Добрый день, дорогие читатели.
Начало этой истории можно почитать здесь:
***
Нину Веретенникову нисколько не смущало, что зал почти опустел. Она чувствовала себя прекрасно. Хорошее шампанское, приятная музыка и бриллиант внушительного размера на безымянном пальце напомнили ей о том, какой прекрасной может быть жизнь, и она намеревалась насладиться этим ощущением на все сто процентов. Прильнув к груди Игоря, она медленно двигалась в танце и, кажется, не собиралась уходить. Дроздов стойко терпел все ее капризы, потому что все еще пребывал в состоянии эйфории, радуясь недавней победе. Однако, усталость давала знать о себе, и он уже очень хотел бы отдохнуть.
-Нина, мне кажется, заведение закрывается, - сказал он своей спутнице, кивнув на официантов, снимавших белоснежные скатерти со столов.
Но она и бровью не повела. Только когда умолкла музыка, Веретенникова согласилась уйти.
-Я не хочу ехать домой, - неожиданно заявила она.
-Почему? Разве тебя никто там не ждет? - растерялся Игорь.
Она капризно надула губки.
-Ждет. Мама.
По тону, которым она произнесла это слово, он догадался, что отношения с матерью у нее не складываются.
-Да вот еще что!
Она выставила вперед руку, явно намекая на новое кольцо.
-А что не так? - не понял ее Дроздов.
-А то, что у меня дома нельзя хранить такие дорогие вещи, - уверенно заявила Нина.
-И что ты предлагаешь?
Она окинула его оценивающим взглядом и задала один неожиданный вопрос:
-У тебя дома есть сейф?
-Ты хочешь, чтобы я спрятал твою драгоценность у себя? - он попытался угадать ход ее мыслей.
-Нет! - рассмеялась она. - Я хочу сама спрятать его у тебя дома в сейфе.
Это было довольно смелое заявление. Выходило, что дама напрашивалась к нему в гости. Видимо, его попытка ухлестнуть за ней до того, как она назначила свою цену, имела все-таки какой-то успех. Вот только теперь это было неактуально, и Игорь не особенно обрадовался перспективе их отношений.
-Не бойся, я не буду к тебе приставать, - успокоила его Веретенникова. - Ну, мне правда нельзя нести это домой.
Она бережно погладила ладошкой палец с кольцом и жалобно посмотрела на него. Дроздов подумал, что она,должно быть, так же, как и он, устала и просто хочет решить свою проблему самым быстрым способом. В конце концов, что он теряет? Ну, переночует эта дама в его квартире, и что с того?
-Ладно. Садись в машину, - предложил он ей.
Пока они ехали домой, она задремала, разомлев от тепла и уюта, но когда он попросил водителя подождать ее, быстро встрепенулась.
-Не надо ждать, - скомандовала она ему, - я никуда не поеду.
Если бы Игоря не останавливала мысль о том, что эта наглая тетка имеет значительное влияние на главного архитектора Соловьева, он точно выставил бы ее. Но приходилось терпеть и подчиняться. Он даже приготовил чай по ее просьбе, когда они вошли в квартиру.
Нина лично проследила за тем, как Дроздов спрятал ее сокровище в сейф и прошла вслед за ним на кухню.
-А у тебя здесь уютненько! - сказала она, залезая с ногами на маленький диванчик, уместившийся в углу. - Ты не будешь против, если я здесь заночую?
Вероятно, это был риторический вопрос, потому что она же все решила за него. Но Игорь решил проявить благородство.
-Что ты! Как можно! Ты будешь спать в моей кровати, а здесь буду ночевать я.
Но заметив ее злорадную усмешку, тут же добавил:
-Но только один раз. Завтра утром ты вместе со своим сокровищем уедешь отсюда, и никто никогда не узнает, что ты ночевала у меня. Иначе твой разлюбезный меня убьет.
-Согласна.
Она отхлебнула горячий чай из чашки.
-Я хочу, чтобы ты рассказал мне про Шилова, - попросила она. - Мне показалось, что его жена похожа на обыкновенную училку.
Игорь мотнул головой.
-Она не обыкновенная. Вера - директор самой престижной гимназии в нашем городе.
-Ха! - презрительно бросила Нина. - Легко быть директором, когда у тебя муж - Шилов! И что? У них есть дети?
Дроздов снисходительно улыбнулся и постарался ограничить ее любопытство.
-Конечно, есть. У Шиловых все хорошо, и они - отличная пара. Давай-ка, будем укладываться спать. А то, знаешь ли, что-то я устал.
Она с сожалением кивнула головой и допила свой чай.
-Если честно, я тоже ног уже не чую под собой. Показывай свою спальню, где там твоя кровать?
Будь она лет на тридцать моложе, Игорь наверное, забыл бы про свою усталость. Но сегодня, когда им обоим под полтинник, необходимость выспаться и восстановить силы взяла верх над всеми прочими интересами. Он проводил ее в спальню, пожелал спокойной ночи и удалился.
Утром он подвез ее в офис и отправился в свой кабинет. Ему не терпелось обсудить с Шиловым события вчерашнего вечера и вместе порадоваться очередной победе. Однако секретарша Анечка сообщила ему, что шеф еще не приехал.
-Ине звонил?
-Не-а, - покачала она головой. - Обычно он всегда предупреждает, если куда-то уезжает, а на этот раз ни слова не говорил.
-Ладно, подождем, - решил Игорь.
Однако, Алексей не объявился до обеда и все еще не отвечал на телефонные звонки. Промучавшись в догадках до вечера, Дроздов отправился к нему домой. У ворот его встретили голодные и злые собаки, а дверь никто не открыл. Это было странно. Игорь постучался к соседям, и они сказали, что со вчерашнего дня не видели Шиловых. И тогда он почувствовал, как где-то внутри в области желудка заворочалось противное чувство тревоги. Все говорило о том, что с другом случилась беда. Он позвонил на телефон Веры, но она тоже не отвечала. Дроздов понял, что Алексей и Вера пропали вместе. Но что с ними произошло? Он позвонил начальнику охраны их холдинга и велел немедленно отыскать шефа и его жену.
Спустя час, когда Дроздов уже вернулся в черту города, поступила информация о вчерашнем ДТП.
-Судя по описанию, в одной из машин находились шеф и его супруга, - доложил начальник охраны.
-Что?! - испуганно воскликнул Игорь. - Что с ними? Где они сейчас?
-В первой клинической больнице, в реанимации. Оба.
-В реанимации?- повторил за ним Игорь. - Значит, живы?
Собеседник слегка замялся.
-Вера Григорьевна отделалась ушибами...
-Так. А сам Шилов? - нетерпеливо допрашивал его Дроздов.
-Пока неизвестно. Сказали, что ему сделали операцию, а теперь он в реанимации. Говорят, серьезная травма головы, и последствия непредсказуемые.
-Что это значит? Почему непредсказуемые? - разволновался Дроздов.
-Я не знаю. Вы бы съездили сами в больничку, расспросили бы врачей, - виновато пробасил начальник охраны. - Тут вот еще что. За рулем второй машины был Андрей Шепелев.
Последняя новость затмила собой все прежние и по-настоящему оглушила Игоря. Она эхом отзывалась в его голове, порождая страшные подозрения.
"За рулем второй машины был Андрей Шепелев..."
Мерзавец! Он пытался отомстить за проигранную Премию!
Продолжение следует...
