Во время Гражданской войны в США (1861-1865) население страны стало стремительно вооружаться. Далеко не всем требовались армейские револьверы, обладавшие большой силой и внушительными габаритами. Удобнее оказались совсем небольшие, как правило, однозарядные пистолеты, которые без проблем могли носить с собой даже женщины. Среди представленных на рынке моделей стали набирать всё большую популярность образцы под унитарные патроны с металлической гильзой. Они были компактнее и проще в обращении, чем классические дульнозарядные капсюльные пистолеты типа тех, которыми прославился оружейник Генри Деринжер.
После окончания Гражданской войны наступили смутные времена, когда разом без средств существования оказались тысячи вооруженных мужчин, демобилизованных из армий Севера и Юга. Соответственно, выросла преступность, выросли риски подвергнуться насилию. Самооборона стала неотъемлемой частью образа жизни. Практика скрытого ношения оружия набрала невиданную доселе популярность. Соответственно, маленькие пистолеты, помещавшиеся в карман юбки или жилета, оказались ещё более чем раньше, востребованными. Их стали называть «дерринжерами» или пистолетами последнего шанса.
Оружейная корпорация «Кольт» к концу 1860-х годов начала испытывать проблемы со сбытом армейских образцов вооружения, которыми славилась. В поисках новых рыночных ниш, она обратила внимание на «дерринжеры» и решила, что займется их производством. Как принято у крупных предприятий, чтобы вывести продукт в продажу, как можно скорее, «Кольт» приобрела компанию, уже давно занимавшуюся производством таких пистолетов, и имевшую хорошую репутацию из-за удачной конструкции этих изделий.
Речь идёт о National Arms Company из Бруклина, Нью-Йорк. Она выросла из частного предприятия Даниэля Мура, которое ещё в 1860-м году начало изготавливать однозарядные пистолеты под патрон .41RF - Moore Deringer. Этот патрон кольцевого воспламенения не отличался точностью, но имел достаточно силы, чтобы решить спор на расстоянии в десяток шагов одним попаданием, в отличие от более распространенных тогда .22RF и .32RF. Стандартная экспансивная пуля в 100 гран (6,5 грамма) свинца разгонялась 12 гранами (0,77 грамм) черного пороха до 425 футов в секунду (130 м/с). Позднее патрон получил наименование .41RF Short. И появились более тяжелые цельные пули в 130 гран (8,4 грамма), которые несколько повысили энергию выстрела.
Пистолеты Мура имели конструкцию с поворачиваемым на крепежной оси влево-вниз 2 ½ дюймовым стволом, что позволяло их легко перезаряжать. Прицельные приспособления состояли из небольшой мушки и прорези в верхней части курка, выполнявшей функцию целика.
В 1865 году, в качестве преемницы компании Мура, была сформирована National Arms Company, которая практически без изменений (изменились лишь клейма) продолжила производство пистолета Мура, назвав его Модель 1. В качестве альтернативы была предложена Модель 2. Она имела более удобную рукоятку типа «птичья головка», позволявшую устанавливать накладки из слоновой кости или дерева, могла иметь встроенный экстрактор гильз, а также кроме стандартного предлагался вариант с укороченным до 2 дюймов стволом.
Совокупно до 1870 года изготовили около 6000 пистолетов первой модели и около 12000 второй. Они пользовались уверенным спросом, успешно конкурируя с «дерринжерами» Ремингтона, Мервина и Брэя, Америкэн Армс, Аллена и других.
Когда в 1870-м году National Arms Company была поглощена корпорацией «Кольт», обе модели остались в производстве. Однако его перенесли на завод в Хартфорд, Коннектикут. Туда же переехали инженеры и рабочие предприятия. Считается, что полноценно сборка Colt Deringer №1 и №2, как стали называть пистолеты, развернулась в новой локации только в сентябре 1872 года, когда сборочный цех возглавил Эдвин Стивен, до этого занимавшийся тем же в National Arms Company.
Кроме клейм, изменились лишь комплектация и материалы. Теперь у всех пистолетов имелся экстрактор. Длина ствола всегда – 2 ½ дюйма. Большинство пистолетов изготавливалось из оружейной стали высокого качества. В отличие от докольтовских времен, бронзовые рамки являются редкостью и сейчас очень ценятся коллекционерами. Известны несколько экземпляров, произведённых по спецзаказам из серебра. Также очень редки эти пистолеты без гравировки или с нестандартной гравировкой. Обычно на рамки наносился простенький растительный узор, одинаковый для всех изделий.
