Современный русский язык содержит приблизительно 500 тысяч слов. Такие данные, основанные на комплексном анализе лексикографических источников, привёл заведующий кафедрой общего и русского языкознания Государственного института русского языка имени Александра Пушкина Павел Катышев в интервью РИА Новости. Учёный подчеркнул, что эта цифра является итоговой приблизительной оценкой, полученной после проведения всех необходимых подсчётов.
«Произведя все подсчёты, мы приходим к итоговой приблизительной оценке: в современном русском языке — около полумиллиона слов»,
— сказал Павел Катышев. Оценка была выполнена на основе данных авторитетных словарей, охватывающих различные пласты лексики: от литературного языка до диалектов и специальной терминологии.
В исследовании использовались такие фундаментальные труды, как «Большой академический словарь русского языка», «Словарь русских народных говоров», «Большой словарь русского жаргона», а также разнообразные специальные словари-справочники. Такой подход позволяет учесть не только общеупотребительную лексику, но и региональные, профессиональные и социальные варианты слов.
По словам лингвиста, подобная оценка важна для понимания реального богатства и масштаба языка, который постоянно развивается и пополняется новыми единицами. Данные о количестве слов помогают в исследовательской работе, при подготовке учебных материалов и в практике преподавания русского языка как иностранного.