Скоморохи – одно из самых самобытных и многослойных явлений древнерусской культуры. Их невозможно свести к одному определению: это и артисты, и музыканты, и актеры, и сатирики, и носители устной традиции. Они существовали вне сословных рамок, вне официальной культуры, но при этом были известны каждому – от крестьян до князей. В народном сознании скоморох олицетворял смех, свободу, дерзость и право говорить то, что другим было запрещено. В этом смысле, конечно, можно провести параллель с классическим шутом, но разница все же есть.
Происхождение слова и ранние корни явления
Этимология слова «скоморох» до сих пор остается предметом научных споров. Греческая версия считается наиболее обоснованной. Согласно этой гипотезе, слово «скоморох» восходит к греческому skōmmarchos, реконструированному термину, образованному от skōmma («шутка», «насмешка») и archos («предводитель», «начальник»). В таком прочтении скоморох – это буквально «вождь смеха» или «главный шут», человек, управляющий действием веселья. Версия логично вписывается в византийское культурное влияние на Древнюю Русь.
Некоторые исследователи усматривают связь с арабским словом maskharai, означающим насмешку, пародию, высмеивание. Через византийское посредничество этот корень мог проникнуть в славянскую среду. Дополнительный аргумент – ассоциация с маской, обязательным атрибутом скоморошьих выступлений, что усиливает семантическую близость.
Существует и историко-этническая гипотеза: слово связывают с названием славянской группы scamarae, жившей в V веке на Дунае и активно воюющей с Римской империей. Предполагается, что их имя со временем могло трансформироваться в обозначение бродячих, «вольных» людей, а затем – артистов.
Отдельные филологи находят параллели с готским skamari или скандинавским skemta, означающим «шутить», «веселить». Эта версия опирается на древние контакты славян с германским миром и допускает заимствование через устную традицию.
Но независимо от происхождения самого термина, культурный тип скомороха формировался на почве дохристианских, языческих традиций. Еще до письменных упоминаний на народных праздниках существовали люди, исполнявшие ритуальные песни, пляски, маскарадные действия.
Когда и где скоморохи появились
Первые письменные свидетельства относятся к XI веку. Скоморохов упоминают летописи, церковные поучения и запретительные указы. Причем описывают их уже как массовое и укоренившееся явление, что говорит о более раннем происхождении.
Они действовали по всей территории Древней Руси – от Новгорода до Киева, от Владимиро-Суздальских земель до южных княжеств. Особенно активны были в торговых и ярмарочных центрах, где сходились люди, деньги и новости.
Скоморохи сопровождали календарные праздники – Масленицу, святки, купальские гуляния. Их присутствие было частью обрядовой структуры: смех, перевернутый мир, маскарад символизировали переход от зимы к весне, от старого года к новому.
Чем были примечательны скоморохи
Главная особенность скоморохов – универсальность. Это был не музыкант и не актер в современном смысле, а человек-театр. Они пели былины и исторические песни, исполняли сатирические куплеты, играли на гуслях, домрах, рожках, бубнах. Устраивали сценки, где высмеивали человеческие пороки, бытовые ситуации, представителей власти.
Нередко выступления включали дрессированных животных – чаще всего медведей. Медвежьи потехи были чрезвычайно популярны и воспринимались как символ силы, укрощенной человеком.
Скоморохи владели мастерством замысловатой акробатики, жонглированием, могли показывать представления кукольного театра. Их выступления могли длиться часами, объединяя музыку, драму и цирковое искусство.
Внешний облик и сценический язык
Их внешний вид был частью представления. Яркие рубахи, пестрые кафтаны, колпаки с бубенцами, маски – все строилось на гротеске. Впрочем, в нем было и изрядное количество драмы, как без этого.
Маскарад играл важную роль: звериные морды, карикатурные и гротескные лица. Это позволяло не только веселить, но и говорить дерзкие вещи без прямого обвинения – это как бы не человек говорил вслух крамолу, а маска, игровой персонаж. Шум, звон, визуальная пестрота создавали эффект праздника еще до начала действия.
Отношения с Церковью и властью
Популярность скоморохов вызывала, конечно же, настороженность официальной Церкви. Их связывали с языческими культами, бесовскими играми, непристойными песнями. Особое раздражение вызывала сатира на духовенство. Скоморохи позволяли себе пародии на церковные обряды, высмеивали жадность и лицемерие священников.
С XV века начинаются системные гонения. Запрещаются выступления, инструменты объявляются дьявольскими, а маски – греховными. В XVII веке издаются указы о сожжении музыкальных инструментов и ссылке артистов. Тем не менее полностью уничтожить традицию не удалось – слишком глубоко она была укоренена в народной культуре.
Скоморохи как голос народной сатиры
Через их выступления распространялась социальная критика. В форме шутки можно было сказать то, за что в иной ситуации наказывали. Высмеивались бояре, купцы, чиновники, бытовая жадность, семейные конфликты. Смех становился способом коллективной разрядки и одновременно инструментом общественного комментария. По сути, скоморохи выполняли функцию народной журналистики и театра одновременно.
Закат и наследие
К XVII веку давление государства и Церкви вытесняет скоморохов на периферию. Часть уходит в ярмарочные балаганы, часть – в кукольный театр, часть растворяется в народных гуляниях с традиционными обрядами и ряжеными. Но их культурный код не исчезает. Он переходит в народный театр, петрушечные представления, ярмарочные комедии, цирковое искусство. Даже современная эстрадная сатира во многом наследует их традицию – говорить серьезное и важное через смех.