Андрей последнее время выглядел задумчиво, словно витал в облаках. Люда могла по несколько минут ждать ответа на свой вопрос, а иногда ей приходилось переспрашивать, чтобы он спустился с небес. Они жили вместе уже пятнадцать лет, у них была чудесная тринадцатилетняя дочь, но таким Люда его никогда не видела.
— Андрюш, может, сходим куда-нибудь? — попыталась отвлечь она мужа.
— Да, пап, давайте в кафе сходим! Мы уже сто лет никуда не ходили, — обрадованно подхватила идею Юля.
Андрей рассеянно посмотрел на жену и дочь и кивнул.
В кафе он первым пошёл за столик, а Люда с дочкой зашли в дамскую комнату помыть руки.
Подходя к столику, Люда услышала разговор официанта с мужем.
— Вы сегодня один? Без своей спутницы? — молодой человек с блокнотом в руке стоял спиной к Люде и не видел её.
— Нет, я не один, — раздражённо ответил Андрей.
— Хорошо. Вам, как обычно?
— Андрюша, ты что, бывал здесь? — Людмила подошла и присела за столик, удивлённо переводя взгляд с мужа на официанта. — Как обычно?
— Простите, — смутился парень, — вы пока выбирайте. Как определитесь, позовите меня.
Он быстро ретировался, а Люда пристально уставилась на Андрея.
— Давайте просто поедим, а дома поговорим, — муж нервничал, хоть и старался держать себя в руках.
Тут подошла и дочь, задержавшаяся в дамской комнате.
— Вы чего такие? — удивилась она, глядя на родителей, которые сидели словно чужие.
— Всё нормально, — отец подал ей меню, — выбирай.
Ужин прошёл почти в полной тишине. Андрей готовился к предстоящему разговору с женой. Люда ломала голову, о чём хочет поговорить с ней муж.
«Наверно проблемы на работе. Я же вижу, какой он нервный стал. Отпуск ему надо попросить», — перебирала она в голове варианты.
Одна Юля беззаботно уплетала первое, второе и десерт, залипая периодически в телефоне, иногда бросая быстрые взгляды на мать с отцом.
Дома Андрей дождался, когда дочь уйдёт в свою комнату.
— Люсь, я больше не могу так, — начал он издалека, — мы живём уже пятнадцать лет, но я как будто остановился в развитии. Я не расту.
— Так я же тебе предлагала — пойти на повышение квалификации, учиться, — недоумённо воскликнула Люда. — Ты же ещё молодой.
— В том и дело, что я чувствую себя стариком рядом с тобой. Ушло что-то из наших отношений. Искра ушла, драйв, всё стало предсказуемым, — Андрей подошёл к главному. — Люся, я к тебе очень хорошо отношусь, ты мать моего ребёнка и Юльку я люблю, но я ухожу. Я встретил женщину. С ней я живу, дышу полной грудью, с ней у меня каждый день — как первый.
— Андрюша, как же так? — Люда не могла поверить услышанному. — Я же всё для тебя, для вас...
— Люся, только не надо упрёков, пожалуйста, — он обхватил голову. — Это жизнь. Никто не застрахован от новых отношений.
— Я застрахована. Мне кроме тебя никто не нужен. Скажи, что это шутка такая. Что ты никуда не уйдёшь. Как же Юля? — Люда схватила мужа за руку.
— Я буду с ней видеться. Для неё ничего не изменится. Она моя дочь, ею и останется, — Андрей осторожно высвободил свою руку из рук жены. — Квартиру оставляю вам, живите. Дочери как-нибудь всё сама объяснишь. Я на диване переночую, а утром уйду.
Люда всю ночь проплакала, пытаясь понять, что же она делала не так все эти пятнадцать лет. Ведь всё у них было хорошо. Всегда вместе ездили отдыхать, ходили в гости к его и её родственникам и друзьям. Шутили, смеялись, понимали друг друга с полуслова, с полувзгляда.
