Когда мы слышим «летчик» или «авиатор», мы чаще всего представляем себе пилота в шлемофоне, покорителя небес. Но за каждым таким героем в небе стоит другой, не менее важный герой на земле. Тот, от чьих рук и знаний зависела жизнь пилота и успех боевого вылета. Сегодня — история одного из таких незаметных творцов Победы. История Александра Калинина.
Детство, рожденное в революцию
Александр Алексеевич Калинин родился 30 августа 1918 года. Подумать только — самый разгар Гражданской войны. Его малой родиной стало село Денисовка в бескрайней Кустанайской степи (ныне — Костанайская область Казахстана). Его поколение было первым, чье детство и юность пришлись на время строительства совершенно нового мира. Мира с надеждами на небо, в прямом и переносном смысле. Возможно, уже тогда, глядя в бездонное степное небо, он мечтал о самолетах.
Призвание: от степи к крыльям
Мечты становились реальностью. Всего через 20 лет после его рождения, 15 ноября 1938 года, Джетыгаринский райвоенкомат призывает молодого Александра в Красную Армию. Но его путь оказался не на земле, а у земли — рядом с крылатыми машинами.
Его направляют в состав 707-го штурмового авиационного полка. Это элита! Полк входил в знаменитую 156-ю истребительную авиационную Киевскую Краснознаменную дивизию, удостоенную орденов Суворова и Богдана Хмельницкого. Молодой солдат попадает в одну из лучших и наиболее боевых частей ВВС.
Профессия: старший техник-лейтенант
Александр не стал пилотом. Он нашел свое призвание в другой, критически важной сфере. Он стал авиационным техником, дослужившись до звания старшего техника-лейтенанта.
Что это значит? Это значит, что он был «доктором» для железных птиц. После каждого боевого вылета, а штурмовики Ил-2 работали на самых опасных низких высотах, его самолет нуждался в проверке, ремонте, регулировке. Пулевые пробоины, повреждения от осколков, износ двигателя — все это ложилось на плечи Александра Алексеевича и его товарищей. От его знаний, внимательности и ответственности напрямую зависело: взлетит ли самолет завтра и вернется ли обратно пилот.
Его война — это не счет сбитых самолетов, а сотни подготовленных к вылетам машин. Это работа ночами при свете коптилок, на морозе и под дождем, чтобы к утру «горбатый» (как ласково называли Ил-2) был снова готов к бою.
Награды как маршрут победы
Его боевой путь красноречиво рассказывают его награды. Они — словно отметки на карте освобождения Европы:
- «За боевые заслуги» — самая ценная для специалиста медаль. Ею награждали за безупречное обеспечение боевых вылетов.
- «За взятие Будапешта» и «За взятие Вены» — это значит, что его полк, а значит и он, обеспечивал с воздуха тяжелейшие штурмы двух европейских столиц. Его руки готовили самолеты для решающих ударов.
- «За победу над Германией» — закономерный и заслуженный итог долгого пути.
Возвращение
Александр Алексеевич Калинин прошел всю войну и демобилизовался из армии. Это огромная редкость и большое счастье для человека, чья часть воевала на самых ожесточенных направлениях. Он вернулся живым. Вернулся мастером высочайшего класса, победителем.
Эта история — напоминание о том, что Победа ковалась не только в кабинах и на поле боя, но и на аэродромах, в ремонтных мастерских, умелыми руками таких людей, как старший техник-лейтенант Калинин. Он не сбивал самолеты, но он делал так, чтобы наши «Илы» всегда поднимались в небо. И в этом — его тихий, но несокрушимый героизм.
Вечная слава героям — и в небе, и на земле!