**Автор:** Коллетта
Пролог
Вечер в Зверополисе выдался тёплым. В кафе «Медовый крендель» за столиком у окна сидели четверо: серый кот‑сыщик Велес, изобретательный ёж Рунчик, белоснежный котёнок Яша и белочка‑аналитик Маруша. Они обсуждали последнее дело — раскрытие подпольного рынка магических артефактов.
Вдруг дверь с грохотом распахнулась. В помещение ворвалась лиса с растрепанной шубкой — знаменитый агент Буся, известная в криминальных кругах как Пушистый Демон - похищенна.
— Велес! — выдохнула она. — Меня… меня подставили!
— Что случилось? — вскочил Велес.
Буся дрожащей лапой положила на стол записку:
«Если хочешь увидеть Пушистого Демона живой, принеси „Кристалл Вечного Света“ к полуночи на Старый мост. И не вздумай звать подмогу — тогда Буся умрёт первой».*
Глава 1. Тревожный сигнал
Команда собралась в кабинете Велеса. На стене висела карта Зверополиса с отметками ключевых точек.
— «Кристалл Вечного Света» хранится в музее древности, — напомнил Рунчик, сверяясь с планшетом. — Охрана там — высший уровень.
— Но мы не можем просто отдать кристалл, — нахмурилась Маруша. — Это же артефакт первой категории!
— И не отдадим, — твёрдо сказал Велес. — Разработаем контрплан. Яша, ты отвечаешь за наблюдение. Маруша — анализируй все недавние дела, связанные с Бусей. Рунчик — готовь оборудование.
Через час у Старого моста дежурили замаскированные агенты, а Велес в одиночку направился к месту встречи.
Глава 2. Ловушка
На мосту в лунном свете стояла фигура в чёрном плаще. Рядом — клетка, внутри которой металась Буся.
— Кристалл? — прохрипел незнакомец.
Велес поднял лапу с фальшивым кристаллом (работу Рунчика не отличишь от оригинала!).
— Отпусти её.
— Сначала брось кристалл в реку! — приказал похититель.
В тот момент, когда Велес сделал вид, что бросает артефакт, из темноты выскочили Яша и Маруша. Но противник оказался готов: взмахнул лапой — и вокруг них вспыхнул защитный барьер.
— Глупцы! — рассмеялся он, снимая плащ. Это был барсук Грызун, бывший напарник Буси, изгнанный из агентства за предательство. — Теперь вы все станете частью моего плана!
Глава 3. План спасения
Пока Грызун торжествовал, Рунчик, оставшийся за кадром, активировал мини‑дроидов. Десятки крошечных роботов облепили барьер, перегружая его энергией.
— Теперь! — крикнул Велес.
Яша прыгнул, сбивая Грызуна с ног. Маруша в этот момент открыла клетку. Буся вырвалась на свободу, но бывший напарник успел схватить её за хвост.
— Не так быстро! — прошипел он, доставая амулет.
Но Велес уже был рядом. Одним точным ударом он выбил амулет, и тот, вспыхнув, рассыпался в прах.
Глава 4. Развязка
Грызуна скрутили и передали полиции. Буся, слегка потрёпанная, но целая, обняла Велеса.
— Спасибо… Я думала, всё кончено.
— Для нас — никогда, — улыбнулся кот. — Особенно когда в деле вся команда.
Вечером в «Медовом кренделе» устроили праздник. Рунчик рассказывал, как мастерил фальшивый кристалл, Яша шутил, а Маруша анализировала ошибки Грызуна.
— Главное — всегда иметь верных друзей, — подытожила Буся.
Эпилог
На следующее утро Велес получил письмо. На конверте — знакомый символ: капля росы на листе.
«Сыщик Велес,
у меня есть для тебя ещё одна загадка…
Элар»*
Велес рассмеялся.
— Ну что, команда, за работу?
