По мере изучения всемирной истории в школе, Египет встречается на одной из первых глав ввиду того, что он был одним из главных истоков человеческой цивилизации, поэтому мне всегда хотелось посетить это место. Когда мы с друзьями, Владом и Лерой, планировали поездку, то случайно перепутали отели, расселившись в 20 км друг от друга: они отправили мне скриншот от туроператора, где оказывается было несколько отелей в корзине, и они выбрали нижний в списке, а я, толком не изучив скриншот, выбрал первый попавшийся. Но эта ошибка позволила сэкономить порядка 500 баксов, что было выгодно даже с учётом 35 баксов на такси до отеля друзей, а поскольку мы в основном ездили в тур поездки, а не сидели в своих отелях, то в итоге я даже ничего особо не потерял.
Приключения начались еще в аэропорту, когда по прилёту я не мог толком заказать убер: при нахождении водителя они писали мне личное сообщение, где требовали платить наличкой раз в 5 дороже, чем было указано в заказе. Из этого я выявил, что убер в Египте является лишь онлайн-базаром, где надо уметь торговаться с таксистами, а не сервисом такси.
В конце концов, после часа безуспешных попыток я сдался и договорился с одним из водителей, который запросил чуть меньшую цену (хотя он обманул, когда на выезде из аэропорта запросил ещё дополнительно оплатить стоимость парковки, поэтому это было мне уроком, что скупой платит дважды). Такси этого ушлого водителя оказалось раздолбанной хёндэ элантрой, которая к тому же заглохла по дороге. Помимо этого в его машине не работал ближний свет, из-за чего водитель периодически раз в 5 секунд включал дальний, чтобы посмотреть, что на дороге, а затем мы снова ехали в полной темноте. В довершение всех бед этот водитель ещё и не знал дорогу, поэтому мне пришлось включить гугл-карты на своём телефоне и подсказывать дорогу.
На дороге было много машин с египетскими номерами, установленными поверх европейских - полагаю, что это краденные машины, хотя известно, что большинство краденных машин оседает на Балканах, особенно в пресловутой "Северной Македонии". Также мне показалось диким, что при правостороннем движении машины едут по левому ряду, а обгоняют по правому. Лежачие полицейские представляют из себя огромные колдобины, которые расположены прямо на шоссе - скорее это не обеспечивает безопасность дорожного движения, а повышает вероятность аварий, когда машины при езде на большой скорости (для чего шоссе и предназначены) резко тормозят перед ними. В общем, получасовая поездка на такси для меня оказалась гораздо более экстремальной, чем перегон машины из Москвы в Улан-Удэ (об этом путешествии я расскажу отдельно). Если поначалу у меня были мысли взять машину напрокат, то после поездки на такси решил, что свои нервы дороже.
На следующий день мы с друзьями распланировали дайвинг, который организовала фирма при их пятизвездочном отеле. Когда я приехал к ним в отель, то меня сначала не хотели пускать, требуя заплатить 150 баксов за дневное пребывание на территории отеля, но тут пришли друзья и поговорили с ресепционистами, после чего меня таки пустили внутрь. Для себя я понял, что можно пройти в любое место с серьёзными щщами, главное нужна уверенность и ещё чуть чуть наглости. После погрузки на яхту и отчаливания до места погружения мы прошли инструктаж, после чего каждый надел костюм с утяжелителем, и тех, кто нырял в первый раз, сопровождал инструктор, точнее даже вел за шкирку как беспомощных щеночков. После погружения у меня очень сильно заложило уши, что доставило серьёзный дискомфорт. Для снижения этого негативного эффекта надо было зажать нос и выдыхать через уши, что помогло стабилизировать внутреннее давление. Во время погружения мы прошли по несложному маршруту вдоль рифов, где нас поснимал подводный фотограф, который запросил потом 70 баксов. После обеда мы поплыли на другое место для повторного заныривания, однако от второго заплыва с аквалангом я решил отказаться, помня очень неприятные ощущения, вместо этого поплавал в открытом море в своё удовольствие, увидев с поверхности все те же рифы, что и дайверы.
