Сохранение воды всегда было первоочередной задачей для регионов Центральной Азии с жарким сухим климатом, где иногда в летние месяцы совсем нет дождей. Сбор и накопление больших масс воды были единственной возможностью обеспечить круглогодичный доступ к питьевой воде. Для этих целей и строились сардобы или абанбары. Сардоб или абанбар представляет собой подземный водный резервуар и является элементом сложной системы водоснабжения, разработанной еще в Древней Персии. В городах и пустынях, наряду с небольшими частными хранилищами для воды с упрощенной конструкцией, стояли и огромные сардобы для общественных нужд. Те из них, которые находились вдоль торговых путей, зачастую были единственным источником воды в своей местности. Иногда караван-сараи и рабаты имели свои собственные хранилища воды такого вида. Заполнялись сардобы за счет талых и дождевых вод. В некоторых случаях для их пополнения использовалась система канатов – подземных каналов, которые доставляли воду из близлежащих горных