Туманность Омега, известная также как Мессье 17 (M17), представляет собой область звездообразования, находящуюся в южном созвездии Стрельца. Это рассеянная эмиссионная туманность, удалённая от Земли на расстояние от 5000 до 6000 световых лет. Её видимая звёздная величина составляет 6,0.
Туманность Омега является одной из наиболее заметных областей звездообразования в нашей Галактике. В новом общем каталоге она обозначена как NGC 6618.
Характеристики туманности Омега
M17, также известная как туманность Омега, представляет собой один из самых массивных регионов в нашей галактике с общей массой около 800 солнечных масс. Она занимает площадь примерно 15 световых лет в диаметре и является частью большого облака, простирающегося на 40 световых лет.
В туманности Мессье 17 расположено открытое скопление из 35 горячих и молодых звезд, которые придают ей яркое свечение. Возраст этого скопления составляет около 1 миллиона лет, что делает его одним из самых молодых скоплений в галактике.
В М17 насчитывается до 800 звезд, включая девять с спектральным типом O и около 100 звезд типа B9. Кроме того, во внешних областях туманности формируется более тысячи новых звезд.
Молодые звезды в M17 не видны из-за пыли и газа, окружающих их. Даже свет от 35 самых ярких звезд значительно ослабляется туманностью.
По своей геометрии M17 напоминает знаменитую туманность Ориона (M42), но в отличие от нее, которая видна лицевой стороной, M17 видна ребром. Туманность Омега содержит больше материала для звездообразования и молодых звезд, чем М42, и находится значительно дальше от Земли. Туманность Ориона удалена от нас примерно на 1300 световых лет и расположена в рукаве Ориона Млечного Пути, где находится наша Солнечная система.
Взаимодействие Мессье 17 с другими объектами
Два голубых гипергиганта ассоциируются с туманностью M17. HD 168607 — это светящаяся синяя переменная звезда, видимая величина которой составляет 8,25. Её можно наблюдать с помощью любительских телескопов. Эта звезда образует пару с другим голубым гипергигантом, предположительно светящейся синей переменной HD 168625. HD 168625 находится к юго-востоку от туманности. В 240 000 раз ярче Солнца, чем HD 168607, которая, в свою очередь, в 220 000 раз превосходит наше светило по яркости.
Звезды типа O в туманности и голубые гипергиганты, вероятно, завершат свой жизненный путь взрывами сверхновых типа II, что по астрономическим меркам произойдет в относительно недалеком будущем.
Открытие туманности Мессье 17
Туманность Омега впервые была обнаружена швейцарским астрономом Жаном-Филиппом Луа де Шезо в 1745 году. Она входит в число шести туманностей, которые он включил в свой каталог. Шарль Мессье независимо открыл М17 3 июня 1764 года. Джон Гершель, сын Уильяма Гершеля, заметил сходство этой туманности с греческой заглавной буквой омега (Ω). Он первым создал точную карту M17 в 1833 году и опубликовал её в серии своих эскизов туманностей, вышедшей в 1836 году.