Оказывается, не всякая кукушка — гнездовой паразит

Оказывается, не всякая кукушка — гнездовой паразит.

Сегодня я увидела сразу несколько шпорцевых кукушек — и это меня удивило. Раньше они встречались мне только поодиночке. Наблюдение заставило пересмотреть привычные представления, и, как часто бывает, главная ловушка оказалась в самом названии.

Мы привыкли думать, что кукушка — это обязательно та самая птица, которая подбрасывает яйца. Но шпорцевая кукушка оказалась совсем другой историей. Это парный, серийно моногамный вид: самец и самка образуют пару на сезон, строят шарообразное гнездо из травы и листьев в густых кустах или тростнике и вместе насиживают кладку. Птенцы вылупляются голыми и беспомощными, и оба родителя заботятся о них.

Отдельное удовольствие — их голос. Часто это настоящий дуэт, когда поют и самец, и самка, перекликаясь в зарослях.

Шпорцевая кукушка — универсальный хищник, ведущий наземно-кустарниковый образ жизни. Я чаще встречала её в местах, где ожидаешь увидеть скорее ящерицу или змею, чем птицу. Летает она плохо и неохотно, предпочитая бегать и прыгать, почти как наземное животное.

Питается крупными насекомыми, лягушками, ящерицами, мелкими змеями, может разорять кладки других птиц и иногда ест фрукты. В наблюдении это невероятно интересный, но очень скрытный вид.

Интересно, что Centropus sinensis считают «переходной» кукушкой: она относится к той эволюционной линии, из которой позже возник гнездовой паразитизм, но сама при этом осталась «обычной» птицей — строит гнёзда и растит собственных птенцов.