После тестов в Сепанге гонщики «Honda» единодушно пришли к выводу: обновленный байк «Honda RC213V» — лучший мотоцикл MotoGP, на котором они когда-либо ездили. Но остается вопрос, достаточно ли существенны эти улучшения, чтобы вывести их на вершину.
«Что ж», — говорит руководитель команды «Honda» Альберто Пуиг. «Мы очень довольны, потому что добились значительного прогресса в работе над мотоциклом. Мы проработали множество мелких деталей, которые в конечном итоге привели к хорошему общему результату. Таким образом, это не была революция в мотоцикле, а скорее целенаправленное улучшение тех областей, над которыми, как мы знали, нам нужно было поработать. Никаких масштабных изменений, только небольшие шаги, которые в совокупности имеют большое значение. Я имею в виду, что мотоцикл сейчас работает хорошо, мы также больше довольны производительностью двигателя. Сам мотоцикл улучшился. Мы довольны, и, что самое важное, гонщики тоже довольны. Могу сказать, что наша цель ясна: победить как можно скорее».
Жоан Мир произвел фурор во второй день тестов, показав время 1.56,874. Это самый быстрый круг «Honda» на трассе Сепанг за всю историю. Однако Алекс Маркес «Gresini Ducati» оказался на четыре десятых секунды быстрее в заключительный день тестов. В заключительный день Мир также провел симуляцию спринта, результатом которой остался доволен. Он показал время быстрее, чем прошлой осенью.
«Было хорошо, но если посмотреть на темп ребят из «Ducati», особенно Алекса, то мы очень далеки от цели, действительно очень далеки», — признал Мир. «По сравнению с прошлым годом мы добились прогресса. Мне удавалось стабильно держать темп в районе 1.58 почти на протяжении всей гонки, за исключением последних двух-трех кругов, где я показывал время 1.59. Это неплохой темп. Тем не менее, я считаю, что «Ducati» сделала еще один шаг вперед в этом предсезонье – они очень сильны».
Несмотря на это, Мир очень доволен общим прогрессом. Он чувствует себя комфортно и не падал во время тестов. Однако, по словам бывшего чемпиона мира, есть один аспект, на котором «Honda» должна сосредоточиться больше: «Сцепление. В плане сцепления нам еще далеко. Чем лучше сцепление, тем лучше контроль за пробуксовкой, тем меньше изнашивается шина – это влияет на все. Я считаю «Ducati» эталоном, но и «Honda» не сильно отстает».
Партнер по команде Лука Марини не хочет приводить конкретные цифры и оценивает «Honda» следующим образом: «Во время тестов судить об этом непросто, потому что никогда точно не знаешь, какие шины или сколько топлива используют другие, даже в симуляции. Поэтому сложно дать объективную оценку. Мы, безусловно, увидим это на тестах в Таиланде, но, как всегда, все прояснится на регулярном Гран-при».
Марини не показал ни одного лучшего времени в Сепанге. Его лучший круг был медленнее лидера на 1,2 секунды. Итальянец также отмечает прогресс, но оценил бы «Honda» примерно на том же уровне, что и к концу 2025 года: «Мы улучшили мотоцикл во многих областях, особенно в плане торможения и входа в повороты. Мы можем быть довольны, но, конечно, еще многое предстоит сделать, потому что, как всегда, кажется, каждый производитель добивается все большего прогресса. В результате разрыв примерно такой же, как и на Гран-при здесь, поэтому мы должны продолжать двигаться в этом направлении. Думаю, Таиланд сыграет очень важную роль в настройке мотоцикла к первой гонке, особенно учитывая наличие там новых деталей. Посмотрим, что будет дальше».
Жоан Зарко начал тесты в Сепанге всего с одним мотоциклом, так как некоторые транспортные грузовики прибыли с опозданием. Опытный гонщик поначалу говорил о не самых приятных ощущениях, но за три дня смог несколько повысить свою уверенность.
«Я завершил эти тесты в Сепанге с позитивным настроем», — сообщил француз. «В целом, в начале тестов у меня были некоторые трудности, но мы смогли решить проблемы и успешно завершить тесты. Я стал стабильнее, и это важно. У нас были небольшие проблемы с износом шин, но это касалось всех. Мотоцикл улучшился, и теперь мы просто пытаемся найти правильный баланс. Нам просто нужно продолжать работать в таком же духе».