Модель 2 от Colt выпускалась в модификации под патрон центрального боя .41-го калибра. Это очень редкая версия – выпущено менее 200 экземпляров. Подавляющее большинство таких пистолетов было продано за океаном, через Лондонское агентство корпорации.
Количество произведенных в 1870-1890 гг Colt Deringer №1 оценивается в 6500 экземпляров. Для Colt Deringer №2 того же периода число приближается к 9000 штук. Это очень хороший показатель для оружия, которое было сконструировано еще до начала Гражданской войны. Репутация надежного пистолета обеспечила продажи даже тогда, когда на рынке появились более современные модели.
Прежде всего, речь о Модели 3 от того же «Кольта». Она была разработана Ф. Александром Тюером в 1870 году, после чего все права были незамедлительно переданы корпорации. Об этом свидетельствует патент №105388 от 12 июля 1870 г, заверенный Х. Лордом и Ч.Б. Ричардсом, менеджерами «Кольт». Модель была поставлена на производство к 1875-му году, продержавшись в продуктовой линейке до 1912 года. Это был образцовый пистолет последнего шанса конца 19-го столетия.
Он весил легче Моделей 1 и 2 - 216 грамм против 225 грамм. При той же длине ствола общая длина была меньше – 121 мм против 140 мм у Модели 1 и 133 мм у Модели 2. Ствол для заряжания поворачивался влево (а не влево-вниз) и фиксировался на месте за счёт курка, а не отдельной пружинной защёлкой, и вместо простого механического экстрактора, Кольт предлагал мощный пружинный эжектор, который выбрасывал стреляную гильзу из пистолета. Имелась полноценная мушка, которая при необходимости, позволяла делать прицельные выстрелы.
Калибр остался прежним - .41RF. Рамки изготавливались из бронзы и во многих случаях никелировались, стволы делались из стали. Стандартным было отсутствие гравировки.
За весь период производства было выпущено около 48000 экземпляров Colt Deringer №3. Изменения за эти годы были незначительны. Например, поменялась форма спицы курка. Конструкция полностью устраивала покупателей, пока многозарядные самовзводные пистолеты не вытеснили с рынка однозарядные.
Кольты всех трёх моделей были широко распространены по США. Их очень любили горожане, особенно в городах, где было запрещено открытое ношение оружия. Их покупали военные в качестве запасного. Их можно было приобрести почти в любом магазине, торгующем оружием. Дикий Запад не был исключением. Из рекламных объявлений известно, что в 1874 г торговый дом Leroux & Cosgrove в Сан-Антонио, Техас, предлагал «Кольты и множество других карманных дерринжеров» своим клиентам. В тоже время другой дилер - James Bown's Enterprise Gun Works - предлагал «дерринжеры Кольта, Националя и Уильямсона».
К сожалению, в газетных публикациях о происшествиях не делали различий между моделями и даже производителями «дерринжеров». Не особо различали их даже владельцы, оставившие воспоминания о применении этого оружия. Нам остается только догадываться, какой именно пистолет участвовал в том или ином инциденте. Поскольку Кольт пользовался неизменно высокой репутацией у госслужащих и военных, и они привыкли иметь казённое оружие этого производителя, думается, существует высокая вероятность, что в следующем случае, описанном ниже, использовался «дерринджер» Кольта.
В апреле 1873 года удалось договориться о проведении мирных переговоров между генералом армии США Э. Р. С. Кэнби и Капитаном Джеком, вождём племени модоков. В армейском лагере царило приподнятое настроение, поскольку была уверенность, что правительству США есть, что предложить индейцам. Незадолго до встречи бывший агент по делам индейцев А. Б. Мичем, включенный в делегацию для переговоров, получил неожиданный подарок. Вот как он описал это, говоря о себе в третьем лице: «Мужчина прошёл мимо Мичема и положил что-то в боковой карман его пальто. Тот схватил предмет рукой, и на его лице выразилась нерешительность. Мужчина сказал тихим голосом: «Это на крайний случай… всё в порядке». Там был небольшой дерринджер, и Мичем оставил его в кармане. [Лерой С.] Дайар заметил этот небольшой манёвр, зашёл в свою палатку и быстро сунул свой дерринджер себе в карман».