Как она должна будет объяснить всё Юле? У нее сейчас такой возраст, что всё в штыки воспринимает. А если она будет винить её, Людмилу, в том, что ушёл отец? Или того хуже — возненавидит его!
С такими тяжёлыми мыслями она задремала под утро. Проснулась оттого, что дочь трясла её за плечо.
— Мам, мама! Ты чего лежишь? Тебе не на работу, что ли? Папа уже ушёл. Он с чемоданом ушёл. В командировку, что ли?
Тут Люда вспомнила, что Андрей их бросил и вот, время объясняться с дочерью. Она села на кровати и постучала ладонью возле себя. Юля плюхнулась рядом.
— Понимаешь, — мать не знала, как начать, — иногда взрослым нужно отдохнуть друг от друга.© Стелла Кьярри
— А что, папа устал от тебя? — удивилась дочь.
— Выходит, что так, — вздохнула Люда и вытерла предательскую слезу.
— Но он ведь вернётся, когда отдохнёт? Правда? — Юля вопросительно уставилась на мать.
— Конечно, вернётся, — Людмила говорила, и сама себе не верила.
С этого дня Юля постоянно заваливала мать вопросами об отце. Где он? Что с ним? Почему он не звонит, не приходит. И до него дозвониться невозможно.
— Он что, бросил нас? Он предатель? И нас не любит? — как-то сделал выводы дочь.
— Юля, не говори так о папе! — рассердилась Люда. — Просто у него такой период в жизни. Ему надо побыть одному, подумать, переосмыслить. И никогда не думай, что папа тебя не любит. Чтобы я этого больше не слышала.
— Тогда почему он мне не звонит и не приходит ко мне, от меня ведь он не устал?! — со слезами выкрикнула дочь и закрылась в своей комнате.
Люда не знала, что делать. Андрей как ушёл, так и пропал. Видно, обо всём забыл со своей молодой красоткой. И про дочь тоже, хотя обещал навещать её.
— Вот козлина! — воскликнула подруга Люды, Татьяна, когда та призналась-таки, что муж ушёл к другой. — Это ж надо! Через пятнадцать лет жизни как у Христа за пазухой променял тебя на какую-то кикимору?! Да его прибить мало! А что Юлька? Переживает?
— Конечно, переживает. Она думает, что это я виновата, что отец ушёл. Я ей сказала, что взрослым надо отдыхать иногда друг от друга. Вот она и подумала, что я Андрея довела и он от меня устал, поэтому ушёл, — вздохнула Люда.
— Ну, Люся, ты и курица! Надо было так и сказать дочери, что папаша — кобелина тот ещё! — костерила подругу и её мужа Татьяна. — Из-за этого престарелого Казановы дочь будет о тебе плохо думать — это нормально?
— Тань, ты-то хоть не сыпь соль на рану, — взмолилась Люда.
— Да я б не только посы́пала, а ещё и растёрла бы! — буркнула Татьяна и уже спокойней спросила. — Ты на работу к нему ходила?
— Ну, не совсем на работу, — замялась Людмила, — издалека посмотрела. Нет его на работе, три дня не выходил из офиса. Видимо, в романтическое путешествие укатили.
— Козлина и есть! Чтоб у него отсохло всё! — снова разозлилась подруга. — Ну, ты у нас ещё молодуха, в полном соку. Найдём мы тебе мужика нормального.
— Тань, да не надо мне никого, я Андрея люблю, — отмахнулась Люда.
— Тьфу на тебя! — Татьяна в сердцах плюнула. — Это ж надо глупой такой быть! Вот никогда за тобой слабоумия не замечала, Люсь. Ладно, дело твоё. Я тебе не советчик.
Люда и сама понимала, что смешно это — убиваться по неверному мужу, но ничего не могла с собой поделать, скучала, перебирала его вещи, которые он не взял с собой, видимо, не влезли в чемодан, вспоминала годы, прожитые вместе, всё пыталась понять, когда она стала предсказуемой.
