«Областной град Симферополь» в записке Потемкина — это нынешний Старый Крым, та самая древняя столица крымского улуса Золотой Орды. Удивительная судьба у этого города: он «возвысился» до столицы, потом уступил этот статус Бахчисараю, потом получил было шанс стать главным городом полуострова.
Светлейший князь предлагал разделить Таврическую область — а она тогда включала нынешнюю Херсонскую и часть Кубани — на семь округ. Четыре из них располагались в Крыму.
«1-я, Симферопольская. В оной имеет быть построен областной город Симферополь на месте бывшего Старого Крыма. Сие наименование значит «град пользы», и герб его улей с пчелами, имеющий вверху надпись «полезное», — описывал крымоустройство Потемкин.
Другие округи — Евпаторийский, Перекопский, Левкопольский.
Левкополем («тихий город» в переводе с греческого) было назначено селение Ак-Мечеть, недалеко от горного массива Чатыр-Даг.
Но Екатерина II в документ внесла коррективы. Не утвердила она «тихий город» в предгорном Крыму. Название вместе со статусом главного города было перенесено в Ак-Мечеть. Там началось строительство Симферополя.
Старый Крым переименовали в Левкополь, а через полвека ему вернули прежнее имя.
Кстати
Симферополю тоже довелось пережить «понижение» и смену названия. После смерти Екатерины II ее сын Павел I провел административную реформу. И Крым оказался в составе Новороссийской губернии, Симферополь стал уездным городом и был переименован в Ак-Мечеть. Восстановил имя и статус Александр I в 1802 году.