Галину Кулакову подставили капли от насморка.
На Олимпийских играх допинг-контроль появился лишь в 1968-м. Правда, процедура была примитивной и выборочной. Через четыре года проверять начали уже всех без исключения. При этом женские старты долгое время обходились без скандалов.
Перелом случился на Играх-1976, где под подозрение попала легендарная Галина Алексеевна Кулакова.
Карьера Галины Кулаковой
Кулакова выросла в многодетной семье в удмуртской деревне. Будущее, как и у большинства соседей, сулило работу в колхозе. Судьбу изменила случайность.
На районные старты должна была ехать её старшая сестра, но та отказалась. Галина вышла на трассу вместо неё. Там девушку заметил тренер Пётр Фёдорович Наймушин. Уже через год под его руководством она выиграла первенство общества «Труд».
В 1968-м спортсменка дебютировала на Олимпиаде. Кулакова рассчитывала победить на дистанции 5 км, но за полкилометра до финиша упала. Итог – серебро на «пятёрке» и бронза в эстафете. Разочарование быстро забылось в тяжёлой работе. Лыжница преодолевала по 70-80 км в день.
Перед чемпионатом мира-1970 случилась беда. Во время старта на Кубке СССР Кулакову прямо с трассы увезли в больницу. После операции врачи заявили, что ей придётся заново учиться ходить.
Каково было их удивление, когда они увидели тренирующуюся Галину уже через две недели. На мировое первенство она всё же поехала и взяла два золота и бронзу.
Ставьте на лыжные гонки и получайте бонусы
Триумфальная Олимпиада и допинг-скандал
К Играм-1972 Кулакова подошла в лучшей форме. В Саппоро она выиграла три золотые медали и стала главной героиней турнира. Её имя узнали далеко за пределами СССР. Успехи продолжились и на ЧМ-1974, где Галина одержала три победы.
К середине 70-х годов Кулакова считалась символом советских женских лыж. Её успехи воспринимались уже как нечто привычное. Статус фаворитки Галина оправдала и на Олимпиаде-1976. В Инсбруке она завоевала три медали: одну золотую и две бронзовые.
Но награду за третье место в гонке на 5 км пришлось вернуть. В пробе нашли эфедрин – вещество, которое стимулирует кровообращение. При этом отстранения не последовало.
Вероятно, допинг-комиссия отчасти поверила в версию спортсменки.
Кулакова объясняла, что накануне гонки у неё начался сильный насморк. Ночью заложило нос, поэтому она воспользовалась сосудосуживающими каплями. Лыжница рассказывала, что бежала больной и почти не могла дышать. Впрочем, потерю медали она тогда переживала куда тяжелее.
После Инсбрука Галина выступала ещё несколько лет. На Олимпиаде-1980 она стала серебряным призёром в эстафете, затем добавила несколько наград на чемпионатах мира. Завершив карьеру, спортсменка вернулась в родное село.
Со временем там появился её дом-музей. В Ижевске открыли лыжный комплекс её имени, а на одном из туристических объектов 4-кратной олимпийской чемпионке установили памятник.