Назавтра пришлось проснуться в 3 утра и поехать на туристическом автобусе в Луксор ("Город Дворцов"), причём мне выписали квитанцию на некую Ирину (возможно таким способом они избегают выплаты налогов), из-за чего водитель даже сначала не хотел пускать меня в автобус, не веря, что я и есть Ирина. Каждую экскурсию сопровождает охранник или полицейский, что многое говорит об общей обстановке в стране. Во время поездки мы ехали вдоль железнодорожных путей, которые вдруг резко оборвались. Как сказал гид, 350 километров украли во время беспорядков 2011 года и обвинили в этом бедуинов (которым надо платить дань, чтобы они ничего не крали), однако гид этому не верит, ибо у бедуинов нет оборудования для разбора путей. Вообще, на мой взгляд, арабская весна 2011 года не принесла ничего, кроме анархии, разрухи и войны. А ведь я помню, как летом 2011 года моя ливийская одногруппница в летней школе английского языка в Оксфорде искренне радовалась падению режима Каддафи, вместо которого в Ливии теперь царит вечная гражданская война.
Первой остановкой экскурсии был Карнакский храмовый комплекс, являвшийся главным храмом бога солнца Амона Ра и построенный в 2056 до нашей эры. Гид также рассказал забавную историю про то, как фараон собрал всех мужчин на войну, а старика 75 лет оставил в качестве наместника. Армия вернулась домой спустя 5 лет, а у всех солдат жены в это время родили детей. В ответ разъяренные солдаты оторвали старику руку и ногу, на что он пожаловался фараону, сказав, что жены солдат сами приходили к нему, и вообще за 5 лет родилось 12 тысяч мальчиков, фактически новая армия, за что фараон должен быть благодарен ему. Фараон в ответ посмеялся и объявил старика богом плодородия, построив ему статую.
В Карнакском храмовом комплексе также находится Аллея сфинксов. Гид сообщил, что всего обнаружили 45 статуй, пару из которых купили русские цари для демонстрации в Эрмитаже, тогда как всякие англичане и французы ничего не покупали, а просто грабили (к примеру, саркофаг Рамзеса II находится в британском музее, и египетские власти сегодня требуют вернуть награбленное, но все тщетно). Налицо различие в подходах между "русскими варварами" и "цивилизованными господами".
После храма мы отправились в прогулку на лодке по Нилу, который является самой длинной рекой в мире (6500 км). Каждый год выбирали самую красивую девушку в Египте, и после 3 дней афтерпати у фараона мисс Египта бросали в Нил во время разлива, чтобы выпросить у богов плодородный посев. Гид пошутил, что из-за этого сегодня египтянки в массе своей некрасивые, поскольку всех красивых принесли в жертву.
Остановившись на 5 минут у колоссов Мемнона для одной фотки, и отбившись от приставучих продавцов, как и везде в Египте, мы приехали в храм царицы Хатшепсут, которая 22 года правила страной. Место примечательно тем, что данная локация была в игре Serious Sam.
В целом не сказал бы, что Луксор это must-see локация, но в нашем случае это выступило разогревом перед поездкой в Каир на следующий день, для чего пришлось встать даже еще раньше, в 2 ночи, зато дрыхли потом 6 часов в дороге. За билет мы заплатили в 1.5 раза больше только за то, чтобы сидеть на 2 автобусных сиденьях в одиночку, в остальном программа одинаковая, поэтому не советую вестись на это тем, кто поедет также в экскурсионную поездку.
По приезду в Каир мы пошли в старый музей Египетской цивилизации, поскольку в новый музей очень большие очереди. 96% территории страны это пустыня, где живут бедуины кочевники, работающие сегодня гидами и охранниками (в первую очередь, охраняя объект от самих себя). Всего за более чем 10000 лет своей истории Древним Египтом правили более ХХ династий фараонов, то есть мы сейчас ближе к основанию Рима, чем древние римляне к постройке пирамид. Фараон объявлялся сыном бога, однако, глядя на храмы и пирамиды, можно представить, какое впечатление оказывало на необразованных крестьян древности. Фараоны правили на основе 42 законов (не убей, не воруй, и т.д.), и после смерти Осирис спрашивал фараона, убивал ли он (если да, то попадает в аналог ада), если нет на все 42 вопроса, то попадал в аналог рая, получая символ вечности ангх. Впоследствии эти божьи законы пришли в христианство, а затем и в ислам, в виде заповедей. У древних египтян было много изобретений в виде часов, протезов, зубной пасты, а также настольных игр (аналоги шахмат и крестиков-ноликов).
