Этого только что родившего сайгачонка мы встретили на просторах западного Казахстана, совсем недалеко от границы с Россией.
У этой фотографии есть и своя предыстория.
А началось всё с того, что мы путешествовали по степям, выискивая интересные сюжеты и двигаясь в сторону Аральского моря. Встав на ночь на одном из пересыхающих озёр, мы наблюдали за степью. Утром я решил поднять в небо коптер, чтобы осмотреться. Летая вдоль берега озера и осматривая солёную корку, я заметил артезианский источник. Ключ бил из-под бугра и вливался в солёный водоём. Первая мысль, что это водопой, подтвердилась тут же – я увидел, как в сторону рвануло копытное. Догнав его, я обнаружил, что это сайгак.
Признаться честно, это была моя первая встреча с ним. Дух захватывало от такой внезапной встречи, от такого открытия!
Позже, мы собрались и стали двигаться дальше в степь, уже и не рассчитывая на то, что получится встретить сайгаков ещё раз.
Трасса была абсолютно пуста, мы мчались с приличной скоростью, а я всматривался в горизонт, в надежде увидеть ещё раз этих антилоп.
Внезапно на обочине, на бугре, я увидел орлана-белохвоста. Резко бьём по тормозам. Аккуратно выхожу и двигаюсь к нему, попутно доснимая. Орлан смотрел на меня удивлённо, словно это меня тут не должно быть, а не его, посреди степи, переходящей в полупустыню.
Орлана спугнули казахстанские ГАИшники, остановившиеся рядом с нашей колонной. Видимо, они вообще не поняли, что происходит. ГАИшник вышел из машины, и орлан взлетел. Я пошёл к нему, чтобы отчитать за резкую остановку, но увидел его любопытный взгляд на свою фототехнику. Сменяя гнев на милость, я стал показывать ему, что и как снял, и кого он мне напугал. Он извинился, немного оторопев. Но тут же попытался реабилитироваться, рассказав о том, что в нескольких десятках километров по ходу нашего движения на дороге десятки тысяч сайгаков.
Сказать честно, в такую цифру не очень-то и верилось. Я его поблагодарил, мы пожелали друг другу удачи, каждый отправился своей дорогой.
А ведь он был прав! Спустя километров пятнадцать, на горизонте показалось огромный вал, которой, как показалось, двигался. Сайгаки. Их десятки тысяч. Огромные стада, кочующие по весенним степям в поисках пищи. Мы максимально приблизились, и я поднял в воздух БПЛА. И тогда я увидел эти стада, такие огромные, что даже с коптера не хватало обзора, чтобы увидеть край этих групп. Большинство были с малышами, которые неутомимо бежали за стадом. И не разобрать было, кто чей родич. А многие антилопы рожали прямо у дороги. Как раз такой малыш и попал мне в кадр, он даже не мог ещё встать. У сайгаков так принято – мать может оставить мелкого и пастись отдельно, пока тот не встанет. Уже через пару дней он не будет отставать от стада – эволюция адаптирует животных к кочевой жизни.
Мы не стали сильно пугать, аккуратно поснимали и, пожелав ему удачи, двинулись дальше. По пути мы встречали ещё пару раз стада подобного размера. Степь уже просто не способна столько прокормить. Вот они и ищут новые пастбища.
Пожелаем этому малышу удачи, жизнь его непроста, но он свободен!