Второе подготовительное воскресенье перед Великим постом, которое в этом году выпадает на 8 февраля – «Неделя о блудном сыне». В этот день на литургии читается «Притча о блудном сыне» из Евангелия от Луки – одна из важнейших притч, посвященных Божьей любви, покаянию и прощению.
Яркие образы притчи, ее духовное содержание стали источником вдохновения не только для богословов и историков религии, но и для поэтов, писателей, композиторов и художников.
Притча содержится только в единственном Евангелии – от Луки. Толкования ее во многом схожи – большинство богословов видят в ней историю Божественной любви к каждому из «детей». Самая длинная из притч Христа, она является частью «цепи» повествований, которые Он рассказывал в присутствии фарисеев и книжников. Начинается этот ряд «Притчей о заблудшей овце», затем следует «Притча о потерянной драхме», завершается цикл притчей «О блудном сыне».
Отец разделил имение, выделив доли старшему и младшему сыновьям. В притче ярко и образно описывается жизнь промотавшего наследство младшего сына: «Когда же он прожил всё, настал великий голод в той стране, и он начал нуждаться; и пошел, пристал к одному из жителей страны той, а тот послал его на поля свои пасти свиней; и он рад был наполнить чрево свое рожка́ми, которые ели свиньи, но никто не давал ему». (Лк. 15:14-16) Оказавшись на краю гибели, младший сын вспоминает об отцовском доме, как о единственном месте, где получит кров и еду. Но он осознает свою греховность и вину перед отцом: «Придя же в себя, сказал: сколько наемников у отца моего избыточествуют хлебом, а я умираю от голода; встану, пойду к отцу моему и скажу ему: отче! я согрешил против неба и пред тобою и уже недостоин называться сыном твоим; прими меня в число наемников твоих». (Лк. 15:17-19) Сын осознает, что не заслуживает прощения, но ни слова осуждения, проклятия или упрека он не слышит от отца – «а отец сказал рабам своим: принесите лучшую одежду и оденьте его, и дайте перстень на руку его и обувь на ноги; и приведите откормленного теленка, и заколите; станем есть и веселиться! ибо этот сын мой был мертв и ожил, пропадал и нашелся. И начали веселиться». (Лк. 25:22-24)
Это одна из наиболее часто изображаемых в искусстве евангельских притч, она встречается и в качестве повествовательного цикла, и в виде отдельных сюжетов.
В витражах французских соборов XIII в. находятся наиболее ранние из сохранившихся до наших дней примеров связного повествования, подробно раскрывающих сюжет притчи.
О том, как именно младший сын потерял свое наследство, в притче сказано одним предложением: «по прошествии немногих дней младший сын, собрав всё, пошёл в дальнюю сторону и там расточил имение своё, живя распутно». Сюжет, связанный с мотовством сына был очень популярен в искусстве XVI-XVII вв. Одна из таких работ принадлежит кисти выдающегося испанского художника Бартоломе Эстебана Мурильо, она входит в цикл из пяти полотен, иллюстрирующих сюжет притчи.
Тема покаяния обнищавшего и униженного героя притчи также была популярна в европейском искусстве. Одна из таких картин – работа итальянского живописца Сальватора Розы, написанная в 1650-е г. Картина была очень популярна во всей Европе и многократно тиражировалась в гравюрах.
Но самый распространенный сюжет в европейской живописи – это возвращение сына домой. Вероятно, самым глубоким художественным высказыванием на эту тему является картина Рембрандта из собрания Эрмитажа, но существуют и другие впечатляющие образы и разнообразные трактовки сюжета. Так, итальянский художник XVIII века Помпео Батони пишет двухфигурную композицию, концентрируясь лишь на образах кающегося сына и прощающего отца.
Заключительный раздел притчи посвящен образу старшего сына, который оставался с отцом и трудился на благо семьи. Увидев праздник, устроенный в честь младшего брата, он разгневался: «вот, я столько лет служу тебе и никогда не преступал приказания твоего, но ты никогда не дал мне и козлёнка, чтобы мне повеселиться с друзьями моими; а когда этот сын твой, расточивший имение своё с блудницами, пришел, ты заколол для него откормленного теленка. Он же сказал ему: сын мой! ты всегда со мною, и всё мое твое, а о том надобно было радоваться и веселиться, что брат твой сей был мертв и ожил, пропадал и нашелся». (Лк. 15:29-32)
Фигуру возмущенного старшего сына вводит в свою композицию русский художник, академик Николай Дмитриевич Лосев.
Мы рассмотрели лишь несколько характерных работ, посвященных «Притче о блудном сыне», но сюжет этот неисчерпаем – и в XX веке, и в наши дни появляются и будут появляться новые осмысления темы раскаяния и прощения.