Как-то вечером, Юля влетела домой вся в слезах, швырнула школьный рюкзак в угол прихожей и закрылась в своей комнате.
Люда испугалась: дочь никогда себя так не вела. Она постучалась к ней и, не услышав ответа, вошла. Юля лежала ничком на кровати и плакала в подушку.
— Милая, что случилось? — Люда присела на краешек кровати и положила руку ей на вздрагивающее плечо.
Девочка резко села и уткнулась матери в грудь.
— Мама, он нас не любит! — рыдала она. — Я видела его с другой тёткой. Он обнимал её прямо на улице! А ты говорила, что он отдыхает. Вот как он отдыхает?!
— Юленька, девочка моя, ну не плачь, — гладила Люда дочь по спине, — ну вспомни, как тебе в первом классе Гришка Зубов нравился, ты даже замуж за него собралась. А потом сказала, что он тебе надоел и ты нашла себе Виталика рыжего. А сейчас у тебя Лёшка — друг. Так и взрослые: сначала им нравится кто-то один, потом перестаёт нравиться.
— Да! Но у меня не было ребёнка с Гришкой! — выкрикнула зло Юля, оторвавшись от матери, — и с Виталиком не было! А у папы есть! Я!
— Он обязательно к тебе придёт. Просто у него сейчас такой период восторженности. Когда тебе дарят новую игрушку — ты же на время забываешь о старых, но потом всегда к ним возвращаешься, — Люда уже не знала, как успокоить дочь, и придумывала такие нелепые сравнения.
— Я не игрушка! — Юля опять уткнулась в подушку и снова заплакала.
Люда оставила её одну, у неё больше не было слов утешения. Да и что тут скажешь, если дочь своими глазами видела отца с другой женщиной.
Прошло полгода. Андрей так ни разу и не позвонил, и не пришёл. Юля больше не спрашивала у матери про него, но было видно, что она скучает, разглядывая старые фотографии в альбоме и на компьютере.
Татьяна пыталась познакомить её с мужчинами, но Людмила каждый раз отказывалась, ссылаясь то на занятость, то на самочувствие.
— Ну и сиди, как клуша, дома! — сердилась подруга. — В старости некому будет из-под тебя утку вынести.
Осенним дождливым вечером Люда и Юля смотрели сериал, и вдруг раздался звонок в дверь. На пороге стоял Андрей, вымокший до нитки. Вода с него стекала ручьями и оставляла под ним огромные лужи.
— Господи, Андрюша, снимай всё, скорей! Иначе ты всех соседей затопишь! — засуетилась Люда.
— Папа? — Юля выглянула из комнаты.
— Привет, Юляша! — отец сконфуженно смотрел на дочь. — Пустите?
— Мам? — дочь вопросительно посмотрела на мать.
— Так кто же гонит-то? — Люда повесила мокрую куртку мужа сушиться на плечики в ванной. — Ставь чайник, будем чай пить.
Андрей не ждал такого приёма. Он думал, что сейчас будет скандал и его выставят за дверь. А тут чай, улыбки.
— Девчонки, я так виноват перед вами! — он опустил голову. — Я не сразу понял, что у меня нет никого дороже вас. А когда понял, так меня скрутило, что хоть вой. Думал, если не пустите, уеду на север.
Пока Андрей переодевался в сухое, Юля и Людмила шуршали на кухне.
— Вот видишь, я же тебе говорила — вернётся! — обняла Люда дочку.
— Ага, — тихонько засмеялась та, — вернулся к старым игрушкам!
Люда потом ещё долго слушала подругу, какая она безвольная и глупая. Но ей было всё равно. Она любила мужа несмотря ни на что и радовалась, что он снова рядом, под боком. Вопрос, надолго ли...
Спасибо за поддержку!