На переговорах Мичем чувствовал себя напряженно, и это чувство не обмануло его. В какой-то момент Капитан Джек внезапно выхватил револьвер и выстрелил генералу Кэнби в голову. Мичем ярко описал то, что последовало за этим: «Двое бросились бежать. Первым рванул Дайар, а за ним последовал Хукер Джим, который несколько раз выстрелил в Дайара, прежде чем тот резко повернулся и, направив свой дерринджер, [заставил] Джима [упасть], уворачиваясь от выстрела».
Шончин, модок, стоявший напротив Мичема, тоже выхватил спрятанный револьвер. Согласно мемуарам: «Мичем вытащил свой дерринджер и, направив дуло прямо в сердце Шончина, нажал на спусковой крючок, но, увы! Выстрела не случилось… курок был лишь на полувзводе… пуля из револьвера Шончина разорвала воротники пальто, жилета и рубашки [Мичема]… [Шончин] продолжил нападение, но не посмел приблизиться к дерринджеру, который все еще находился в руках Мичема… теперь пришла очередь Мичема выстрелить в Шончина, после чего тот подскочил и упал раненый на камни.»
Излишне что-либо добавлять к этой истории. Она наглядно иллюстрирует тот последний шанс, для которого предназначались описываемые пистолеты.
Интерес к Colt Deringer вспыхнул с новой силой в 1950-е, когда в Голливуде случилась Золотая Эра Вестернов. Спрос побудил «Кольт» запустить в продажу Colt Deringer №4, представлявший собой третью модель, но изготовленную из латуни (рамка и ствол) под патрон .22RF Short. Предназначение этого пистолета было иным, чем предшественников. Ни о какой самообороне речи не шло. Главным образом, эти Кольты должны были украшать полки и использоваться для развлекательной стрельбы.
С этой моделью корпорация «Кольт» не просчиталась. С 1959-го по 1963-й годы было произведено около 112000 Colt Deringer №4. Это больше чем суммарно было сделано всех остальных «дерринжеров» от Кольта.
Успех четвертой модели привел к выпуску в 1970-1972 годах изысканных пар «дерринджеров» в подарочных ящиках. В комплект входили Lord Deringer и Lady Deringer. Фактически каждый из пистолетов представлял собой Colt Deringer №4 с особой отделкой. Модель Lord Deringer имела позолоченную рамку, вороненый ствол и ореховые накладки на рукоять. Модель Lady имела позолоченные рамку и ствол, вороненые курок и спусковой крючок, рукоятку с имитацией перламутра. Обе модели были под патрон .22RF Short и весили около 6,5 унций (185 граммов).
Хотя в кино чаще встречается Double Deringer от компании «Ремингтон», есть там место и «дерринджерам» Кольта. Это оружие прочно закрепилось в жанре вестерн.
Достаточно редко появление на экране Colt Deringer №2 (Colt Deringer №1 вообще не встречается), но в фильме «Кид» (Kid, 2019), повествующем о знаменитом борце с коррупцией Билле Киде, этот пистолет появляется в руке актёра Итана Хока, играющего Пэта Гаррета.
Colt Deringer №3 можно увидеть в фильме «Маленький Большой Человек» (Little Big Man, 1970) c Дастином Хоффманом в главной роли.
Также этот пистолет часто фигурирует в вестерн-сериале «Дедвуд» (Deadwood, 2004-2006). Например, его использует Сол Стар, в исполнении Джона Хокса.
Любимцем режиссеров, похоже, является Colt Deringer №4, который, несмотря на анахроничность, посещает киноэкран чаще собратьев. В фильме Уолтера Хилла «Умереть за доллар» (Dead for a Dollar, 2022) героиня Рэйчел Броснан угрожает именно таким пистолетом.
Нашлось место Colt Deringer №4 и в фантастическом вестерне «Джона Хекс» (Jonah Hex, 2010). Там в кадре появляется Colt Lord Deringer.
При тех тиражах, которыми разошлись «дерринжеры» от Кольта, можно было бы ожидать более частого появления их на экране. Однако, этот маленький пистолет редко играет ведущую роль в сюжете, поэтому хорошо уже то, что кинематографисты его не забывают.
(с) Свен Железнов
Если вы хотите читать статьи по истории американского оружия - ставьте лайки и подписывайтесь на канал!
Читайте также:
Просто, но эффективно: оружие Генри Деринжера
Револьвер для домашних нужд: House Model Colt обр. 1871 года
Оружие изобретательного дантиста: револьверы Ремингтона-Эллиота
Последний шанс Дикого Запада: Remington Derringer
Ствол в ладони: жилетные пистолеты Ремингтона