Когда «Миннесота» провернула обмен, заполучив Куинна Хьюза, хоккейный мир НХЛ тут же загорелся идеей, что он и суперзвезда Кирилл Капризов взаимно усилят игру друг друга. В «Ванкувере» защитник долгое время выполнял колоссальный объём работы, тогда как Капризов был главным атакующим двигателем «Миннесоты». Теперь у каждого из них появился партнёр сопоставимого уровня — и в единой форме. По крайней мере, в теории.
Не каждый союз суперзвёзд оказывается плодотворным. Когда-то Уэйн Гретцки, величайший диспетчер в истории, играл вместе с Бреттом Халлом — снайпером с 700 голами за карьеру в лиге. Казалось бы, этот дуэт должен был доминировать, но - не случилось. В более близкое время Мариан Госса после дедлайнового обмена, отправившего его в «Питтсбург», так и не смог найти химию с элитным партнёром в лице Сидни Кросби.
Совместимость — вещь капризная, и зачастую трудно точно объяснить, почему одни партнёры идеально дополняют друг друга, а другие — нет. Кто бы мог подумать, что Матс Зуккарелло будет набирать почти очко за матч в возрасте от 33 до 38 лет? Однако именно это и произошло — потому что его стиль идеально сочетается с игрой Кирилла. Это работает по причине, которую сложно измерить статистикой: они - мыслят одинаково.
Иногда такая «химия» возникает мгновенно, иногда на это требуется время. Связка Хьюза и Капризова поначалу развивалась медленнее, чем можно было ожидать. Оба хоккеиста в первых 16 матчах Куинна за «Уайлд» были чрезвычайно продуктивны: у россиянина — семь голов при 18 очках, у американца за тот же отрезок — 16 баллов. Но, как ни странно, вместе они поучаствовали всего в пяти заброшенных шайбах.
Особенно это бросалось в глаза в большинстве — казалось, что такая комбинация просто обязана работать. Кирилл занимает четвёртое место по количеству взятий ворот за 2020-е годы, а Хьюз — восьмое по очкам (оба — при численном преимуществе). Как это вообще могло не сработать?!
Но на протяжении 16 матчей игра в количественном превосходстве так и не «взлетела»: за этот период «Уайлд» реализовали лишь 11 попыток из 47. Справедливости ради, это вполне достойные 23,4 %, хотя значительную часть успеха обеспечивала вторая спецбригада. Тем не менее невозможно было не ожидать большего от большинства, в котором выходили Хьюз, Капризов и Мэтт Болди.
Отныне переживать не о чем.
В последних девяти матчах «Миннесоты» две суперзвезды наконец освоились и начали давать результат. Оба сейчас, что называется, в «режиме зверя»: у Кирилла — 17 баллов, у Хьюза — 16. За этот отрезок они вместе соорудили восемь заброшенных шайб.
Так выглядит большинство, способное соперничать с трио «Эдмонтон Ойлерз» — Коннор Макдэвид - Леон Драйзайтль - Эван Бушар. «Миннесота» забивала при численном преимуществе в восьми из последних девяти встреч (единственный сбой — 0 из 1 против «Чикаго Блэкхокс») и реализовала 12 попыток из 27. Показатель 44,4 % — это, безусловно, горячий отрезок, а не сезонный тренд, но давайте будем честны: это тот состав большинства, который вполне должен держаться около 30 %.
И благодаря этому отрезку так и происходит. С момента прихода Куинна «Уайлд» реализуют количественное превосходство с показателем 31,1 %, что практически идентично сезонному показателю «Эдмонтона» — 31,2 %. И потенциал удерживать этот уровень во многом связан с формирующейся «химией» между Хьюзом и Капризовым.
Эти парни обладают общей уникальной чертой — элитной работой на рёбрах коньков. Болельщики «Уайлд» уже много лет знают, как Кирилл с помощью катания создаёт пространство для себя и партнёров. Куинн, возможно, делает это ещё лучше, постоянно смещаясь, вращаясь и находя свободный лёд. Принципиально важно, что ни один из них ранее не играл с партнёром, обладающим схожим качеством — по крайней мере на уровне НХЛ.
Точки, в которых Хьюз и Капризов ожидают увидеть друг друга, отличаются от привычных для 99 % игроков лиги. Им нужен пас в других зонах, они способны отдавать передачи, которые большинство хоккеистов просто не видят или не могут исполнить. Так что период «притирки» был вполне закономерен.
Первый гол Кирилл в матче накануне стал наглядным примером того, как они учатся использовать сильные стороны друг друга для максимальной эффективности в атаке. Вместо того чтобы форсировать передачу через перегруженную поперечную линию, Куинн увёл защиту от центра, объехав ворота, а затем, сделав ложный замах, заставил соперников сместиться. Защитники «Монреаль Канадиенс» купились, и Капризов мгновенно прорвался между двумя дезориентированными игроками, открыв счёт.
Видео из статьи доступно к просмотру на сайте этого канала.
Со временем количество подобных эпизодов будет только расти. Эти две суперзвезды объединяет не только выдающееся катание — у них элитное игровое видение и высокий хоккейный интеллект. Было ощущение, что их «химия» неизбежно появится, и теперь, когда она начинает проявляться, потолок возможностей «Миннесоты» с дуэтом Капризов - Хьюз становится ещё выше.
Автор: Tony Abbott