Дождь барабанил по крыше моей машины, превращая мир за окном в размытую акварель. Я сидела на парковке торгового центра уже двадцать минут, не в силах заставить себя выйти и зайти внутрь. Телефон вибрировал - четвёртое сообщение от Марины за последние полчаса.
"Ну где ты? Примерочная занята, долго не продержу!"
Я усмехнулась. Моя подруга умудрялась устраивать драму даже из похода по магазинам. Впрочем, именно за это я её и любила - за способность превращать серые будни в приключение. Не то что...
Стоп. Я запретила себе думать о нём. Прошло уже полгода с тех пор, как я ушла от Андрея, и я должна была двигаться дальше. Должна была радоваться своей новой жизни с Максимом. Простой, честной, настоящей жизни без показухи и лжи.
Я вышла из машины, натянув капюшон куртки, и побежала ко входу. Внутри пахло свежей выпечкой и дорогими духами - запах, который раньше был мне таким знакомым. Когда я была женой Андрея Соколова, владельца сети автосалонов, подобные торговые центры были моей естественной средой обитания.
"Наконец-то!" - Марина выглянула из примерочной, помахав мне. - "Смотри, какое платье я нашла! Правда, оно стоит как крыло от самолёта, но один раз живём!"
Я подошла ближе, рассматривая изумрудное платье с глубоким вырезом. Красиво. Очень красиво. И совершенно не для меня. Не теперь, когда моя зарплата бухгалтера в небольшой фирме едва покрывала аренду квартиры и продукты.
"Мне кажется, оно не совсем тебе подходит," - осторожно сказала я.
"Кать, ты что, ослепла?" - Марина покрутилась перед зеркалом. - "Оно идеально! Ты просто завидуешь."
Я не стала спорить. У Марины был богатый папа, который баловал единственную дочь. Ей не нужно было считать каждую копейку, как мне сейчас.
"Прости, я не то хотела сказать," - Марина вдруг сникла, видя моё лицо. - "Я дура. Конечно, у тебя сейчас другие приоритеты. Зато у тебя есть любовь! Настоящая, честная любовь."
Я кивнула, натягивая улыбку. Да, любовь. У меня был Максим - добрый, искренний парень, который работал мастером на СТО. Который приходил домой с грязными руками, но честными глазами. Который никогда не врал мне, не изменял и не пропадал на непонятных встречах до трёх ночи.
Мы вышли из торгового центра без покупок - у Марины не было с собой карты папы, а я не могла себе позволить даже футболку из этих магазинов. Попрощавшись с подругой, я поехала домой. Домой - это была однокомнатная квартира на окраине, которую я снимала вместе с Максимом.
Когда я открыла дверь, мне в нос ударил запах пива и чипсов. Максим сидел на диване, уткнувшись в телефон. Телевизор показывал какой-то футбольный матч на полную громкость. На столе валялись пустые бутылки и пакеты из-под снеков.
"Привет," - буркнул он, не отрываясь от экрана. - "Ты не купила пива? Я просил тебя в сообщении."
Я посмотрела на свой телефон. Действительно, было сообщение, которое я пропустила среди Марининых.
"Нет, я была с подругой. Забыла посмотреть."
"Блин, Катька," - Максим наконец оторвался от телефона. - "Ну как можно? Я же попросил. Теперь мне идти в магазин?"
"Магазин в пяти минутах ходьбы."
"Я устал. Весь день машины чинил."
Я сглотнула раздражение и прошла на кухню. Там меня ждала гора немытой посуды - остатки завтрака и вчерашнего ужина. Максим, как всегда, не удосужился убрать за собой.
"Макс, мы договаривались, что будем поддерживать порядок вместе," - сказала я, возвращаясь в комнату.
"Не начинай," - он не отрывался от экрана. - "У меня выходной. Хочу отдохнуть."
"У меня тоже выходной. И я тоже работаю."
"Ты в офисе сидишь, а я физически пашу. Это разные вещи."
Я почувствовала, как внутри что-то сжимается. Такие разговоры случались всё чаще. Когда я только ушла от Андрея, Максим казался мне глотком свежего воздуха. Он был простым, понятным, без тех сложных игр и манипуляций, к которым я привыкла в первом браке. Но со временем "простой" всё больше превращался в "примитивный".
