не станешь! - закричала Анфиса, не выбирая выражений и внезапно перейдя на ты.
- Ты кредит собираешься брать. Если возьмешь, проблем с этим не оберешься потом. Без телефона такого можно прожить, а у самой здоровье на ладан дышит, надо к врачу наведаться да проверить. Генетика у тебя плохая, матушка твоя покойная беспокоиться, что опять курить начала, хоть и скрываешь это. А если кредит возьмешь, через месяц столько неприятностей будет, что придется новую покупочку продавать!
Анфиса так и стояла, как завороженная, выслушивая очередное послание с того света. Но вместо того, чтобы принять его с благодарностью или хотя бы молча развернуться и уйти, чтобы не обострять конфликт, разозлившись еще больше, Анфиса буквально напрыгнула на медиума.
- Бабкам старым мозги пудри. Нечего из меня дуру делать, я все равно в твои сказки не верю!
Схватив медиума, Анфиса буквально вытащила ее в длинный коридор, и сразу со всех сторон подбежали оперативники. Если полицейская надеялась, что сейчас ее поддержат, то все случилось наоборот. Они вдруг обступили ее, высвободили Беллу, спокойно вывели ее из здания.
- Совсем что ли с катушек слетела?! И так на тебя Гриша вечно жалуется, что ты на рожон лезешь, бестолочь! Так еще и на людей бросаешься?
- Она не человек, а шарлатанка! - закричала Анфиса, трясясь от гнева.
- Она у нас постепенно висяки снимает один за другим, так что мы ей верим. А веришь ли ты, не наша проблема!
Белла слышала издали, как за нее заступаются. Было обидно, что не дали возможность помириться с Анфисой один на один.
- Вы не переживайте, она молодая еще, да еще и пришла сразу на хорошее место только благодаря своему папаше. Старайтесь на глаза не попадаться, пока не одумается, может и мозги встанут на место... - проговорила тучная женщина с красными щеками, сопровождая Беллу к выходу.
- Она вообще никого не слушает? - поинтересовалась медиум.
- Не обращайте внимания, такие девочки долго не задерживаются в полицейском участке. Сейчас поиграется, потом поймет, что все это не игрушки, слиняет сразу. А папаша ее будет нам на мозги капать, что не удержали у себя. Вы главное не обижайтесь, для нас важнее с вами сохранить отношения, чем с заносчивой богатенькой девчонкой, которая мнит себя здешней королевишной!
Медиум поблагодарила женщину за сопровождение, а затем спустилась к своей машине. К тому моменту, как ошарашенный Гриша вылетел в коридор, Беллы там уже не было и в помине.
Как только Изабелла села в автомобиль, увидела перепуганное лицо Григория Михайловича, выскочившего из участка.
- Я с ней поговорю, обещаю. Господи, она правда на тебя набросилась?
- Гриш, ничего она не набросилась. Ну схватила разок, всякое бывает, молодая, горячая, не совладала с эмоциями, - проговорила медиум в защиту Анфисы.
- Нет, не такая уж она и молодая, чтобы не суметь держать себя в руках. В нашей профессии — это критически важно, так что она себе увольнительный лист тем самым подписывает!
- Не хватало еще, чтобы уволили из-за меня, тогда она точно мой офис подожжет! – усмехнувшись, проговорила Изабелла, хотя на самом деле расправы не боялась.
Они поговорили еще несколько минут, затем медиум отправилась домой. Она не теряла надежды помириться со взбалмошной блондинкой, поскольку обещала это Грише. Ему нужно приучить ее к новым реалиям жизни и угодить начальнику, который спецом направил Анфису именно к Грише.
Надо вернуться домой, подумать, как помириться, а потом прийти в участок, поговорить и нормально обсудить, с чего вдруг такая злоба. Обычно люди злились на медиума, но до первых слов с того света. Потом даже выражение лица менялось, а грубые нотки становились извиняющимися. Здесь любые попытки наладить контакт давались сложнее, чем связь с каким-нибудь ядреным злобным духом.
***
Медиум припарковала автомобиль. Подходя к почтовому ящику, увидела, что письмо кто-то оставил прямо под железным ярлычком. Белла достала конверт. Она поглядела на него с обеих сторон и удивилась тому, что никакого адреса нет. Видимо, какой-то курьер оставил, либо сам писатель. Медиум покрепче сжала письмо между пальцами, затем вошла в дом.
Черная кошка закричала, тут же рванула к хозяйке, просясь на руки. У нее такая смешная мордашка, словно Муська где-то нашкодила и теперь выпрашивала прощение заранее.
Женщина прошла по коридору, включила везде свет, чувствуя так себя менее одинокой. Приготовив нехитрый ужин, Белла села на высокий барный стул, открыла конверт и восхитилась витиеватым изящным почерком. Она редко видела в современной жизни письма от руки, да еще и так изумительно написанные. Изабелла пообещала себе, если речь здесь пойдет о новом деле, отнесет его в офис и уберет под витрину на память.
