В 2011 году американские авторы и исполнители Канье Уэст и Джей Зи описывали собственные приключения в городе любви и хрустящих булок песней "Niggaz in Paris". 15 лет спустя афроамериканским менестрелям впору выпускать песню "Gorilla in Paris" о жизни в том же городе бойца из подмосковных Подосинок.
Бывший чемпион Московской области по тайскому боксу Никита Лешуков уже несколько лет покоряет Францию, обзавелся чемпионскими ремнями двух европейских промоушнов и дорос до боя за океаном.
6 февраля 2026 года Никита Лешуков подрался в американской Филадельфии на турнире организации Cage Fury FC.
Соперником в американском дебюте Гориллы стал Уилл Старкс по прозвищу Солдат Христа. И это тот случай, когда боец, стремительно поднимающийся по карьерной лестнице, встречался с бойцом, двигающимся в обратном направлении. Впрочем, бойцовская карьера Старкса - это даже не падение вниз, а цепочка недосказанностей и неоправданных авансов. Старкс- человек, разнообразию интересов которого можно только позавидовать. В старших классах он серьёзно занимался борьбой, а также успел попробоваться себя в окинавском карате. При этом юный Уилл был безнадёжно плох во всех играх с мячом от бейсбола до баскетбола. В родном Эшленде Старкс был настоящей аномалией - ещё бы один из трёх чёрных парней в городе и безоговорочно худший игрок в баскетбол. В итоге после школы Уилл выбирал между скейтбордингом и смешанными единоборствами, и всё таки ушёл в MMA. Уилл Старкс из тех бойцов, что задержался в любителях и не торопился в профессионалы.
В нынешнее время этим не удивишь -в большие промоушны организованно врывается новое поколение бельгийских звёзд с огромным любительским бэкграундом от бомбардировщика Патрика Хабироры до чеченской ракеты Алви Дасуева. В 2016 году Уилл Спаркс стад двукратным чемпионом мира по MMA в любителях и был всего лишь в трёх победах от абсолютного американского любительского рекорда Хосе Торреса по прозвищу Коротышка.
Старкс тренировался у авторитетного бойца и тренера Джеймса Краузе, ему респектовал сам Тайрон Вудли ("у этого парня есть всё, чтобы стать большой звездой"). В 2017 году Уилл подписался в известный американский промоушн Titan FC и мощно стартовал с победы нокаутом. А в том же году все его амбиции и надежды рассеял в прах Майкл Кора по прозвищу Печеньковый Монстр (в русской версии этого персонажа улицы Сезам звали Коржик). Об этого Коржика многообещающий проспект сломал зубы уже в первом раунде - боец с одним боем в любителях и скромными 3-1 в профессионалах выключил свет двукратному чемпиону мира уже через две минуты после стартовой сирены. Год спустя в UFC выключили свет и тому самому Коротышке Торресу, обладателю американского любительского рекорда. Большие любители оказались беспомощны против малопримечательных профессионалов. После такого фиаско Старкс приходил в себя долгих три года. Позже был скандал с тренером Краузе, пойманном на ставках, и карьера в средних промоушнах. Главным скальпом в карьере Солдата Христа стал россиянин Вячеслав Борщёв, с которым Старкс крайне спорно справился в 2020 году.
Словом, бой со Старксом стал для Никиты Лешукова тестом на оправданность амбиций. Хочешь стать большой звездой - пройди середняка-универсала с топовой карьерой в любителях. Cам Старкс ныне жалеет, что так задержался в любителях. Говорит, что лучше бы ограничился одним чемпионским титулом, зато больше бы успел подраться за нормальные деньги. Не заработал деньги - заработал опыт. Именно благодаря опыту Уилл Старкс принял верный план на бой: не стал ввязываться в сомнительную авантюру и выяснять, что эффективнее окинавское карате или тайский бокс ( а так бы хотелось на это посмотреть), а вспомнил школьные занятия борьбой и сделал ставку на партер. Клинчевал, "сушил" и делал всё, чтобы лишить опасного ударника его козырей. Всё закончилось за 9 секунд до финальной сирены, когда рефери остановил избиение российского проспекта.
Никите Лешукову остаётся пожелать восстановления и удачи в дальнейшей карьере. Проигран бой, но не проиграна война. Никите всего 24 года и впереди много побед. В конце концов у самой знаменитой гориллы тоже не всё сразу получилось в Америке. Не сдался Кинг-Конг, не сдастся и Горилла из Подосинок.