Я вспомнила, как Андрей всегда следил за порядком. Как он мог сам приготовить ужин, если я задерживалась. Как он каждое утро варил мне кофе и оставлял записки с комплиментами на холодильнике.
Стоп. Я снова думала о нём. О человеке, который изменял мне с секретаршей. С клиентками. С кем угодно в юбке. Который врал, глядя мне прямо в глаза, и клялся в любви, пока я находила в его карманах чужие номера телефонов.
"Ты будешь ужинать?" - спросила я Максима.
"А что будет?"
"Я могу сварить пасту."
"Опять макароны? Может, закажем пиццу?"
"У нас не хватает денег на доставку. Аренду ещё не внесли за этот месяц."
Максим скривился: "Вечно у нас денег нет. Может, тебе к бывшему мужу вернуться? Там хоть жрать было что."
Я замерла. Это была не первая такая колкость. Максим часто подкалывал меня моим "богатым прошлым", хотя я никогда не хвасталась и не сравнивала. Наоборот, я изо всех сил старалась забыть ту жизнь и быть благодарной за то, что есть сейчас.
"Знаешь что, готовь себе сам," - я развернулась и ушла в ванную.
Сидя на краю ванны, я позволила себе расслабиться впервые за день. Телефон завибрировал - новое сообщение. От Андрея.
"Катя, я знаю, что не имею права тебе писать. Но я скучаю. Мы можем встретиться? Просто поговорить."
Я смотрела на сообщение долгое время. Часть меня хотела удалить его и заблокировать номер. Другая часть - та, которая устала от грязной квартиры и футбольных матчей на полной громкости - хотела ответить.
Я вышла из ванной и увидела, что Максим заказал пиццу. На мою карту, судя по уведомлению от банка.
"Макс, мы же только что говорили, что денег нет!"
"Расслабься, это всего пятьсот рублей. Мы как-нибудь раскидаем."
"Раскидаем? На твою зарплату мы едва хватаем на продукты!"
"А на твою, по-моему, вообще ни на что не хватает," - огрызнулся он. - "Может, тебе стоит найти работу получше? Раз ты такая умная."
Я почувствовала, как глаза наполняются слезами. Не от обиды - от осознания того, во что превратилась моя жизнь. Я ушла от мужа-изменника, чтобы жить в вечном стрессе с парнем, который даже не пытался быть партнёром.
"Я пойду прогуляюсь," - сказала я, хватая куртку.
"Сейчас? На улице дождь!"
Но я уже выходила за дверь.
Ноги сами привели меня в парк, где мы с Андреем гуляли в первый год нашего знакомства. Я села на мокрую скамейку, не обращая внимания на холод. Достала телефон и, не давая себе времени подумать, набрала номер.
"Катя?" - голос Андрея был удивлённым и радостным одновременно. - "Ты звонишь? Я не верю своим ушам."
"Можем встретиться?" - выпалила я. - "Завтра?"
"Конечно! Когда удобно? Я подстроюсь под тебя."
Мы договорились на кофейню на следующий день. Вернувшись домой, я обнаружила, что Максим уснул на диване с пиццей на груди. Я аккуратно убрала коробку, накрыла его пледом и легла в постель.
Всю ночь меня мучили кошмары о предательстве и разочаровании.
На следующий день я вышла из дома раньше, чем обычно, оставив Максиму записку, что у меня срочная встреча. Он даже не проснулся.
Андрей уже ждал меня в кофейне, сидя за столиком у окна. Он выглядел... хорошо. Чертовски хорошо. Дорогой костюм, свежая стрижка, запах его фирменного парфюма. Он встал, когда я подошла, и на секунду я подумала, что он собирается меня обнять. Но он просто отодвинул стул.
"Спасибо, что пришла," - сказал он, когда мы уселись. - "Я честно не ожидал."
"Я тоже не ожидала, что позвоню."
Официантка принесла меню, но Андрей уже знал, что заказывать.
"Капучино с корицей и круассан с миндалём?" - спросил он.
Я кивнула, удивлённая, что он помнит мой любимый заказ.
"Как ты?" - спросил Андрей, когда официантка ушла.
"Нормально," - соврала я. - "А ты?"
"Плохо," - честно признался он. - "Без тебя всё не то. Работа идёт хорошо, новый салон открыли, денег стало больше. Но возвращаюсь в пустой дом, и понимаю, что всё это бессмысленно."