Некая дама приглашала медиума в горную деревеньку неподалеку. Медиум посмотрела в интернете, ехать не больше 7 часов. Так что назвать место расположенным неподалеку было опрометчиво. Никаких толковых объяснений нет, только намеки, обещание вознаграждения, а еще просьба обязательно явиться.
Поскольку никаких серьезных дел у Беллы сейчас не было, можно прогуляться, подышать горным воздухом и вообразить, что это мини-отпуск. С раннего утра женщина засобиралась, взяла самое необходимое, упаковала кристаллы в специальную сумочку. Прыгнув в машину, Белла почти сразу тронулась с места, настраивая навигатор по пути. Почему-то эта поездка ее будоражила, и ничего плохого, по крайней мере пока, не сулила.
Изабелла слушала радио, потом переключила на аудиокнигу и просто наслаждалась спокойным деньком за рулем. Но вдруг глаза ее начали закатываться... Медиум ударила по тормозам, машина позади нее завизжала. Водитель яростно жал на руль, издавая противные гудящие звуки. Подступила к горлу тошнота, все вокруг заволокло дымом, в горле расширялся ком.
Белла почувствовала, как теряет связь с реальностью. Руки затряслись, вот уже сидит не в машине, а стоит возле горной тропы. Какие-то длинные тросы тянулись вверх, перемежаясь между собой, затем снова расправляясь. Маленькие вагонетки, снующие туда-сюда, оттягивали эти тросы, едва не касаясь земли пузатыми доньями.
Все отпустило. Белла почувствовала страх. Растущие силы пугали не на шутку. Сначала она просто говорила с призраками, потом ловко научилась воздействовать на них и упокаивать. А теперь что, нахлынули видения?
Женщина все еще ощущала, как дрожат от пережитого страха коленки. А ведь запросто могла попасть в аварию, высшие силы с ней не церемонятся. То призраки могли заявиться прямо в автомобиле на ходу, теперь еще и видения туда же?!
- Инстинкт самосохранения, ау, дорогуша! - проговорила громко Белла, чтобы звук собственного голоса подействовал на нее успокаивающе.
Выровняв дыхание, Изабелла тронулась снова с места, теперь машина не казалась таким уж безопасным местом. Сколько бы женщина ни сосредотачивалась, никаких позывов нет. Может, попустило? Но слишком разгоняться не стоило, лучше выдержать расстояние между соседним авто побольше по возможности. Теперь она небезопасна даже для самой себя.
Наконец-то на навигаторе остался всего час до пункта назначения. Белла жутко вымоталась, а внезапные видения сил не придавали.
Деревенька показалась вдали, расписанными крышами на разный лад. Изабелла сощурилась, старалась сосредоточиться. Введение, которое попалось ей прямо посреди пути, было слишком ярким, но при этом объяснить его толково крайне сложно.
Белла остановилась возле небольшой кибитки, протянула письмо, где выделена специальная приписка для местного охранника. И что он такого здесь охраняет? Ни шлагбаума, ни забора. При желании кто угодно мог пересечь эту хлипкую границу.
Медиум снова поехала вперед. Когда нужный адрес уже оказался по правую руку, Белла остановилась. Машина ее, чуть протолкнувшись вперед, затормозила.
- Здравствуйте, очень рада вас видеть. Не надеялась, что сегодня успеете! - проговорила Диана Борисовна.
Пожилая дама, которая на фоне здоровенного особняка казалась очень органичной, растянулась в улыбке.
- Горную дорогу после 6 вечера закрывают. Совсем забыла вам об этом написать! Как я рада, что вы все-таки успели, - бормотала женщина, прикрывая смеющийся рот ладонью.
Белла вошла в дом. Она оказалась в большой просторной гостиной. Здесь стоял здоровенный диван с золочеными ручками на манер рококо, устланный паркетом пол, вместо занавесок тяжелые портьеры, которые перекрывали солнечный свет.
- Проходите, я вас напою чаем, проходите, - проговорила она, отмахиваясь.
Медиум вошла в кухню, где сбоку, рядом с роскошным гарнитуром оборудован уголок. Белла готова поклясться, что диванчик обтянут настоящей кожей. Эта женщина не нуждалась в деньгах. Даже дома носила крупные перстни, любовалась собой в отражении зеркал в золоченых рамах. Улыбка не сходила с ее лица.
- Фух, хотя бы можно не переживать по этому поводу. Я рада, что вы добрались, а то мало ли, сойдет сель, застрянете в местном городке, так до нас и не доберетесь!
- А такое бывало?
- Такое происходит сплошь и рядом. Благо, привыкла относиться к поворотам судьбы прозаично, - отмахнулась Диана Борисовна.
