В пирамидах Египта иногда находят странные драгоценности чёрного цвета. Они сделаны из метеоритного железа.
Это железо упало с неба, неудивительно, что в Древнем Египте железо называлось небесным.
Но не все метеориты железные. Бывают и из железа пополам с камнем,и почти целиком каменные. А иногда бывают и ледяные. Те уж не найдёшь, они тают без остатка.
Иногда в небе можно заметить звезду, которая не только двигается, но с каждой ночью становится ярче. И хвост у неё вырастает. Яркий, длинный, иногда на четверть неба. Потом эта звезда постепенно угасает,теряет хвост и через несколько недель исчезает.
Древние греки назвали эти хвостатые звёзды " кометес" - длинноволосыми.
Теперь они зовутся кометами. На самом деле комета - куча грязных ледяных глыб, камней и пыли. Она прилетает из глубин Космоса. Комета не светится сама, а ярко освещается Солнцем, как планеты и луны. Вот и видим мы в небе необыкновенный огненный хвост.
Кома-это хвост кометы. Он всегда направлен в противоположную сторону от Солнца. Огненный шлейф обычно тянется на расстояние от 100 тысяч до 1,4 миллиона километров от ядра.
Свет, отражённый от хвоста, делает комету яркой и заметной человеческому глазу.
Обогнув Солнце, комета начинает удаляться.
Часто говорят : "Звезда упала", но это не звезда, а из космоса маленький камешек. Он влетел в атмосферу с огромной скоростью. От трения о воздух он так накаляется, что тут же сгорает. Остаётся только огненный след, который называется метеоритом.
Лишь очень немногие крупные куски долетают до земли. Когда они падают, то на земле остаётся дымящаяся воронка.
Метеориты обычно называют по имени места, где они упали на Землю. Например Тунгусский метеорит на территории России 30 июня 1908 года.
Самый крупный метеорит Гоба - массой более 60 тонн был обнаружен в Африке.