23 февраля (8 марта) на предприятиях столицы были проведены собрания в ознаменовании Международного женского дня. Работницы с воззваниями: "Хлеба!", "Долой войну! "," Верните наших мужей! "-вышли на улицу, многие шли с детьми на руках. Охрана "порядка и спокойствия" в столице была передана военным властям. В помощь полиции были вызваны казаки. Выборгский районный комитет большевиков принял решение о продолжении забастовки и организации на следующий день демонстрации к Казанскому собору.
24 февраля число бастующих достигло 200 тыс. Рабочие устремились на улицу. Демонстранты пытались во что бы то ни стало прорваться к Невскому проспекту. Пробиваясь через полицейские заставы и цепи солдат, массы рабочих ч пением "Марсельезы" и криками: "Долой царя!", "Хлеба и мира!"- заполняли Невский проспект.
Успех революции зависел от того, удастся ли рабочим привлечь на свою сторону солдат.общая численность гарнизонов Петрограда и пригородов на 1 февраля 1917 года составляло 467 тыс . Памятуя об уроках 1905 года, большевики в февральские дни развернули решительную борьбу за войско. Рабочие собирались группами вокруг солдатских казарм, около патрулей и солдатских цепей и убеждали солдат и казаков не стрелять в народ. Под непосредственно воздействием рабочие агитации все чаще наблюдались случаи отказа войск разгонять демонстрантов.
25 февраля 1917 года Петербургский комитет издал листовку, призывающую солдат переходить на сторону революции. В ней подчёркивалось, что " только братский союз рабочего класса и революционной армии принесет освобождение порабощенному народу и конец братоубийственной бойне." В этот же день Бюро ЦК командировали двух своих представителей в Москву и Нижний Новгород, чтобы призвать к поддержке восстания питерских рабочих.
25 февраля стачка в Петрограде стала всеобщей. Демонстрация принимала всё более массовый характер. Утром 26 февраля рабочие направились к казармам, чтобы "снять" солдат и "вооружить революцию". Солдатские патрули действовали неохотно, а в ряде случаев даже сами отдавали оружие. Среди демонстрантов появились рабочие, вооружённая винтовками.
Настроение основное массой войск произошёл перелом. Днём 26 февраля солдаты Павловского полка по призыву пришедших в казармы рабочих разбили цейхгауз и , разобрав винтовки и патроны, двинулись на Невский проспект. На набережной Екатерингофского канала они открыли огонь по конному разъезду городовых, которые расстреливали безоружных демонстрантов. Восстание Павловского полка положило начало перехода войск петроградского гарнизона на сторону революции.
Вечером 26 февраля на заседании Выборгского районного комитета большевиков, который в связи с арестом Петербургского комитета выполнял его функции, из информации с мест выяснилось, что среди рабочих прочно удерживается революционное настроение. Делегат броневого дивизиона обещал от имени солдат выступить на помощь восставшим рабочим. Выборгский районный комитет постановил продолжать забастовку, добиваясь перевода её в вооружённое восстание, брататься с солдатами, захватывать оружие, ускорить выпуск манифеста от имени ЦК.
В ночь на 27 февраля учебная команда лейбгвардии Волынского полка по инициативе старшего унтер-офицера Кирпичникова поклялась не стрелять в народ. Пришедший утром в казарму начальник учебной команды был убит. Остальные офицеры бежали. Солдаты двинулись к находившимся по соседству Преображенскому, Литовскому полкам и сапёрным батальону и увлекли их за собой.
Восставший полки по звуки "Марсельезы" направились к рабочим Выборгской стороны.
Сияние рабочих демонстраций с солдатским восстанием не было случайным, и в этом нашла своё проявление руководящая роль рабочего класса в революционной борьбе. Рабочие первыми поднялись на штурм самодержавия и своей беззаветной борьбой возбудили солдатскую массу и повели её за собой.
Вооруженные рабочие и солдаты освободили политических заключённых. Выпущенные из тюрем большевики то час же встали во главе революционного народа. Они приняли активное участие в уничтожении полицейских засад и "снятия" еще не присоединившийся к революции воинских частей. Если вечером 20 февраля было 600 восставших солдат, то через сутки их было уже 66.700. во всех частях, которые переходили на сторону революции, солдаты обезоруживали офицеров.
Отряды вооруженных рабочих и солдат по собственный инициативе направлялись для занятия вокзалов, водопровода, электростанций, охраны складов и так далее. Добровольцы арестовывали царских сановников и полицейских, которых приводили в Таврический дворец.
Восстание хватило гарнизоны ближайших к столице городов. Революционные солдаты заняли железнодорожной станции и готовились оказаться сопротивление войскам, прибывшим с фронта. Утром 28 февраля последние воинские части. -защитники царского правительства - сами ушли из Адмиралтейства. Столица оказалась полностью в руках восставшего народа.
27 февраля был опубликован манифест ЦК большевистской партии "Ко всем гражданам России" . Манифест призывал восставших рабочих и солдат выбирать представителей во Временное революционное правительство, перед которым становились задачи укрепления республиканского строя, конфискации помещичьей земли и хлебных запасов, введение 8-часового рабочего дня и прекращения империалистической войны путём непосредственно обращения к народам всех воюющих стран.