Она поставила на стол фаршированные блинчики, села в высокое кресло, а затем, улыбнувшись, стала пристально разглядывать медиума, словно бы та была ручной обезьянкой.
- Расскажете, зачем пригласили? - поинтересовалась Белла, чтобы немного снизить накал страстей.
- О, разумеется, конечно! Видите ли, наша деревенька, где мне достался этот дом в наследство, оказывается, обросла историями. Очень много здесь произошло странных событий, которые запросто можно приписать к мистическим! Так вот, когда я была помладше, у нас работала канатная дорога. Фуникулеры сновали вниз и вверх в гору, где на смотровой площадке приезжие могли находиться часами. Сама была там совсем еще малышкой, мало что осталось в воспоминаниях.
Теперь веселое лицо куда-то исчезло. Диана Борисовна стала выглядеть серьезной, брови нахмуренны, глаза бегают.
- Как-то раз фуникулер встал. Так получилось, что в одной из кибиток оказались молодожены. Именно она начала раскачиваться как-то странно, местные говорят, что никогда прежде подобного не видели. А потом здоровенный фуникулер рухнул вниз, один-единственный из всей линии. Приезжала полиция, разбирались там что-то, не помню, давно это случилось.
Медиум почувствовала нарастающий страх собеседницы. Эта история глубоко засела в душе у несчастной женщины.
- Бабушка моя, когда еще была жива, помнится, рассказывала, что фуникулер будто сам стал раскачиваться и отсоединился сверху! Не знаю, где там правда, но до сих пор помню эту историю.
- Вы хотите, чтобы я связалась с погибшими? Но с какой целью?
- Насколько мне известно, этот фуникулер у нас популярен по-прежнему. Его так и называют, фуникулер новобрачных. Тела оттуда увезли, но иногда люди говорят, что видят там какие-то светящиеся силуэты. Еще, насколько мне известно, эти молодожены приехали сюда не просто так. Они искали некую загадочную фигурку, сокровище, о котором узнали. Я хочу, чтобы вы связались с душами и разузнали, где сейчас находится то самое сокровище, о котором идет речь.
Белла пока не понимала, как ей найти самих духов, и уж тем более понятия не имела, каким образом с ними связаться.
- Мне нужны какие-то части, что-нибудь, что напомнило духам о земной жизни. Я не могу просто из головы взять и притащить сюда сверхъестественных созданий!
- Тогда можете обратиться в библиотеку, начать оттуда. Я предлагаю немалые деньги, и поверьте, вы не пожалеете о своем маленьком приключении, - проговорила женщина, затем быстро глянула на часы. - Посмотрите, как поздно. Я приготовила для вас спальню наверху. Надеюсь, вам здесь будет комфортно и уютно. У меня нет корыстного интереса, всего лишь хочу, чтобы вещь, которая родилась и осталась здесь, не уехала в музей какому-нибудь проклятому богачу. Если на нашей земле есть сокровище, то оно должно принадлежать только этому месту!
Похвальное стремление, но Изабелла почему-то считала, что это далеко от правды. Кто знает, может, женщина действительно хотела восстановить справедливость. Проводник поднялась к себе в комнату, чувствуя легкую тревогу. Надо выспаться, а на следующий день уже отправиться в библиотеку.
***
Диана Борисовна легонько постучала кулачком по двери. Минута молчания, и снова раздался стук.
- Вы меня извините, но пора вставать! Кто же столько спит?! Вы же приехали для дела, а не выспаться под горным воздухом?
Она рассмеялась, шаги ее удалились по коридору. Медиум открыла глаза, тихо сидела, прислушиваясь к шепоткам в этом доме. Понятное дело, старая вилла, скорее всего, кто-нибудь здесь остался жить из призраков. Старые строения почти всегда имеют сверхъестественных жильцов. Шепот прокатывался по коридору, затем возвращался обратно, и было в нем что-то такое приятное, едва уловимое, добродушное.
Белла спустилась вниз к завтраку.
- Извините, у меня есть дурная привычка не давать спать всем, как только сама уже проснулась! Наверное, поэтому живу одна.
- А в этом доме кто-нибудь жил, кто знал историю про фуникулер получше?
- Моя старшая сестра, упокой Господь ее душу, вроде как знала, что здесь случилось. Она умерла от болезни. Хорошая была женщина, добрая, чуткая, спокойная. Если вы сможете связаться с ней, что маловероятно, думаю, выясните что-нибудь интересное.
- А почему маловероятно?
- Моя сестра умерла очень давно, а вы сами говорили, что не всегда можно связаться с призраками, особенно в случаях, когда те давно покинули свое пристанище. Но ведь попробовать можно? Моя сестра всегда была очень спокойным человеком, не думаю, что смерть каким-то образом переменила ее.
Белла кивнула и решила, что после завтрака обязательно попробует связаться с еще одной хозяйкой этого дома. Говоря о сестре, Диана Борисовна сразу сникла, голосок ее стал тоненьким, обнажая внутреннюю борьбу с подступающими слезами.
