– Ты же подруга, должна поддерживать, – услышала я ее рассуждения после оплаты нескольких походов в кафе

Всегда мне Марина твердит, какая я счастливица с Сергеем. Будто он – мой спаситель, вытащивший меня из нищеты. Смешно. Это он за мной полгода бегал, а я сомневалась, отвечать ли ему взаимностью.

Но зла на подругу не держу. После развода с супругом, прожив вместе десять лет, она стала ранимой. История банальна – он нашёл другую. Детей, к счастью, не было.

– Женя, разве он заслужил больше? – вспыхнула Марина, когда я намекнула, что раздел имущества прошёл для неё удачно.

– Марин, он по закону мог претендовать на половину этой квартиры. Считай, повезло, – возразила я.

– Повезло! – фыркнула она. – Лучше бы он попробовал! Я бы той крашеной блондинке все волосы повыдергивала!

Говорить на эту тему с ней было бесполезно. Боль была ещё слишком острой.

Проблема же была в другом. Марина после замужества быстро бросила скучную работу в офисе и привыкла жить на деньги мужа. Теперь, оставшись одна, она не спешила что-то менять.

– Тебе нужно подумать о заработке, – осторожно заметила я как-то. – Сбережения не бесконечны.

– И что, сразу бежать продавцом? – она скривилась. – Посмотри, какие зарплаты! Смешно!

– Можно начать с малого. У меня в отделе как раз нужен помощник, – предложила я.

– Помощник? – Марина смерила меня высокомерным взглядом. – Это не для меня.

Через пару недель мы сидели в кафе с нашей общей знакомой, Ирой. Марина пришла, сверкая новым платьем и безупречным маникюром.

– Что, впечатлила? – смеясь, спросила она. – Теперь я в активном поиске! Мужа нужно искать, пока видная!

– В кофейне богатых женихов не встретишь, – усмехнулась я.

– А ты уверена? – она игриво подмигнула официанту.

Когда принесли счёт, Марина наклонилась ко мне:

– Ой, Жень, закрой за меня, ладно? Потом отдам.

Я кивнула. Неудобно было отказывать.

Но ситуация повторилась через несколько дней, а потом ещё раз. Суммы росли – Марина всегда выбирала самые дорогие позиции в меню. Мне это начало неприятно напоминать продуманную схему.

Я позвонила ей, когда терпение лопнуло.

– Марина, что за дела? Ты постоянно просишь меня платить. У тебя же есть деньги от продажи доли в квартире.

– В этом и суть, – спокойно ответила она. – Ты сама говоришь, что мне надо собой заниматься. На что, по-твоему, я должна одеваться и делать укладки? На зарплату помощника? Нет уж.

– То есть, я должна финансировать твой «поиск мужа»? – не поверила я своим ушам.

– Ну, тебе с Серёжей легко! У вас машина, ипотека закрыта. А мне надо вкладываться в образ! Это моя стратегия. Ты же подруга, должна поддерживать.

Я собралась с мыслями.

– Моя поддержка закончилась, – сказала я твёрдо. – Мы с мужем зарабатываем на наш быт и на будущее сына, а не на твои платья для свиданий. Удачи в поисках работы. Или жениха.

Иногда помощь превращается в потворство. А некоторые люди видят в дружбе лишь удобную возможность. Больше я этой возможности Марине не предоставлю.