Бывший одноклубник Артемия Панарина Патрик Кейн постоянно написывал российскому форварду, пока тот размышлял о своем будущем.
«Я его ненавижу, поэтому не захотел переходить в «Детройт», – сдавливая смех, сказал новобранец «Лос-Анджелеса» во время онлайн-общения с журналистами.
Панарин ясно дал понять, что переход в «Кингз» является единственным предпочтительным для него вариантом, сообщив «Рейнджерс» об этом своем решении за несколько часов до совершения обмена.
Не вдаваясь в конкретные детали, 34-летний вингер признал, что «Лос-Анджелес» действовал без спешки, ощущая свое преимущество.
«Генменеджер ждал довольно долго, заставляя меня нервничать. У меня есть опыт пребывания в статусе свободного агента, так что сейчас было что-то похожее. Я не был готов делать выбор в пользу команды, в которой не хотел играть. Вероятно, вернулся бы в Россию, если бы «Лос-Анджелес» ничего не предложил», – уверяет Панарин.
Мы уже не узнаем о степени серьезности последних слов, однако стоит отметить следующую цитату:
«Если бы Кен Холланд знал, насколько сильно я хочу играть именно за «Кингз», то, вероятно, дал бы мне зарплату в $5 млн в год», – подчеркнул российский нападающий.
Так или иначе, Панарин подписался с «Кингз» на два года, за которые заработает $22 млн, и быстрое продление контракта, истекавшего этим летом, было для него ключевой необходимостью.
«Мне не нравится менять команды как перчатки – я и так уже в трех клубах поиграл. Сейчас у меня два ребенка, собака, жена, слишком много всего. Не хочу переходить куда-то на два месяца, а потом снова искать команду», – утверждает опытный форвард.
Оформлению сделки предшествовали две безумные недели. Еще в этот вторник переговоры с «Лос-Анджелесом» пошли под откос, когда «Кингз» слишком чувствительно отнеслись к запросам стороны Панарина, желавшей получить более длинный контракт на общую сумму в размере $45 млн.
За этим последовала ночь с сумасшедшими слухами и сплетнями о том, что Артемий имеет предложение на $60 млн и собирается перейти в команду, которая его сделала. Считается, что такую оферту прислал «Сиэтл», готовый платить форварду более $14 млн в год.
Панарина спросили об этом, и он не стал опровергать слухи.
«Решение было не особенно продиктовано деньгами. Главным было то, хочу ли играть в команде или не хочу», – ответил россиянин.
К решению о переходе в «Лос-Анджелес» Панарина подтолкнуло общение с российском защитником Владиславом Гавриковым, который провел 179 матчей за «Кингз».
Единственным минусом стало то, что Артемий хочет носить 72-й номер, который закреплен за маскотом команды по прозвищу «Бэйли». Возможно, россиянин сумеет выкупить этот номер, подарив псу-маскоту флисовую куртку для собак от «Луи Виттон» – это обойдется в $1090.
Кроме того, Панарин подтвердил ходившую ранее информацию о том, что «Рейнджерс» хотели подписать с ним краткосрочный контракт с понижением жалования. Возможно, не совсем на таких условиях, на которых продлевался с «Лос-Анджелесом» Копитар (2 года с зарплатой в $7 млн за сезон), но смысл понятен.
Невольно задаешься вопросом о том, как дальше развивались бы события, если условия, на которых он подписался с «Лос-Анджелесом», смогли бы потянуть и «Рейнджерс». Впрочем, в сентябре, когда ньюйоркцы делали свое предложение, никто не ожидал подобного.
«Не знаю, должен ли я такое говорить, но было ощущение, что «Рейнджерс» сомневались в том, что хотят меня. Мы не так много общались до начала сезона, а когда чемпионат начался, то старт у меня очевидно не задался. Возможно, в середине сезона мы снова говорили на этот счет, но опять же не так много», – признает российский форвард.
А в январе, когда «Рейнджерс» были разгромлены «Бостоном» со счетом 2:10, Панарин подумал:
«Даже если генменеджер и захочет оформить со мной сделку, вероятно, он уже не сможет этого сделать».
Через несколько дней Друри встретился с Артемием, сказав ему об этом в личной беседе.
Автор: Elliotte Friedman