- Я могу предоставить вам ее комнату. Там очень много вещей, да. И порой мне кажется, что она является сюда из чистого любопытства, - проговорила Диана Борисовна, отмахнувшись.
После завтрака медиум поднялась на второй этаж, оказалась в комнате погибшей некогда молодой девушки. Оборудовав место, проводник присела, затем осторожно обратила свое внимание на меняющуюся атмосферу вокруг.
- Аня, меня ваша сестра попросила с вами связаться. Расскажите мне, пожалуйста, что вы помните о том дне, когда погибли молодожены на фуникулере?
Почти неразличимый призрак вплыл в помещение, медленно протащился вдоль стены. Медиум видела только едва различимый силуэт. Длинные волосы, серьезное выражение лица, глубокие проницательные глаза. Чем сильнее Изабелла вглядывалась, тем более отчетливым становился призрак.
- Это произошло так давно, плохо помню детали случившегося. Стоял очень жаркий день, когда эти двое нагрянули в деревеньку. В те времена у нас было много путешественников, все хотели посмотреть на мир с горы. Я разговаривала с ними, и они рассказывали мне, что приехали просто провести здесь медовый месяц в тишине и спокойствии. Вот только слухи пришли быстрее них, выяснилось, что они ищут некое сокровище.
- А сами молодожены не рассказывали о сокровище?
- Нет, смеялись, когда им кто-то говорил об этом, отмахивались, будто мы дураки все кругом! В общем, когда они приехали, наши местные уже знали, что здесь есть какое-то сокровище, перелазили по всем пещерам, но ничего не удалось найти. А потом эти двое поднялись наверх, и случилось нечто страшное. Фуникулер, я своими глазами видела, начал раскачиваться, вся дорожка остановилась, а потом внезапно кабинка сорвалась.
Призрак задрожал, вспомнил нечто страшное. Лицо вдруг опять стало расслабленным и спокойным. Медиум видела, что ее уже мало что тревожит, даже если когда-то давно эта ситуация вызвала бурю эмоций.
- Своими глазами видела, как раскачивался фуникулер, падал вниз. Говорят, они погибли мгновенно от удара, но кто знает, что им пришлось пережить, когда все только началось.
- Так, а что с сокровищем?
- Ничего. Я знаю только, что они ходили к старой тетке, что работала в библиотеке. Может, там что-нибудь есть в записях? Старуха, которая там работала, все записывала, у нее целые кладези тетрадок, где зафиксировано все, что можно и нельзя! Скажите сестре, пусть оставит эту идею. Вряд ли кто-то выяснит, зачем эти двое вообще сюда приезжали. А вам... Вам нужно домой возвращаться, нечего холить и лелеять стремление моей сестры завладеть всем.
Белла почувствовала, что осталась в одиночестве. Она сидела на краю стула, пыталась понять, выйдет ли призрак с ней еще на контакт. Воцарилась тишина, ни шепота, ни разговоров во тьме...
Покинув комнату, медиум дословно рассказала обо всем клиентке, которая, изрядно нервничая, выслушала, кивая.
- Значит, надо было сразу идти в библиотеку. Надо же, как много она может помнить с того дня...
- У призраков память работает выборочно, иногда они могут помнить целые события, а порой забывают, как звали при жизни.
- Направитесь в библиотеку? Идите. Можете прикрываться моим именем, здесь род все еще что-то значит, никто не откажется помочь, услышав мое имя, - проговорила Диана Борисовна, невесело ухмыльнувшись.
Медиум по пути в библиотеку размышляла, стоит ли вообще искать сокровище, которое изначально, скорее всего, и привело к гибели новобрачных. Может быть, злой дух защищает это место? Или какое-нибудь создание, решив уберечь сокровища, проучила самонадеянных новобрачных? Белла не знала ответа на этот вопрос.
Библиотека оказалась двухэтажным зданием снаружи, одноэтажным внутри. Верхнее перекрытие отсутствовало, а шкафы высоко поднимались почти до самого потолка. Огромные лестницы, намертво приделанные к салазкам, выглядели старо.
- Вы, наверное, гостья Дианы Борисовны? - спросила женщина с черными как смоль волосами, где временами просвечивала белоснежная седина.
- Да, я пришла, чтобы ознакомиться с записями бывшей хозяйки библиотеки.
- Что-то конкретное ищете?
- Все, что могло быть связано с молодоженами, которые погибли на фуникулере.
Без вопросов хозяйка библиотеки ушла куда-то вглубь комнаты, затем вернулась с толстой тетрадью. Она раскрыла ее, протянула медиуму. Там оказалось всего несколько строк.