"Андрей..."
"Я знаю, знаю," - он поднял руки. - "Я сам виноват. Я был идиотом. Кидался тем, что у меня было, ради сомнительных приключений. Думал, что трава зеленее по другую сторону забора. Но всё, что я нашёл там - пустота."
Официантка принесла наш заказ. Я обхватила ладонями тёплую чашку, не зная, что сказать.
"А как у тебя с тем парнем?" - спросил Андрей. - "Максим, кажется?"
"Откуда ты знаешь его имя?"
"Марина проболталась. Мы случайно столкнулись в том же торговом центре."
Конечно. Марина и её большой рот.
"Всё хорошо," - снова соврала я.
"Катя," - Андрей положил свою руку поверх моей. - "Я знаю тебя слишком хорошо. Ты врёшь."
И я сломалась. Слова полились сами собой - про грязную квартиру, про постоянные претензии, про то, что я чувствую себя скорее мамой, чем партнёром. Про то, как я устала всё тянуть на себе и притворяться, что так и должно быть.
"Но он хотя бы не изменяет мне," - закончила я. - "Не врёт. Не пропадает по ночам."
"Нет," - согласился Андрей. - "Он просто лежит на диване и ест твою жизнь по кусочку каждый день. Катя, ты же понимаешь, что это тоже форма насилия? Паразитировать на ком-то эмоционально и финансово?"
Я молчала, потому что он был прав.
"Я изменился," - продолжал Андрей. - "Когда ты ушла, я попал в аварию. Ничего серьёзного, но я провёл в больнице две недели. Две недели, когда я лежал один и думал о том, что потерял. Я ходил к психологу, Катя. Разбирался со своими проблемами. С тем, почему я боялся близости и прятался в случайных связях."
"И что, теперь ты вылечился?" - в моём голосе прозвучала горечь. - "Теперь ты идеальный?"
"Нет," - он покачал головой. - "Но я честный. Впервые в жизни. И я хочу вернуть тебя. Не потому что скучаю или одиноко. А потому что я наконец понял, что потерял. Мне не нужны другие женщины, Катя. Мне нужна ты."
Я встала: "Мне нужно подумать. Это слишком."
"Конечно. Я подожду."
Вернувшись домой, я обнаружила, что Максим пригласил своих друзей. Они играли в видеоигры, пили пиво и курили, несмотря на мою просьбу этого не делать в квартире.
"Макс, можно тебя на минутку?" - позвала я его на кухню.
"Чего?" - он явно был раздражён, что я оторвала его от игры.
"Нам нужно поговорить."
"Сейчас? У меня гости!"
"Да, сейчас. Макс, я больше не могу так жить."
Он посмотрел на меня, и в его глазах я увидела не понимание, не желание исправиться, а только досаду.
"Ну, так уходи к своему богатенькому бывшему," - сказал он. - "Думаешь, я не знаю, что ты с ним встречалась? Марина Серёге проболталась, а он мне. Иди к нему, если там лучше. Я тебя не держу."
"Хорошо," - я удивилась своему спокойствию. - "Я уйду. Но не к Андрею. Я уйду к себе. К женщине, которую потеряла между двумя неправильными мужчинами."
"Да пошла ты," - огрызнулся Максим и вернулся к друзьям.
Я собрала вещи, сколько могла унести за раз. Остальное заберу потом. Оплатила отель на неделю и уехала.
Три дня я провела в номере, осмысливая свою жизнь. Андрей писал, но я не отвечала. Максим писал - ругался и обвинял меня во всём, но я тоже не отвечала. Марина приехала в отель с тортом и плечом, чтобы поплакать.
"Что ты собираешься делать?" - спросила она.
"Жить для себя," - ответила я. - "Хотя бы какое-то время. Разобраться, кто я без мужчин, без попыток кого-то исправить или кому-то соответствовать."
"А как же Андрей? Он правда изменился, Кать. Я видела. Он даже благотворительностью занялся, помогает приюту для животных."
"Может быть," - я пожала плечами. - "Но мне всё равно нужно время. Я дважды вышла замуж, не разобравшись с собой. Первый раз выбрала успешного, но эмоционально недоступного. Второй раз выбрала простого, но оказалось - просто ленивого. Может, дело не в них, а во мне?"
