Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) утвердило новые правила эксплуатации крупных воздушных судов — они кардинально увеличивают объем сохраняемой полетной информации. Согласно финальному постановлению, большинство новых самолетов должны быть оснащены речевыми самописцами, способными хранить не менее 25 часов аудиозаписи. Ранее действующий стандарт ограничивал длительность записи всего двумя часами.
Новое требование распространяется на самолеты с максимальной взлетной массой более 27 тонн, включая бизнес-джеты с числом мест до 29, а также все магистральные пассажирские и грузовые лайнеры. Расширение архива данных критически важно для расследования инцидентов, происходящих на ранних стадиях длительных перелетов, информация о которых ранее часто перезаписывалась. Кроме того, этот шаг приводит американские нормы в соответствие с международными авиационными стандартами.
Важным нюансом постановления стал отказ от обязательного немедленного переоборудования уже эксплуатируемого флота. FAA признало, что установка новых самописцев на готовые самолеты обходится почти в шесть раз дороже, чем на этапе производства. Тем не менее, ведомство продолжит изучать возможность будущей кампании по переоборудованию авиалайнеров.