Примечание: Имейте в виду, что здесь мы не сравниваем, кто кого победил, а делаем акцент на индивидуальных достижениях каждого бойца и качестве соперников, которых он одолел (поэтому, например, мы ставим Джо Фрейзера выше Джорджа Формана).
Итак, без лишних слов — лучшие тяжеловесы всех времен. Не стесняйтесь делиться своими мыслями и комментариями!
12. Сонни Листон:
В конце 50-х — начале 60-х годов Листон доминировал в своем дивизионе, нокаутировав Кливленда Уильямса, Нино Вальдеса, Роя Харриса, Зора Фолли и Эдди Мачена, прежде чем отобрать титул у Флойда Паттерсона в 1962 году. Даже после того, как он потерпел сокрушительное поражение от Мухаммеда Али, он оставался одним из сильнейших в своем дивизионе благодаря своей грубой силе, сокрушительному джебу и умению нокаутировать соперника любым ударом.
11. Леннокс Льюис:
Поражения от Оливера Макколла и Хасима Рахмана, за которые он взял реванш, не отменяют того факта, что Льюис был доминирующим тяжеловесом 1990-х годов. Он одержал уверенные победы над Дэвидом Туа, Эвандером Холифилдом, Майком Тайсоном, Томми Моррисоном, Рэем Мерсером и Виталием Кличко.
10. Джеймс Дж. Джеффрис:
«Котельщик» десятилетиями считался одним из величайших бойцом в истории этого вида спорта. Благодаря сочетанию сокрушительной силы, выносливости и упорства он завершил карьеру непобежденным в 1904 году. Его знаменитое поражение от Джека Джонсона шесть лет спустя со временем затмило все его достижения, но победы над Джеймсом Корбеттом, Бобом Фицсиммонсом, Джо Чойнски и «Моряком» Томом Шарки неоспоримы.
9. Джордж Форман:
Один из самых сильных панчеров в истории бокса, которого почитают как за невероятную мощь, так и за невероятное возвращение на ринг в 1990-х годах, кульминацией которого стало возвращение титула чемпиона мира спустя два десятилетия после того, как он его потерял в знаменитом «Грохоте в джунглях». Его устрашающие нокауты над Джо Фрейзером и Кеном Нортоном, а также его легендарный бой с Роном Лайлом никогда не будут забыты.
8. Джек Демпси:
Быстрый, агрессивный и мощный, «Манасский громила» произвел революцию в боксе своим напористым стилем. Победил Джесса Уилларда, Жоржа Карпантье, Джима Флинна, Большого Билла Тейта, Билли Миске, Луиса Фирпо, Ганбота Смита и Джека Шарки. Поначалу его критиковали за то, что он стал чемпионом, но со временем он превратился в настоящую американскую легенду.
7. Ларри Холмс:
Сокрушительный джеб, опасная правая рука, невероятная самоотдача и поразительная способность к восстановлению — вот что принес на ринг «Истонский убийца». Благодаря этим качествам он победил, среди прочих, Кена Нортона, Эрни Шейверса, Джерри Куни, Тима Уизерспуна, Майка Уивера и Тревора Бербика. После семи лет, в течение которых он удерживал титул чемпиона мира, он вернулся на ринг и победил Рэя Мерсера, а затем едва не одолел Оливера Макколла.
6. Джо Фрейзер:
Человек, которого назвали “Smokin’ Joe”, не пользуется достаточной любовью в большинстве списков, но упускаются из виду две вещи:
1. Культовая и убедительная победа Фрейзера над Мухаммедом Али, и 2. тот факт, что он уступает только Али по количеству лучших боксеров, соревнующихся в эпоху сильнейших в истории дивизиона. Он одержал верх над Эдди Маченом, Джорджем Чувало, Джимми Эллисом, Оскаром Бонавеной, Дугом Джонсом, Бобом Фостером, Бастером Мэтисом, Джерри Куорри и Джо Багнером. Как любил говорить Джо, «этого достаточно».
5. Рокки Марчиано:
Обладатель самого высокого процента нокаутов среди всех чемпионов в тяжёлом весе, одержавший победы над такими великими боксёрами, как Арчи Мур, Джерси Джо Уолкотт, Джо Луис и Эззард Чарльз, непобеждённый «Броктонский блокбастер» показал себя выдающимся бойцом. Сила, выносливость и непревзойденная физическая форма были визитной карточкой Рокки, как и его жестокая беспощадность, которой не мог противостоять никто в его эпоху.
4. Гарри Уиллс:
Сегодня его сильно недооценивают. Легко забыть, что в 1920-х годах «Чёрная пантера» был лучшим тяжеловесом в мире, и многие хотели, чтобы он сразился с официальным чемпионом мира Джеком Демпси, но этого так и не произошло. Тем не менее на счету Уиллса победы над множеством лучших тяжеловесов, включая Луиса Фирпо, «Большого» Билла Тейта, Кида Норфолка, Сэма Лэнгфорда, Билли Миске, Сэма МакВи, Баттлинга Сики, а также преступно недооцененного Джо Жаннетта.
3. Джек Джонсон:
Первый темнокожий чемпион по боксу среди крупных бойцов был невероятно быстрым, его было очень сложно ударить, и он был опасен как в ближнем, так и в дальнем бою. Хитрый и умный «Галвестонский гигант» не просто побеждал своих соперников, но часто унижал их своим мастерством, смекалкой и непрекращающимся контролем над рингом. Среди его поверженных противников были Сэм Лэнгфорд, Томми Бернс, Джеймс Джеффрис, Стэнли Кетчел, Джим Флинн, Джо Жаннетт и Сэм МакВи.
2. Джо Луис:
Смертельная мощь, поразительная реакция и точность, а также 25 успешных защит титула чемпиона в тяжёлом весе делают «Коричневого бомбардировщика» одним из величайших боксёров в истории вне зависимости от весовой категории. Он победил таких выдающихся спортсменов, как Макс Бэер, Джек Шарки, Боб Пастор, Джеймс Брэддок, Томми Фарр, Билли Конн, Джон Генри Льюис, Макс Шмелинг, Джимми Бивинс, Ли Саволд и Джерси Джо Уолкотта. Итоговый рекорд: 66-3, 52 нокаута.
1. Мухаммед Али:
Почему Али на первом месте? Все просто: ни один тяжеловес в истории не сталкивался, не говоря уже о том, чтобы победить, с такими грозными соперниками, как Листон, Фрейзер и Форман. Но это только начало. Добавьте к ним Нортона, Куорри, Паттерсона, Лайла и Бонавену. И не забудьте Террелла, Шейверса и Чувало. Или Уильямса, Эллиса и Фолли.
По иронии судьбы, самый одаренный спортсмен из всех, кого когда-либо видели в тяжелом весе, появился как раз в то время, когда в этом дивизионе было столько выдающихся талантов, как никогда раньше и как никогда потом. И Али показал себя лучшим из них. Удивительная скорость, непревзойденный интеллект на ринге, а также поразительная смелость, выносливость и воля к победе, не говоря уже о долголетии, делают Али лучшим среди остальных, лучшим тяжеловесом 1960-х и 1970-х годов и, по правде говоря, как он сам любил говорить, «величайшим на все времена».