Есть в названии этой группы что-то лязгающее, жесткое, металлическое. Но в этом мире далеко не всё бывает просто, и прежде чем прийти действительно к какой-то тяжести, представляемая сегодня формация прошла, по крайней мере, два витка эволюции, которые будут рассмотрены в трехактном цикле статей на канале.
Если вы услышите, что Legs Diamond – это "американский Deep Purple", вы этому не верьте. Их так назвали штатовские журналисты, часто имевшие к музыке опосредованное отношение. Так нужно было для раскрутки команды, а когда американцы перестали нуждаться в каких-либо сравнениях, ярлык уже приклеился намертво.
Группа была создана в Лос-Анджелесе в 1975 двумя рокерами из Сан-Франциско - ударником Jeff Poole и басистом Michael Gargano. Здесь к ним присоединились "местные": вокалист Rick Sanford, гитарист Roger Romeo и клавишник/ритм-гитарист Mike Prince.
Новосозданный бэнд назвали в честь гангстера ирландского происхождения 30-х годов. Изначально коллектив выступал в небольших калифорнийских рок-клубах и исполнял традиционный для своего времени и места выступлений хард-рок.
Мастерство музыкантов росло (оно всегда растёт, если этому не мешать) и группой заинтересовался весьма крупный продюсер Дерек Лоуренс, который двигал в Америке Deep Purple, а также являлся крестным папой коллективов Wishbone Ash и Angel. Legs Diamond были приглашены на прослушивание к нему в загородный дом, и в результате был подписан контракт с Mercury Records, где спустя несколько месяцев вышел их дебютный альбом.
Честно говоря, кроме огромного влияния Лоуренса, я не могу объяснить, почему «Legs Diamond» («Легз Даймонд», 1977) получил такой резонанс в музыкальной прессе. Да, звук и оформление для дебюта просто отличные, но по материалу как-то ничто не запоминается. Ничего особо выдающегося в предоставленной музыке нет.
Наверняка, существовало множество не менее, а где-то и более талантливых коллективов. Но Легзы понравились именитому продюсеру, и поэтому у них все завертелось, как надо. По созвону группу пригласили открывать свои концерты сами Kiss. Каково, а? Оно и понятно, что данное обстоятельство способствовало стремительной популярности Legs Diamond в США. Стартовый винил молодой команды раскупался, как горячие пирожки.
Поэтому второй диск не заставил себя долго ждать - «A Diamond Is A Hard Rock» («Алмаз – это твердый камень») появился в 1978-м. Название довольно точно отражает содержание пластинки. Бриллиант на альбоме присутствует, по крайей мере один («Waiting»). В целом же – старенький хард-рок, не пробивающий крышу, как на обложке (хотя, в 70-е, возможно, кому-то и пробивал). Всё довольно в духе того времени. Приятно, но не более.
После этого Легзы отправились в тур уже в качестве хэдлайнеров. Продажи «A Diamond Is A Hard Rock» были более слабыми, и Дерек Лоуренс переключился на другие проекты, что стало тревожным сигналом для музыкантов. Просто необходимо было выпустить что-то, что сотрясет публику.
Поэтому, не откладывая дело в долгий ящик, мужики взялись за дело и в результате появился «Fire Power» («Огневая мощь», 1979). Опять же, мягенький hard rock, с клавишными, и временами с рок-н-ролльными мотивами. Играть что-то более тяжелое и смелое, как Ронни Монтроуз, к примеру, у Legs Diamond даже в голову не приходило.
Так что пусть название вас не обманывает. Я тоже, честно говоря, подумал, глядя на обложку и читая название, что вот сейчас музыканты зададут…но куда уж там! Всё вполне в антураже 70-х: небольшая доля эстрадности, клавишные, ритм-секция с тыц-тыц-элементами (ударник вообще какой-то поп-дисковый).
Скукотища. Даже настоящие, ураганные рок-н-роллы не завели.
Но в Америке эти альбомы были довольно популярны. Успех определенно был. Правда, с каждым винилом все хуже и хуже, и вместе с тем портилась атмосфера внутри коллектива. После третьего диска Лоуренс забил на Legs Diamond, и это стало началом конца.
Группа вошла в различные рок-энциклопедии мира, в том числе её творчество оценили и в Рок-Энциклопедии «Ровесника». Ваш покорный слуга, начиная с 1989-года, жадно впитывавший подобную информацию, узнал о их существовании именно оттуда.
Оригинальный состав распался в 1980 году, но банда восстановилась в 1984-м, после того как их оригинальные альбомы начали приобретать культовый характер. Да-да, я не опечатался, культовый.