Размышления о наивной и сентиментальной поэзии позволили Шиллеру выявить принципиально разные отношения поэта к объекту и природе. Наивная поэзия, по его определению, есть «природа сама», в то время как сентиментальная ищет природу, стремясь к ней через рефлексию и идеализацию. Эта простая, но содержательная формула выделяет два основных способа творческого отношения к миру.
Наивный поэт следует непосредственной природе и ощущениям, ограничивается подражанием действительности, и в его творчестве проявляется радость от живого присутствия объекта. Его произведение рождается из самой природы, а не из сознательных усилий. Наивная поэзия — это дар, счастливый жребий, при котором природа сама создает произведение через гения поэта. В этом смысле наивный поэт максимально экстравертен: он погружается в объект, отождествляется с ним, предоставляя природе господствовать над собой. Его опыт и восприятие реальности определяют ход творчества, а объект «выражается» в нем сам.
Сентиментальный поэт, напротив, рефлексирует над впечатлениями, отделяясь от объекта. Его поэзия основана на сопоставлении внешней действительности с идеалом, на стремлении к безусловному. Сентиментальная поэзия — продукт отвлеченности, результат внутреннего размышления о природе и чувствах. В отличие от наивного поэта, он стоит над объектом, оценивает его и придает значение по своему усмотрению. Это интровертная установка: субъект господствует над объектом, а творческая сила направлена не на слияние с природой, а на освоение и преобразование материала через собственное восприятие и идею.
Шиллер проводит дальнейший анализ, выделяя два психологических типа человека, которые соответствуют интровертной и экстравертной установкам. Он называет их реалистом и идеалистом. Реалист в теоретической сфере обладает трезвым наблюдательным духом и крепкой привязанностью к фактам, в практической — покорен естественной необходимости. Идеалист же стремится к безусловному знанию, проявляет моральный ригоризм и требует абсолютной соответствия принципам воли. Этот психологический антагонизм между людьми Шиллер считает неотъемлемой частью культуры: никакое действие или духовное произведение не может удовлетворить одновременно все стороны.
Дальнейшее развитие темы находит отражение в эстетических концепциях Ницше, особенно в его работе «Рождение трагедии». Ницше вводит аполлоническое и дионисийское начала, обозначая две противоположные силы в искусстве и человеческой психике. Аполлоническое начало связано с внутренним созерцанием, сновидением и порядком, дионисийское — с экстравертной экспансией влечений, опьянением, соединением с коллективным бессознательным. Аполлон олицетворяет индивидуальность, форму и ограничение, Дионис — поток энергии, разрушение границ и единение с природой и другими людьми.
Таким образом, наблюдается интересная параллель: наивная поэзия и реалистический тип близки к аполлоническому порядку восприятия, где объект и чувства подчинены определённой форме, в то время как сентиментальная поэзия и идеалистическая установка отражают дионисийское стремление к свободе, к преодолению границ индивидуальности и восприятию через внутренние ощущения и идею. Ницше, как и Шиллер, видит в этих противоположностях источник художественного и психологического развития человека, но расширяет их до масштабов коллективного и бессознательного опыта.
Наконец, Ницше рассматривает эти противоположности как психологические механизмы, формирующие эстетические и жизненные типы: интуитивный и ощущающий. Интуитивный тип воспринимает мир через внутреннее бессознательное, приспосабливается к внешнему благодаря тонкому восприятию скрытых побуждений. Ощущающий тип действует через чувственные переживания и влечения, полностью зависим от внешних раздражителей. И интроверсия, и экстраверсия проявляются у этих типов, но они не дифференцируют восприятие до рациональной мысли или чувства, как рациональные типы.
Таким образом, от Шиллера к Ницше прослеживается развитие идеи о двух фундаментальных психологических и творческих установках: экстравертной-наивной и интровертной-сентиментальной, реалистической и идеалистической, аполлонической и дионисийской. Каждое противоположное начало задаёт человеку способ взаимодействия с миром, с объектами, с собственной психикой, а их взаимное влияние создаёт динамику, определяющую культурное и художественное развитие.