Утром 8 февраля 1945 года в районе немецкого города Бреслау после 50-минутной артподготовки, началось наступление 1-го Украинского фронта под командованием маршала И. С. Конева. Изначально планировалось нанести главный удар с плацдармов на реке Одер, а далее, прорвав оборону противника, иди прямиком на Берлин. Однако по причине сильнейшего сопротивления вражеских войск, осуществить этот план удалось лишь частично.
На всей территории фронта развернулись ожесточённые бои, однако к 10 февраля войскам РККА, действовавшим на правом крыле, всё-таки удалось прорвать линию обороны и продвинуться вперёд на расстояние до 60 км. На центральном участке фронта в районе крепости Бреслау, где сопротивление противника было особенно сильным, красноармейцы продвигались вперёд с большим трудом. Ну, а на левом крыле 59-я и 60-я армия, уступавшие силам вермахта по численности, и вовсе были вынуждены отказаться от наступления и перейти к обороне.
Осложняли действие РККА на первом этапе Нижне-Силезской наступательной операции и сложные погодные условия, а также отсутствие всепогодных аэродромов, что существенно затруднило работу авиации.
А из-за начавшейся к этому времени весенней распутицы танковым частям РККА тоже приходилось непросто. Тем не менее танковым армиям генералов П. С. Рыбалко и Д. Д. Лелюшенко удалось вырваться вперёд и приступить к боям за выгодные рубежи по рекам Бовер и Квейс. К 11 февраля 3-я гвардейская танковая армия Рыбалко достигла берегов реки Бовер и частично форсировала её в то время как действовавшая севернее 4-я армия Лелюшенко с ходу преодолела обе водные преграды и двинулась в направление третьей - реки Нейсе.
Однако на центральном участке фронта, где действовали 21-я, 5-я гвардейская и 6-я армии, ситуация складывалась куда сложнее. Сюда немецкое командование, опасаясь окружения Бреслау, перебросило дополнительные силы. Понимая всю сложность обстановки на этом участке фронта, маршал Конев приказал двум из трёх корпусов 3-й армии, которая к этому времени уже успела продвинуться далеко вперёд, повернуть обратно и нанести удар в тыл бреславской группировки противника.
В итоге окружение крепости Бреслау завершилось 13 февраля 1945 года, а к 15 февралю 4-я танковая армия захватила плацдарм на западном берегу реки Нейсе. Однако немецкое командование, воспользовавшись тем, что 13-я армия, идущая вослед за Лелюшенко, продвигается вперёд недостаточно быстро, при помощи фланговых ударов изолировало танкистов от основных сил фронта. И для того чтобы восстановить прерванные коммуникации командованию РККА пришлось бросить в бой часть сил 4-й танковой армии, объединив их перед этим с соединениями 13-й армии. Когда же Бреслау был взят в окружение, для блокирования его гарнизона была оставлена одна только 6-я армия генерала В. А. Глуздовского в то время как остальные войска продолжили наступление.
16 февраля 3-я гвардейская армия, захватив переправу через реку Нейсе в районе Гроссена, продолжила наступление в сторону города Губен. В это же время 4-я танковая армия Лелюшенко вела тяжёлые бои за удержание плацдармов на западном берегу Нейсе, но уже вскоре была вынуждена оставить их по приказу Конева. Причина - недостаток сил, делающий невозможным в тех условиях прочное закрепление на занятых плацдармах.
Желая переломить ход сражения в свою пользу, немцы перебросили резервы и ударили во фланг 3-й танковой армии, угрожая выйти в тыл к 4-й танковой и 13-й армиям, успешно продолжавшим наступление. По этой причине на данном участке фронта разразились ожесточённые бои в ходе которых ряд высот и населённых пунктов по нескольку раз переходил из рук в руки. Однако уже к 22 февраля 3-я гвардейская танковая и 52-я армия (переброшенная в качестве подкрепления) разбили силы противника и отбросили их в южном направлении.
Вместо заключения
Гитлеровцы продолжали упорно сопротивляться, однако к 24 февраля - дню, когда Верхне-Силезская наступательная операция завершилась победой РККА, части 1-го Украинского фронта, оставив у себя в тылу окружённые гарнизоны Бреслау и Глогау, вышли к Нейсе на участке, занимающем пространство от Пенцига до устья реки.
Это позволило южному крылу фронта приступить к разработке плана новой, Верхне-Силезской наступательной операции, ставшей логическим продолжением Нижне-Силезской.
Итогом наступления РККА в районе Нижней Силезии стало продвижение частей 1-го Украинского фронта на 150 км вглубь немецкой территории и выход к реке Нейсе. Тем самым, во-первых, была ликвидирована возможная угроза для левого фланга 1-го Белорусского фронта, а, во-вторых, Красная Армия заняла выгодные позиции для последующего наступления на Берлин.
Что же касается Германии, то для неё утрата Нижней Силезии, где располагался ряд крупных военных заводов, расположенных в районе городов Губен, Заган, Зорау, Христианштадт, стала более чем чувствительным ударом, сильно подорвавшим её экономическую и военную мощь и от которого она уже так и не смогла оправиться до самого конца войны.