- Каприн Егор Николаевич, Каприна Станислава Васильевна. Здесь указано, откуда они приехали, с какой целью, какие брали книги. Вот тут что-то зачеркнуто, и мне кажется, что они заплатили прошлой хозяйке, чтобы запись эта отсутствовала. Вы ведь знаете, что они приехали сюда не просто так?
- Если судить по слухам, новобрачные заявились за сокровищем, - проговорила Белла.
- Эти места очень давно заселяли самые разные народы. В теории, если размышлять как ученый, наверняка что-нибудь осталось от прошлых времен. Но лично я считаю, что все давным-давно разворовано. Нет здесь никаких сокровищ, все утащили! Но если Диана Борисовна хочет, развлекайтесь! Я бы на вашем месте наведалась в отель, где они останавливались. Сейчас он уже не работает, но хозяйка там прежняя.
Белла была рада узнать, что есть еще одна зацепка. Переписав записи, которые не несли в себе ничего ценного, кроме имен, медиум почувствовала себя не в своей тарелке. Собственноручно ворошила прошлое, которое трогать не стоило.
- Послушайте, если вдруг вы выясните, что какое-нибудь сокровище имеется, не бойтесь отдать его Диане Борисовне. Она всю свою жизнь при деньгах, нищеты не знала. Если хочет завладеть чем-то ценным, то только с научной точки зрения. Дама держит музей в соседнем городе, может туда и определит. Но...
Медиум торопить хозяйку библиотеки не стала. Та погладила ладонью по старой тетрадке, взяла ее в обе ладони.
- Моя матушка рассказывала, что фуникулер стал ни с того ни с сего раскачиваться. Вдруг это сокровище на самом деле хранит древний зверь или существо? Понятное дело, что это очень старое сооружение, никто за его техническим состоянием не следил. Вполне может быть и такое, что кабинка рухнула сама. Чистая случайность и халатность со стороны нашего старосты. Но я бы на вашем месте все равно была бы осторожной.
- Вы очень мне помогли, спасибо большое. А сейчас фуникулер не работает?
- С того дня, как рухнула кабинка, вечером все канатные дороги закрыли. Фуникулеры все поржавели, стоят на станции, плотно прижавшись друг к дружке, как воробьи зимой на проводах. А вот рухнувший фуникулер по-прежнему лежит там. Но я бы туда не ходила, что-то там странное...
Медиум кивнула, еще раз поблагодарила хозяйку библиотеки. Если кто-то из местных боится идти к месту гибели, значит, проводник обязательно должен там появиться!
***
Изабелла быстро нашла отель, вернее то, чем он стал. Двухэтажное длинное здание, построенное на викторианский манер, изобиловало кустарниками в цвету. С фасада отель выглядел как английский коттедж, помноженный в несколько раз в длину. Странное сооружение с архитектурной точки зрения.
- Отеля больше нет, - спокойно проговорила пожилая женщина, подходя к калитке.
- Извините... В городе снова взбудоражили дело моей покойной сестры, решила воспользоваться возможностью и забрать ее вещи до того, как сюда придут шнырять эти ищейки. Не нужны им никакие раскрытия преступлений, только эго свое хотят потешить!
- Ваша сестра останавливалась когда-то здесь? - с любопытством спросила женщина и тут же расплылась в улыбке, приоткрывая калитку.
Белла поняла, что задела правильные струны.
- Каприна Станислава Васильевна. Она прибыла сюда вместе с мужем, чтобы отпраздновать свою свадьбу. Может, у вас остались какие-нибудь вещи? Я видела в библиотеке, что они останавливались у вас.
- Каприны? Каприны... - проговорила Виталина Евгеньевна шепотом. - Ой, а это не те самые, которые погибли из-за неисправного фуникулера?
- Да-да, те самые, - проговорила медиум.
- У меня есть целая сумка вещей. Я такие не выбрасываю, вдруг когда-нибудь объявятся родственники, как сейчас... Пойдемте со мной, сейчас отдам.
Странно, но Виталина Евгеньевна не спросила ни документы, ни хотя бы совместную фотографию с сестрой. Она готова была отдать вещи, пролежавшие здесь более 10 лет.
- Когда они погибли, я собрала вещи, но только те, что не портятся, не потекут в случае чего. Думала, что приедет полиция, станут разбираться, заберут вещи.
- Вы считаете, что здесь замешано нечто сверхъестественное? - поинтересовалась Белла, затрагивая наиболее волнующий ее вопрос.
- Ой, ну что вы, нет, конечно. Я сюда приехала, чтобы продолжить семейное дело, а не сплетни распространять. Поймите меня правильно, у меня высшее медицинское, профессиональная переподготовка, годы работы в клинике. Вы правда считаете, что я способна поверить в этот деревенский бред? Фуникулер никто не обслуживал, неудивительно, что трос натянулся, кабинка раскачалась и свалилась вниз. Нет никакой магии, только человеческая халатность! Староста, который жил здесь, брал деньги за проезд, но ни копейки не вложил в то, чтобы канатную дорогу хотя бы раз в несколько лет обследовали на предмет поломок.
