Генрих VIII был человеком своего жестокого времени — эпохи, когда власть короля считалась почти божественной, а его воля — выше любых законов и человеческих чувств. Он требовал абсолютного повиновения, не терпел сомнений в своей правоте. Малейшая обида, подозрение в нелояльности или просто неудачный ответ могли стоить человеку всего: должности, свободы, доброго имени. При дворе царила постоянная тревога — каждый знал, что сегодня он в фаворе, а завтра может оказаться в опале. Король легко менял друзей на врагов, милость на гнев, а его решения часто были внезапными и непредсказуемыми. В те годы люди жили с ощущением, что жизнь висит на тонкой нитке, а судьба зависит от настроения одного человека — и от того, насколько хорошо ты умеешь угадывать его желания.
19 мая 1536 года на зелёном лугу внутри Тауэра Анна Болейн была обезглавлена французским мечом. Ей было около 35 лет. Официальное обвинение — государственная измена, прелюбодеяние с пятью мужчинами (включая её родного брата Джорджа Болейна) и попытка покушения на жизнь короля. Все шестеро обвиняемых были казнены в течение двух недель мая 1536 года.
Через 11 дней после казни, 30 мая 1536 года, Генрих VIII тайно обвенчался с Джейн Сеймур — бывшей фрейлиной Анны. Свадьба была закрытой, без пышности, в королевской часовне Хэмптон-Корта. Официальное объявление о новой королеве последовало только 4 июня.
Как развивались события
Арест Анны произошёл 2 мая 1536 года. Её доставили в Тауэр по приказу короля. Одновременно арестовали пятерых мужчин:
- Джордж Болейн (её брат)
- Генри Норрис (главный камергер короля)
- Фрэнсис Уэстон
- Уильям Брертон
- Марк Смитон (музыкант, единственный, кто дал признательные показания под пытками)
Суд над Анной и её братом прошёл 15 мая в Большом зале Тауэра. Присутствовало 26 пэров, председательствовал её дядя — герцог Норфолк. Анна держалась достойно, все обвинения отрицала. Приговор — виновна. Казнь назначили на утро 19 мая.
Джейн Сеймур в эти дни уже жила в королевских апартаментах в Ричмонде, под охраной. 10 мая Генрих официально перевёл её туда. 15 мая (в день суда над Анной) он открыто навестил Джейн в саду Ричмонда — их видели вместе. Это был демонстративный жест.
Почему именно Джейн
Джейн Сеймур была полной противоположностью Анны: скромная, тихая, набожная, консервативная. Она не стремилась к власти, не интриговала, не блистала на балах. Её семья (Сеймуры) была древней, но не слишком богатой и не слишком влиятельной — идеальный вариант для короля, который устал от политических игр и скандалов.
Генрих впервые обратил на неё внимание ещё в 1533–1534 годах. Джейн тогда была фрейлиной Екатерины Арагонской, потом — Анны. Король начал дарить ей подарки, писать письма. Анна это заметила и пыталась удалить Джейн из двора, но безуспешно.
После смерти Екатерины Арагонской (7 января 1536) и выкидыша Анны (29 января 1536) Генрих окончательно охладел к второй жене. Джейн стала для него символом новой надежды — спокойной, покорной, способной родить сына.
Джейн официально стала королевой 4 июня 1536 года
Её девиз — «Привязанная и послушная» (Bound and obedient). Она вернула двор к более традиционным, строгим порядкам: меньше роскоши, больше благочестия, возобновились мессы на латыни.
12 октября 1537 года Джейн родила долгожданного сына — будущего Эдуарда VI. Роды были очень тяжёлыми. Через 12 дней, 24 октября 1537 года, Джейн умерла от послеродовой инфекции (вероятно, сепсис). Ей было около 28–29 лет.
Генрих был в настоящем горе. Он носил траур дольше, чем после любой другой жены. Джейн осталась единственной из шести жён, которую он велел похоронить рядом с собой в часовне Святого Георгия в Виндзоре.
Анна Болейн была казнена 19 мая 1536 года по обвинению в измене и инцесте.
Через 11 дней Генрих женился на Джейн Сеймур. Через 17 месяцев Джейн умерла, подарив ему единственного законного сына. Генрих до конца жизни считал её своей настоящей женой и королевой.
Это не красивая сказка и не мелодрама. Это реальная история XVI века — жестокая, стремительная и очень человеческая.