— Твои ноги такие толстые! Бери пример с Джеки, — причитала мать.
Кэролайн Ли Бувье, больше известная как младшая сестра Жаклин Кеннеди, родилась 3 марта 1933 года на Манхэттене в семье брокера Джона Вернона Бувье III и Джанет Нортон Ли.
По отцовской линии в её жилах текла французская и английская кровь, по материнской — ирландская. После развода родителей их мать в 1942 году вышла замуж за богатого финансиста Хью Окинклосса, и девочки росли в мире роскоши и привилегий: гувернантки, частные пансионы и дорогие школы.
Но детство Ли, как её называли близкие, было не таким безоблачным, как могло показаться со стороны. Её постоянно сравнивали с сестрой — и, разумеется, не в её пользу. Мать могла критиковать младшую дочь за лишний вес и безжалостно твердить, что Кэролайн слишком полная и не чета Жаклин по всем параметрам.
Это било по самооценке: Ли рано привыкла жить в тени блистательной «Джеки». Любая попытка быть собой воспринималась как неудачная копия оригинала.
И всё же Кэролайн считалась красивой и яркой девушкой и даже получила титул дебютантки года в Нью-Йорке. Она поступила в колледж Сары Лоуренс, но довольно быстро призналась, что учёба её особо не увлекает.
Она бросила колледж, чтобы уехать изучать искусство во Флоренцию. Несмотря на ожидания матери Кэролайн всегда пыталась жить своей жизнью, даже если мир упорно видел в ней лишь младшую сестру.
Кэролайн была замужем трижды. Она надеялась, что хотя бы супруг будет ставить её на первое место. Первым мужем стал Майкл Кэнфилд, представитель издательского бизнеса. В апреле 1953 года Ли вышла за него замуж, но детей у пары не было, да и брак оказался недолгим. В 1958 году они развелись.
Вскоре Ли встретила польского аристократа, князя Станислава Альбрехта Радзивилла — потомка знаменитого магнатского рода. 19 марта 1959 года она вышла за него замуж и получила титул «Её Светлости принцессы Радзивилл». Не первая леди США, но все же верхушка аристократии!
Станислав Радзивилл был старше её почти на 20 лет. Для него это был третий брак, первые два закончились разводом. В послевоенные годы он жил в Великобритании и занимался бизнесом в сфере недвижимости. Кэролайн переехала к нему в Лондон, и их дом стал местом, куда приходила аристократия, политики, знаменитости и люди искусства.
В этом обществе Ли наконец не была второй, — она была первой. В браке появились долгожданные дети: дочь и сын. Но спустя 15 лет совместной жизни союз распался, и в 1974 году развод был оформлен официально, хотя миру она запомнилась именно по фамилии второго мужа. Князь Радзивилл умер спустя два года после развода от сердечного приступа.
Позже Кэролайн снова попыталась устроить личную жизнь: 23 сентября 1988 года она вышла замуж за голливудского режиссёра и хореографа Герберта Росса, но и они развелись в 2001 году.
Именно она познакомила сестру Жаклин с Аристотелем Онассисом — будущим вторым мужем Джеки.
По слухам сама Ли некогда состояла в тайном романе с Онассисом, который внезапно закончился, когда миллиардер предпочёл жениться на её сестре. Снова вторая. Сама Радзивилл отрицала соперничество с Жаклин, но, как ни крути, семейная драма надолго остудила отношения двух сестёр.
После того как её сестра стала первой леди, Ли не раз сопровождала Жаклин в официальных поездках. В 1962 году сёстры вместе ездили в Индию и Пакистан. Во время Карибского кризиса Кэролайн находилась рядом с Жаклин в Белом доме, поддерживая сестру.
Стремясь к самореализации, Радзивилл пробовала себя на театральной сцене и телевидении. В 1976 году Ли открыла декораторское бюро в Нью-Йорке и получила заказ на дизайн апартаментов для сети отелей. Параллельно она занималась организацией мероприятий и консультировала дизайнеров, несколько лет работала советником по стилю у Джорджио Армани.
В 1974 году сёстры Бувье совместно выпустили альбом с иллюстрациями и заметками о европейском путешествии. Пережив утрату сына, Ли в 2000 году основала фонд поддержки молодых документалистов имени своего сына Антония Радзивилла.
Имея утончённый вкус и аристократическую осанку, Ли Радзивилл стала одной из главных икон стиля XX века. Ещё до того как её сестра вошла в Белый дом, модные издания выделяли её стиль: строгий крой, большие тёмные очки и распущенные волосы.
Vogue отмечал, что Радзивилл помогла Америке перейти от старомодной элегантности к более расслабленному и уверенному стилю 60-х.
В 2016 году Сальма Хайек сказала 83-летней Ли: «Вы выглядите лучше, чем я!»
Несмотря на высокий титул и богатство Кэролайн не была заносчивой, а притягивала людей добротой и обаянием. За внешней хрупкостью Ли скрывался жёсткий характер.
Она оплакала Жаклин, которая умерла от рака в 1994 году. Летом 1999 года, в конце июля, погиб в авиакатастрофе её племянник Джон Кеннеди-младший, а через несколько недель от рака умер её единственный сын Антоний.
Даже в очень почтенном возрасте Радзивилл сохраняла ясность ума и интерес к миру. Несмотря на диагноз болезни Альцгеймера, она до последних лет выходила в свет, путешествовала, оставалась «душой общества». В интервью Кэролайн сказала, что давно перестала быть просто младшей сестрой Жаклин Кеннеди.
«Я добилась куда большего, чем могла себе представить. Я — не чья-то младшая сестрёнка. Я считаю, что без воспоминаний нет жизни, и помнить нужно только счастливое».