В этих словах есть зерно правды, и медиум решила, что допрашивать дальше эту женщину бесполезно. Виталина Евгеньевна достала из кладовки спортивную сумку.
- Вот, все, что осталось. Я рада, что наконец-то вещи отойдут родственникам, да и меньше будет пересудов здесь.
- Ваша матушка говорит, что зря слезы льете по мужу. У него там семья другая, не вернется, вам свою жизнь строить надо, - на прощание проговорила Белла.
Виталина Евгеньевна замерла, затем нахмурилась, открыла рот, чтобы что-то сказать, но не решилась.
- Странное дело, вроде родственница, а еще колдунья какая? Не верю я в ваши сказки, но, может, и правда, зря я по моему мужу слезы лью, - поговорила она, отмахнувшись. – Сплетники вон, уже до туристов, видимо, слухи донесли.
Когда Белла покинула отель, от которого осталось только красивое викторианское сооружение с белыми колоннами и розовыми кустарниками. Эти растения были живыми и прекрасными, в отличие от тех, с которыми пришлось бороться сравнительно недавно. Медиум вздрогнула, снова ощутив кожей, как стонали призраки и просили о помощи среди мертвых роз.
Изабелла вернулась домой, держа в руках большое количество вещей. Уже вечерело, отправляться к месту гибели в такое время не стоило. Чревато будить призраков в поздние часы. Она пересказала кратко хозяйке дома все, но некоторые подробности утаила.
- Кто-то говорит, что фуникулер упал сам, другие крутят пальцем у виска, мол, такое невозможно и какое-нибудь сверхъестественное создание сбросило. Но я больше склоняюсь к версии Виталины Евгеньевны. Она женщина умная, со здравым рассудком, хорошо, что не верит в такие странные вещи. Я бы и сама хотела не верить, но не получается. Удивительно, что фуникулер рухнул именно в тот день, когда поднимались молодожены в горы. И удивительно, что именно их кабинка внезапно сорвалась без предупреждения. Они наверняка направлялись в горы за сокровищем в тот день, поэтому все и случилось.
Белла пока не видела в этом ничего сверхъестественного. Надо прийти на место и попытаться почувствовать, что там происходит. Если кабинка свалилась не по своей воле или технической неисправности, медиум сразу почувствует это. Проводник поднялась в свою комнату, разложила вещи, стала пристально их рассматривать, в надежде найти какую-то личную вещь, которая спустя годы все еще хранила бы память о своем владельце.
Все зажигалки, какие-то непонятные фигурки, бритвы давно утратили принадлежность и были ничего не значащими предметами. Медиум перебирала одну вещь за другой, тут наконец нашла портмоне, а еще чехол для билетов, которые все еще напитаны слабым потоком энергии прошлого.
Но как только Изабелла попыталась связаться с призраками через эту вещь, очень быстро энергия иссякла. Медиум закатила глаза, терпеть не могла, когда подобное происходит. Она провела ладонью по вещице, бросила ее в сумку, теперь вся эта груда хлама не имела никакого отношения к связи с призраками. Слишком долго эти вещи лежали без соприкосновения к погибшим или их родственникам.
- И что мне теперь делать? - вслух спросила медиум, не подозревая, где искать очередные зацепки или вещи.
Надо вернуться обратно в библиотеку, поискать еще записи или расшифровать зачеркнутое слово, которое может привести к книге или гримуару, которым заинтересовались новобрачные в тот день.
Белла лежала на постели, смотрела в темный потолок и никак не могла уснуть. Она размышляла о случившемся, искала в голове возможности, которые привели бы к новым уликам. Но тут под окнами появился странный огонек. Медиум нахмурилась, постаралась безуспешно разглядеть его. Он ускользал от ее внимания, то принимая человеческий облик, то снова превращаясь в маленький шар. И чем сильнее хочешь сосредоточить на нем внимание, тем менее явным становилось странное создание.
Медиум набросила на плечи тонкую куртку, вылетела на улицу, и шар тут же двинулся куда-то по тропе. Белла последовала за ним, не ощущая опасности. Она смотрела по сторонам и пыталась запомнить каждую мелочь, которая могла бы сейчас сыграть ей на руку. Белла остановилась там, где шар впитался в землю. Изабелла подняла глаза и увидела длинные стропы, по которым двигались раньше кабинки фуникулера.
Шар долго не мог до конца впитаться в землю. И когда он ушел, что-то маленькое подсветилось на сырой земле. Изабелла наклонилась и подняла кулон в виде когтя, на котором выгравированы две буквы «С» и «В». Имя и отчество Каприной? Станислава Васильевна...
