Когда я определился с роутером, было ощущение, что самое сложное позади. Cat12 есть, SIM-карты подобраны, вроде бы подключай и радуйся.
Но очень быстро выяснилось: роутер - это всего лишь мозг. А если «глаза и уши» у системы плохие, мозг хоть трижды умный, толку немного.
Именно поэтому антенны в итоге оказались важнее, чем я ожидал. Причём не в теории, а в самой что ни на есть бытовой реальности.
Почему «любая антенна» - это миф
Самое распространённое заблуждение звучит просто: купил антенну - усилил интернет.
На деле антенна интернет не усиливает. Она либо помогает модему нормально работать, либо мешает ему.
Хорошая антенна лучше принимает слабый сигнал, отсекает помехи и даёт LTE-Advanced нормально агрегировать частоты. Плохая делает ровно наоборот: скорость скачет, пинг растёт, связь вроде бы есть, но пользоваться ей неприятно.
В какой-то момент я понял простую вещь: если с антенной промахнуться, никакой «категории» роутера это не исправит.
Всенаправленные и направленные — без усложнений
Если совсем упростить, все антенны для автодома делятся на две большие группы.
Первые — всенаправленные. Это те самые «палки» или «таблетки», которые принимают сигнал со всех сторон. Они не требуют наведения и отлично подходят для движения и коротких остановок.
Вторые — направленные, чаще всего панельные. Они смотрят в одну сторону, зато дают более чистый и стабильный сигнал. С ними нужно чуть больше осознанности, но и результат другой.
И вот дальше всё упирается не в теорию, а в то, где именно эта антенна будет жить — на машине или на прицепе.
Почему для машины я даже не рассматривал сложные варианты
С машиной всё оказалось просто. Мне не хотелось сверлить крышу, городить кронштейны и каждый раз думать, как это всё снять. Машина - это про мобильность, а не про инженерные подвиги.
Поэтому выбор сразу пал на магнитные всенаправленные антенны. Металлическая крыша даёт нормальную «землю», антенна ставится за полминуты и так же легко снимается. Либо можно и вовсе оставить антенны на крыше на постоянку.
Да, чудес от такого решения нет. Но есть стабильность и предсказуемость. Для машины этого более чем достаточно.
А вот прицеп заставляет думать
С прицепом привычная логика ломается. Во-первых, крыша у него чаще всего не металлическая, и магнитная антенна там чувствует себя так себе. Во-вторых, прицеп гораздо чаще стоит, чем едет.
А значит, появляется роскошь, которой нет в машине: можно потратить пару минут на установку, выбрать место и один раз сделать всё нормально.
И вот здесь направленная антенна перестаёт быть чем-то пугающим.
Направленная антенна - это не «крутить часами»
Есть ощущение, что направленную антенну нужно постоянно ловить, выверять по компасу и молиться на вышку. На практике всё гораздо спокойнее.
Современные панельные MIMO-антенны имеют довольно широкую диаграмму и спокойно прощают неточное наведение. Их не нужно крутить каждый вечер. Зато они заметно лучше отсекают шум и стабилизируют связь. Именно с ними LTE Cat12 перестаёт быть цифрой в характеристиках и начинает работать как надо.
Ошибка, которую легко сделать с MIMO
Здесь есть один момент, который я сам сначала упустил. Почти все современные LTE-антенны — MIMO, то есть внутри несколько элементов с разной поляризацией.
Из-за этого панельную антенну нельзя просто положить горизонтально на крышу. В таком положении MIMO работает криво. Антенна должна стоять вертикально, «смотреть» наружу и быть ориентирована лицом к горизонту. Иначе половина её смысла просто пропадает.
Где антенна в итоге поселилась у меня
После примерок и раздумий самым логичным местом оказалась боковая стенка прицепа, ближе к передней части и выше уровня окон. Там получилось сделать короткий и прямой ввод кабеля внутрь, без лишних изгибов и потерь.
Внутри как раз рядом оказались верхние шкафы, питание 12 В и место под роутер. В итоге антенна и роутер стали одной связанной системой, а не разбросанными по прицепу элементами.
Почему я не погнался за максимальными дБ
Очень легко соблазниться цифрами усиления. Кажется, что больше - значит лучше. Но у высоких значений есть обратная сторона: чем больше усиление, тем Уже луч.
А узкий луч - это постоянные проблемы на стоянках и кемпингах. Мне же хотелось решения без танцев с бубном. Поэтому я сознательно выбрал умеренное усиление, которое даёт стабильность, а не рекорды на Speedtest.
Итог без пафоса
В итоге схема сложилась сама собой. Прицеп живет со стационарной панельной MIMO-антенной на боковой стене. Если необходим интернет для работы в машине -ставлю магнитные всенаправленные антенны. Роутер при этом один и тот же.
Без экзотики, без «инженерного прорыва», но с нормальным запасом по качеству связи.
В следующей части разберу уже конкретику: какие именно антенны я выбрал, какие кабели действительно имеют значение и где экономия проходит безболезненно, а где лучше не рисковать.