Перерыв опять получился длительным, и вот, в редкие свободные минуты у меня на прослушивании группа “Small Faces”. Третий студийный альбом и единственный концептуальный альбом английской рок-группы. Выпущенный 24 мая 1968 года, пластинка достигла первого места в британском альбомном чарте 29 июня, где оставалась в течение шести недель. Он стал последним студийным альбомом группы в их первоначальном воплощении. Название альбома и характерный дизайн упаковки были пародией на “Ogden's Nut-brown Flake”, марку консервированного табака, который производился в Ливерпуле с 1899 года Томасом Огденом.
Слушать мелколицых буду потоковым аудио, тут не до качества, не до жиру, быть бы живу, как говорится. Поехали!
Группа “Small Faces” была основана Стивом Марриоттом и Ронни Лейном в 1965 году в лондонском Ист-Энде. Изначально музыканты находились под влиянием американского ритм-энд-блюза.
Первые выступления “Small Faces” проходили в пабах и клубах. В основном в их репертуаре были каверы на известные ритм-энд-блюз композиции, однако иногда исполнялись песни, написанные Марриоттом и Лейном.
К 1966 году группа получила широкую известность в Великобритании и стала одним из лидеров мод-движения — одно время синглы “Small Faces” раскупались даже лучше, чем новые пластинки “The Beatles”.
В 1968 году музыканты записали концептуальный психоделический альбом “Ogden's Nut Gone Flake” (который я и буду сейчас слушать), оригинальное издание которого ныне является коллекционной редкостью. Несмотря на то, что многие песни коллектива (“Sha-La-La-La-Lee”, “All or Nothing”, “Itchycoo Park”, “Hey Girl”, “My Mind's Eye”, “Lazy Sunday” и другие) распевала вся Великобритания, группе так и не удалось покорить США, что стало одной из главных причин её распада.
В 1969 году Марриотт покинул “Small Faces” и познакомился с гитаристом Питером Фрэмптоном, вместе с которым основал хард-рок группу “Humble Pie”. Трое других участников SF продолжили записываться и выступать под названием “The Faces” вокалистом стал Род Стюарт (б-у-эээ), а гитаристом — будущий участник “The Rolling Stones” Ронни Вуд.
В конце 1970-х Марриотт ненадолго возродил “Small Faces” в оригинальном составе, а большую часть 1980-х провёл в уединении. 20 апреля 1991 года музыкант погиб в пожаре в собственном доме.
В 1996 году “Small Faces” были удостоены награды за “выдающийся вклад в британскую музыку”, а Стив Марриотт попал в список 100 самых великих певцов всех времён по версии журнала “Rolling Stone”.
Перехожу к прослушиванию альбома!
“Ogdens' Nut Gone Flake”
Это - многообещающее начало, мощные раскаты баса, канонада ударных, клавишные и струнные, звучит все это в довольно помпезном ключе, серьезность этого или ироничность трудно подтвердить, но исполнено на высоком уровне.
“Afterglow”
Довольно издевательское и невнятное начало композиции, переходит к довольно возвышенной инструментальной музыке, после чего все затихает, и начинается баллада о любви, с классической идиотской рок-лирикой - “послевкусие любви, дай мне чувствовать, мне с тобой так хорошо, детка” и прочим. После мягкой музыки и тихого пения в структуру песни снова врывается ураган, который сметает все на своем пути, это почти хард-рок, да, он и есть, собственной персоной.
"Long Agos and Worlds Apart"
Размеренное начало, ленивая игра на басу, гармоничное пение с неплохим вокалом, довольно компактные структуры, где-то в середине в дело вступает барабанщик и все это становится немножко более драйвовым. Довольно красивая вещь, не поспоришь. Группа очень мастеровитая, знают, как и когда надо сделать приятно слушателю. Лирика понравилась, она очень простая, но в то же время, мечтательная и в чем то философская.
“Rene”
Довольно театральная подача, смешной, претенциозный вокал. Все это, после залихватского вопля, трансформируется в разухабистый припев, в конце композиции присутствуют элементы звукового хаоса, беспорядочная игра на инструментах, шумовой экстремизм.
Фактически, так должен выглядеть паб-рок, такое впечатление сложилось у меня после прослушивания и осмысления припевов песни. Кстати, в поэтическо- повествовательном плане музыканты поведали нам об истории одной портовой проститутки, поправьте, если я не в теме.
"Song of a Baker"
А вот эта песня могла бы стать гармоничней, если бы не постоянные ритмические сбивки, слишком упоротый бас, гитарные запилы в завершении композиции. В основе, все тот же паб-рок, атмосферный и мелодичный, в том числе. В целом, пока на альбоме нет ни одной композиции, которая бы мне не понравилась, все довольно ровно и качественно. Молодцы! В текстуальном плане не совсем понял смысл, кажется, это о любовных страданиях молодого пекаря!
"Lazy Sunday"
Сглазил, вот одна из тех композиций, которая мне теоретически может не понравится, не мой формат. Но, даже в ней присутствуют свои приятности, например, небесно красивый инструментал в середине песни.
"Happiness Stan"
Не слишком привлекательная для меня композиция, чем-то напомнила худшие вещи с битловского “Сержанта”. Заигрывание с барокко, какие-то клавесины, часть музыкальной составляющей взята из открывающей альбом песни. В целом, не очень ровно и внятно.
"Rollin' Over"
Какое-то странное развитие предыдущей композиции, как мне кажется. Нудный голос, что-то вещающий, который переходит в тяжелый забой с перегруженным басом, резким звучанием и эмоциональным пением. Слушать довольно трудно.
"The Journey"
Опять эта экзальтированная болтовня в начале! Но! После этого довольно фанковый бас, и в принципе, вполне интересный инструментал, несколько монотонный, напоминающий о пионерах краут-рока. Весьма похвально.
"Mad John"
Голос повествователя в начале становится вездесущим, но, такова концепция. Сама музыка довольно претенциозна, с бренчанием гитар под акустику, текст с каким-то психоделическими потугами, почти сюрреалистичен по смыслу и не подлежит однозначному толкованию. Да, в конце композиции мы снова услышим “его болтовню”.
"HappyDaysToyTown"
Игривый, почти водевильный трек с яркими мелодиями и праздничным завершением. Он придает альбому жизнерадостный, уличный шарм, дарит надежду и свет. Так что жизнь — это просто чаша с хлопьями, в нашем игрушечном городке!
Итог: оценка 4, хотя можно было ограничиться троечкой с плюсом. Достаточно бодрое начало и значительные провисания и повторы в конце, в целом очень сильная команда, потенциал чувствуется. Да и сам альбом достаточно монолитен и самоценен.
До встречи на альбоме The Band — "Music from Big Pink"!