Пришлось вернуться обратно, хоть путь показался гораздо более долгим и тернистым. Когда проводник оказалась в комнате, приняла душ и только после этого улеглась спать. Проснувшись рано утром, медиум спустилась вниз, сама накрыла стол к завтраку. Мысли ее почему-то по-прежнему были беспокойными. В дневное время суток надо бы подойти к месту падения фуникулера и поискать что-нибудь стоящее. А еще этот кулон, в купе с местом происшествия, мог помочь довольно быстро связаться с призраками, если они пойдут на контакт, спустя такое количество времени.
- Сегодня к вечеру обещали дождь, так что, если вы хотели сделать какие-то дела на улице, отдайте им предпочтение в первой половине дня, - проговорила Диана Борисовна. - Мне сегодня нужно будет уехать на пару часов, не переживайте, дом я не закрываю. Здесь все друг друга знают, никто ничего не возьмет. Так что, будете уходить, не переживайте, просто прикройте дверь и все.
Медиум кивнула, чувствуя, что сегодня ответственный день. Проводив Диану Борисовну, медиум забрала кулон. По наитию направилась к месту, где произошла трагедия. И действительно, уже осевший в землю разбитый фуникулер лежал на месте. Давно проржавевший бок выдавал безуспешную борьбу материала с природными явлениями. Дожди, снега и ветра не щадили сооружение.
- Ну что ж, попробуем, мало ли... - проговорила Белла, но без особой надежды. Слишком много времени прошло, и неупокоенные после такой страшной смерти души запросто могли обозлиться настолько, что не выйдут на контакт.
***
Изабелла сложила вещи в круг. Она выбрала то, что еще содержало в себе хотя бы крошечную капельку энергии. В самый центр у кристалла водрузила специальный порошок, усиливающий действие энергии.
Рядом веточку трав, а в кулак взяла тот самый кулон, который ей помогла найти странная местная душа. Белла закрыла глаза и попыталась пробраться меж коридоров потустороннего. Здесь все было запутано. Путь, обычно представлявший собой ровный коридор, в этот раз словно зарос древними кустарниками по самую макушку. Белла отправила зов в надежде, что духи ее услышат. Вынырнув из небытия, оставалось ждать, вдруг все-таки услышит ответ.
Перед медиумом задрожала едва различимая душа, не привычного голубоватого оттенка, а какого-то темно-зеленого, болотного. Так бывает, когда у людей отняли жизни, а потом как следует не упокоили души, бросив их на месте гибели скитаться годы напролет.
- Я знала, что вы придете. Посылала вам сны, хотела, чтобы вы вспомнили о нас. Извините, не вспомнили, а узнали. Чтобы вспомнить, надо сначала узнать... - сумбурно повторял призрак, рассыпаясь голосом на звонкие колокольчики.
Некоторые слова ее практически невозможно разобрать. Белла прислушивалась, старалась быть тактичной, но было заметно, что призрак неспособен долго удерживать связь.
- Я здесь по просьбе Дианы Борисовны. Она хочет найти то сокровище, ради которого вы приехали, поместить его в музей, чтобы никто не увез его за пределы того места, где оно появилось.
Призрак сначала молчал какое-то время, а потом, затрепетав, издал странный булькающий звук. Будто здоровенное болото покрылось пузырями, и они один за другим схлопываются.
- Вот как, сокровище... Я историк. Выяснила, что здесь когда-то жили в горах странные племена, пришедшие с юга, но не сумевшие совладать с холодной погодой. Они мастерили странные статуэтки из камня неизвестными инструментами. Вот зачем я приехала. Никакой ценности эти предметы, кроме исторической, конечно же, не имеют.
- Что вы видели перед тем, как рухнул фуникулер? - на прощание спросила Белла, видя, что призрак почти растворился.
- Ничего, это неисправность, вот и все.
Дух пропал. Белла чувствовала ее присутствие, но не видела силуэта. Через 15 минут, набравшись силы, снова задребезжал едва различимый темно-зеленый огонек, уже не сумевший обрести человекоподобную форму.
- Я расскажу, где искать, а вы освободите меня с мужем!
- За этим сюда и пришла. Отпущу вас, это несложно, быстро и безболезненно. Давно пора вам обрести покой.
- Наверху, справа от станции фуникулеров, есть небольшая пещера. Нужно подняться на нее, затем свернуть влево и пройти до высоких камней в виде грибов. Они такие, как будто шляпки в разные стороны. Не перепутаете, других я и не видела там. И между камней, по крайней мере по слухам, говорят, есть тайный проход в нижние пещеры. Это все, что знаю, больше ничего.
Медиум кивнула, спокойно выдохнула, стала проводить ритуал, чтобы освободить измученные постоянным пребыванием здесь души. Скоро не осталось даже легкого дуновения ветерка, все оказалось давно в прошлом. Белла проверила на всякий случай, нет ли какой-нибудь остаточной связи, но все закончилось, духи освобождены.