Кто бы мог подумать, что закат египетской цивилизации начнётся из-за кошек. Во время нападения персов каждый персидский воин держал кошку на руках, а для египтян был большой грех вредить им, поэтому они не стреляли из луков, и вообще сложили оружие. После завоевания персы разграбили многие гробницы и разрушили храмы. Александр Македонский отвоевал Египет у персов и основал город Александрию. Гид отметил, что греки относились к египетской культуре с уважением, в отличие от римлян, которые после завоевания Египта использовали его как колонию, после чего, согласно гиду, пришли арабы и "освободили" египтян от римлян - видимо сегодня популярна именно такая формулировка, поскольку потомки тех арабов до сих пор правят Египтом. Интересно было бы узнать мнение "коренных" египтян, но похоже их осталось не так много, большинство все же перемешано с арабами. Мохаммед Али, тезка известного боксера, основал современный Египет, освободив его от власти османской империи. Он создал школы, больницы, фабрики - то есть примерно все то, что уже было в Древнем Египте, таким образом, колесо истории сделало свой полный оборот. При рассказе про войну 1973 года с Израилем гид гордо заявлял о доблестных египетских войсках, которые принесли победу, только потому, что Израиль убрал войска с Синайского полуострова под фактически ультиматумом Советского Союза. А какой был ход той войны, когда израильские войска были остановлены дипломатическим давлением под угрозой начала ядерной войны в 100 км от Каира - это для граждан Египта вопрос видимо вторичный. В очередной раз убедился, что история - это наука субъективная, зависящая от того, кто смотрит на определённый исторический факт, при этом зачастую тоннельным зрением.
Наконец-то мы приехали к изюминке всего путешествия: к пирамидам Гизы и огромному сооружению в виде Сфинкса. Пирамида образовалось от персидского слова, означавшего "кусочек хлеба", тогда как египтяне называли это мор - дом Бога. Это зрелище производит действительно монументальное впечатление. Согласно греческому историку Геродоту, который нашёл фрески с описанием быта и технологии строительства, пирамиды построили рабочие в количестве 10 тысяч человек. Стройка шла круглый год на протяжении 20 лет, а материал для стройки доставляли только во время разлива Нила. Пирамиды облицовывали белым известняком и красным гранитом. При завоевании материал растащили на другие постройки.
Перед отъездом случилась забавная история, когда для оплаты дополнительной экскурсии в гробнице фараона необходимо было снять местные фунты (так было бы в 2 раза дешевле). После обеда пошёл в магазин, встал в очередь, и как назло из 3 банкоматов 2 сломались, а к последнему образовалась огромная очередь, отстоял и её, и последний банкомат тоже сломался, пришлось бежать назад к автобусу несолоно хлебавши, и расплатиться потом банкнотами евро.
В день отъезда опять столкнулся с проявлениями прошлого века в аэропорту Хургады. Во-первых, охранник не пустил меня в аэропорт, пока не осталось 3 часа до вылета. Затем, меня отказывались пропустить на таможне, пока я не заполню листочек с информацией о себе (хотя у них вроде бы есть компьютеры, и у меня биометрический паспорт), а также требовали показать распечатанный билет (хотя я прошёл онлайн-регистрацию). Насколько все же привыкаешь к автоматизации, что любые проявления излишнего бюрократизма вызывают лютую ярость.
В целом, во время пребывания в Египте возникает ощущение, как будто использовал машину времени в далёкое прошлое, даже задолго до времён Древнего Египта, который на самом деле представлял из себя великую цивилизацию.
Поэтому моя оценка Египту - 6 из 10 баллов (10 из 10 самим достопримечательностям и 2 из 10 непосредственно стране со всеми её жадными и ленивыми торгашами и отсталыми формальностями).
Автор: Сергей Галданов и CatTours