Месяц спустя я снимала маленькую студию и начала ходить к психологу. Работа шла хорошо - меня даже повысили. Я записалась на йогу и курсы французского - просто потому что хотела. Впервые за много лет я чувствовала себя цельной.
Андрей всё ещё писал иногда. Ненавязчиво, просто спрашивал, как дела, делился новостями. Он не давил, не требовал встречи, не устраивал сцен. Однажды он прислал фотографию щенка из приюта.
"Взял собаку. Назвал Рекс. Учит меня ответственности и безусловной любви."
Я улыбнулась, глядя на фото золотистого ретривера с глупой мордой.
"Красавчик," - ответила я.
"Может, познакомишься? С Рексом, в смысле."
Я задумалась. Прошло уже два месяца. Я была в терапии, разобралась со многими своими страхами и установками. Научилась говорить "нет" и ставить границы. Может, стоит попробовать?
Мы встретились в парке. Андрей выглядел по-другому - спокойнее, увереннее, но не в том наглом смысле, как раньше. Рекс сразу бросился ко мне, пытаясь лизнуть лицо.
"Ему ты сразу понравилась," - улыбнулся Андрей. - "У него хороший вкус."
"Или просто у всех хороший вкус на меня," - парировала я.
Мы гуляли, разговаривали. Андрей рассказывал о терапии, о том, как учился быть честным с самим собой. О том, как понял, что его изменами он пытался заполнить пустоту внутри, которую не мог заполнить ничем другим.
"А теперь заполнил?" - спросила я.
"Учусь," - признался он. - "Это долгий процесс. Но я больше не убегаю от него. Не прячусь."
Мы встречались ещё несколько раз. Медленно, осторожно, без спешки. Я не собиралась снова влюбляться с головой и терять себя. На этот раз всё было по-другому. Я знала свою цену и не собиралась торговаться.
Однажды вечером, сидя в кафе, Андрей спросил: "Можем ли мы попробовать снова? Не как раньше. А как два новых человека, которые встретились и хотят построить что-то здоровое."
Я посмотрела на него долгим взглядом. Часть меня боялась. Другая часть - та, которая прошла терапию и научилась слушать себя - говорила "да".
"На одном условии," - сказала я. - "При первом же признаке старых привычек - твоих изменах или моём желании закрыть на них глаза - мы расходимся. Навсегда. У меня больше нет сил на драму."
"Договорились," - он протянул руку, и мы пожали друг другу руки, словно заключали деловую сделку.
Прошло полгода. Мы не жили вместе - я настояла на том, чтобы сохранить свою студию. Мы встречались несколько раз в неделю, ходили на свидания, говорили о чувствах и проблемах. Андрей продолжал ходить к психологу, я тоже. Иногда мы ходили вместе - на парную терапию.
Это было непросто. Были ссоры, недопонимания, моменты, когда старые страхи поднимали голову. Но мы справлялись. Мы учились быть честными, не убегать, не прятаться за привычными защитными механизмами.
Однажды утром, когда я проснулась в его квартире (теперь он жил не в огромном доме, а в уютной трёхкомнатной квартире), я увидела записку на холодильнике.
"Доброе утро, любовь моя. Ты прекрасна, когда спишь. Пошёл выгуливать Рекса, вернусь через час. Кофе готов, твой любимый круассан в микроволновке. П.С. Я люблю тебя. Не потому что мне одиноко, не потому что мне нужна женщина рядом. А потому что ты - это ты. И я хочу быть рядом именно с тобой."
Я улыбнулась, наливая кофе. Рекс пришёл с прогулки и сразу бросился ко мне, виляя хвостом. Андрей снял куртку и обнял меня со спины.
"Доброе утро," - прошептал он мне на ухо.
"Доброе," - ответила я, поворачиваясь к нему.
И в этот момент я поняла - я не вернулась к бывшему мужу. Мы оба стали другими людьми, которые встретились заново и выбрали друг друга осознанно. Не из страха одиночества, не из привычки, не потому что "надо". А потому что хотели. И это было самое важное.
Марина, конечно, называла нашу историю "лучшим сериалом года". Максим, по слухам, нашёл себе новую девушку, которая была готова мириться с его образом жизни. Я пожелала ей удачи.
А я научилась самому главному - быть счастливой не с кем-то, а с собой. И только после этого смогла построить здоровые отношения. Потому что нельзя дать другому человеку то, чего нет у тебя самой.