Изабелла вернулась обратно в дом. Сама она не пойдет наверх, нет ни снаряжения, ни опыта подниматься в такую высь, так что придется договариваться с Дианой Борисовной. К тому моменту, как женщина с серебристыми волосами подошла к домику, как раз подъехала машина.
- Я купила нам потрясающих пирожных, думаю, вам очень понравится! Что ж, проходите, расскажете, как все прошло.
Диана Борисовна выглядела очень счастливой, словно заранее знала, что все уже удалось выяснить. И когда Белла объяснила, где искать сокровище, женщина радостно захлопала в ладоши.
- Это хорошо, обязательно снаряжу экспедицию. У меня уже собраны люди, осталось только дать им знать. Как хорошо, что случайно узнала о вас! Да и девушка эта наверняка перестанет мне сниться. А то призраки во снах уже сводили меня с ума. Теперь все мы, включая духов, обретем долгожданный покой.
Белла согласилась с этим высказыванием. Ей нужно было собираться домой. Медиум осталась переночевать, чтобы выехать до рассвета, ведь дело сделано, нет смысла оставаться в чужом доме на более долгий срок.
Ей нравился этот домик, его светлые, симметрично очерченные грани. Старый коттедж, отремонтированный на новый лад, не утратил прежнего шарма.
До появления первых рассветных лучей медиум уже спустилась к машине, поставила чемодан и вдруг подумала, что у нее стало слишком много выездных дел. Они выматывали, хотелось просто тихого офиса, без всех этих приключений сломя голову...
- Сегодня мои люди начнут восхождение, и я надеюсь, что мы найдем то, что ищем, - проговорила Диана Борисовна, а потом лицо ее стало серьезным. - А девушка вам не сказала, по какой причине они погибли?
- Никакой сверхъестественной причины нет, неисправность и халатность со стороны покойного старосты, который ни копейки не выделил на техническое обслуживание, - проговорила Изабелла.
- Никаких призраков не надо, когда такие люди под боком... Ладно, езжайте домой, если мы что-нибудь найдем или даже не найдем, пришлю вам письмо.
Медиум кивнула, тепло простилась со своей клиенткой, затем села в машину и тронулась с места. Дорога домой была гораздо спокойнее, размереннее. Приятная погода, никаких видений, даже в сон не клонило.
Белла остановила машину возле дома, вошла внутрь и тут же обняла кошку. Вдруг ощутила кожей, что внутри нечто глубинное переменилось. Медиум выпрямилась, все еще держа питомца в руках.
В доме поменялась атмосфера, все накалилось до тревожности, кто-то натянул меж каждой дверью растяжку, вот-вот рванет, если сделаешь одно единственное неверное движение. Но потом это ощущение пропало. Белла знала, что просто так такие вещи не происходят. Надо держать в голове, что может что-нибудь случиться.
Письмо пришло через неделю, курьер притащил его почему-то на работу, хотя домашний адрес эта странная женщина знала. Белла расписалась за получение письма курьеру, почувствовала его непривычную тяжесть.
Внутри оказалось само письмо, благодарность, фотографии двух видов. На одних был изображен артефакт, а на других снимках уже он же красовался в музее.
«Еще раз искренне хотела бы поблагодарить вас за помощь в столь непростом деле. После вашего приезда народ успокоился, перестал сплетничать по поводу погибших новобрачных. Вот только наш сторож говорит, что одной ночью фуникулер скрипел, а на утро он проверил его, и оказалось, что тот чуть ли не в одночасье проржавел насквозь.
Никто больше светящихся огоньков там не видит, наверняка души освободились, и пристанище им больше не требуется, вот и проржавело все. Пещера оказалась действительно огромной, видимо, новобрачные понятия не имели, что там скрывается. Сейчас по моему указанию там работает две бригады, приглашены археологи, продолжается исследование странного места, где какое-то время процветала небольшая цивилизация. Искренне благодарю вас за помощь, спасибо за скорый приезд и решение проблемы.
P. S. Это я вложила вам в сумку статуэтку тигра, надеюсь, она станет достойным пополнением вашей коллекции, наслышана, что вы собираете такие вещи. Это точная уменьшенная копия моей первой археологической находки. Еще раз благодарю вас за помощь, удачи. Берегите себя».
Белла осторожно сложила письмо обратно в конверт, убрала его в специальный отдел под витриной.
Статуэтку уже давно водрузила на полочку, замечая, что скоро этот шкаф такими темпами окажется наполненным полка за полкой. Еще одно дело решено, души освобождены, сокровище окажется в музее, может быть, даже выяснится какая-нибудь история о цивилизации, которая ранее в этих местах была не изведана.
Белла все еще помнила, как изменилась атмосфера у нее в доме, и это сейчас пугало куда сильнее, чем любые душевные волнения. Медиум осталась в офисе, чтобы дождаться новых клиентов. Она просила об отдыхе, но у сверхъестественных сил на нее были совсем другие планы.