В те дни, когда судьба Анастасии начала свой крутой поворот, она всё ещё пребывала в убеждении, что жизнь её течёт размеренно и предсказуемо. После окончания института получив диплом программиста, эта настойчивая и увлечённая девушка теперь зарабатывала на хлеб созданием и оформлением новых сайтов, и её работа не требовала ни офиса, ни строгого распорядка, когда рабочим местом мог стать любой столик в кафе, любое укромное местечко на скамейке в парке, но всё-таки чаще всего она трудилась дома, погружаясь в мир кодов и дизайнов и не замечая ничего вокруг, пока заказ не был выполнен.
Замуж она выскочила ещё на третьем курсе за своего однокурсника Юру Громова и поначалу им нравилось проводить время вместе, но потом он создал свою фирму, увлёкся бизнесом и стал отдаляться от жены. В редкие минуты, когда между Анастасией и Юрием возникала та самая хрупкая близость, которую Настя так ждала и жаждала, не в силах сдержать тревожных мыслей, она спрашивала мужа:
- Юрочка, я чувствую, что ты разлюбил меня. Разве это не так?
- Не выдумывай ерунду, Насть, всё нормально, всё хорошо. Ты – моя женщина, моя жена, и я люблю только тебя, – отвечал он как-то механически, без эмоций, и Насте от этих ответов становилось ещё хуже.
Его слова, лишённые тепла и искренности, лишь усиливали её сомнения в их взаимной любви, она пыталась найти в его взгляде хоть отблеск прежней нежности, но находила лишь холодную отстранённость и равнодушие.
Разоблачение пришло внезапно, почти буднично, когда Настя решила без предупреждения заехать в офис мужа и застала его там в объятиях секретарши, между прочим, своей лучшей подруги, которую она когда‑то сама же и устроила на эту должность, желая помочь ей в трудную минуту. Настя не закричала, не стала метать громы и молнии, повернулась и ушла из офиса, даже не хлопнув как следует на прощание дверью. Ей было очень грустно, и ещё внутри неё как будто что‑то надломилось, но вместо бури эмоций она ощущала лишь ледяное спокойствие, и, ни единым словом не попрекнув мужа, сразу же приняла решение о разводе.
Бракоразводный процесс Анастасия провела жёстко, с холодной расчётливостью, которой сама от себя не ожидала, и после суда половина компании мужа и загородный дом стали её законной долей. Юрий был потрясён результатом их юридической тяжбы и никак не мог поверить, что его робкая и покладистая жёнушка способна на столь решительные действия.
- Ты меня ограбила! – закричал на неё уже бывший муж в порыве гнева.
Но мотивы Насти не имели ни малейшего отголоска меркантильности, а это была настоящая месть, но не ради наживы, а ради справедливости, ради того, чтобы он почувствовал ту боль, которую причинил ей.
- Я взяла только то, что мне причиталось по закону, – спокойно ответила она и навсегда удалила его номер из своей телефонной книжки.
После развода Анастасия перебралась в загородный дом, который отсудила у мужа. До этого она там ни разу не бывала и вообще весьма скептически относилась к этому деревенскому проекту, но к удивлению, загородная жизнь ей понравилась, и она с упоением ухаживала там за газонами и цветами и даже, посадив в теплице огурцы, закатала несколько банок на зиму. Это всё было потом, а первые недели после развода Настя провела в состоянии, близком к оцепенению, пытаясь осмыслить, произошедшее и понять, как любовь, некогда пылавшая в её сердце, превратилась в глухую, беспощадную ненависть.
Зима пришла в её загородный посёлок незаметно, окутав мир белоснежным покрывалом. Настя много работала, а, чтобы отдохнуть от постоянного сидения за столом в компьютере, стала выходить в лес на лыжах и кататься там по лесным тропинкам неподалёку от дома. Однажды она вышла на живописную полянку, где под навесом стоял стог сена, который, возможно, был заготовлен для чьей-то домашней живности, а может, это местные егеря позаботились о лесных обитателях, приготовив им зимнюю подкормку.
Настя сделала несколько снимков на телефон, и вдруг её внимание привлекла тощая собака, топтавшаяся у стога, взгляд которой был одновременно настороженным и несчастным, словно в нём отразилась вся горечь бездомной жизни.
- Малышка, бедненькая, – прошептала Настя, чувствуя, как в груди от жалости к несчастному животному сжимается сердце, – Совсем отощала, переболела, наверное, чем-то. Пошли ко мне домой, будешь у меня жить!
Но собака не захотела с ней идти и злобно оскалилась, когда Настя попыталась приблизиться.
- Р-р-р-р, – тихонько зарычала она.
- Ах, ты, глупая дикарка, – воскликнула Настя с сочувственной улыбкой, – Ну, не хочешь перебираться ко мне домой, тогда получи хотя бы мой бутерброд с колбасой и сыром!
Она бросила еду в сторону навеса и с удовлетворением заметила, как собака жадно съела всё до крошки, и тогда на следующий день принесла к навесу огромный кусок мяса на косточке, и собака проворно подхватила его и потащила в укромное место. Она уже не рычала на Настю, хотя и держалась на расстоянии, но её взгляд, прежде полный недоверия, теперь казался чуть менее враждебным.
- Дикарка, Дикарка моя милая, – ласково приговаривала Настя, наблюдая за тем, как животное осторожно приближается к еде, – Не бойся, кушай на здоровье, поправляйся.
Теперь она каждый день приносила собаке еду, и постепенно Дикарка начала доверять Насте, и при появлении знакомого человека бежала навстречу, лизала руки, словно благодарила за заботу. Так продолжалось около месяца, и вскоре шерсть Дикарки заблестела, стала густой и жёсткой, а сама она заметно окрепла, а потом исчезла. Настя не обижалась, понимая, что у бродячей собаки своя жизнь, свои пути, которые человеку не дано понять.
Сама Настя тоже постепенно возвращалась к привычному ритму, рана после предательства мужа затягивалась, заказы сыпались один за другим, и работа помогала ей забыть о пережитом.
Юрий, однако, не собирался оставлять прошлое в покое. Унижение, которое он испытал при разводе, разожгло в нём жажду ответной мести, и он решил отобрать у Насти ту часть акций компании, которую она отсудила. Вооружившись охотничьей амуницией и ружьём, он отправился за город и настиг бывшую жену на той самой полянке возле заброшенного стога сена. Настя сразу почувствовала неладное, инстинкт самосохранения подсказал ей, что нужно действовать быстро, и она достала телефон и написала соседу по даче смс: «Мне угрожает опасность, я возле старого стога сена в лесу. Нужна помощь». Сотовая связь здесь работала хорошо, и смс дошла до соседа, правда он её не сразу обнаружил у себя в телефоне, поэтому поднял тревогу в посёлке с небольшим опозданием.
Как раз в этот момент Юрий ей крикнул:
- Ну что, испугалась, моя козочка? Аж побледнела с лица.
- Юра, мы уже всё обсудили, всё решили, — сказала Настя, стараясь сохранить спокойствие, – Я не хочу продолжать бесполезные разговоры.
- Ах, всё решили?! – взревел он, скинул лыжи и шагнул к ней вплотную.
- Хорошо, пойдём в дом, обсудим наши дела ещё раз, как цивилизованные люди, – предложила она, отступая.
- Я тебя закопаю сейчас здесь, мартышка, и тебя до весны никто не найдёт, — прошипел он и швырнул её на стог.
Анастасия никогда ещё не видела его таким разъярённым и очень испугалась, всё происходящее казалось ей кошмарным сном, от которого невозможно проснуться. Она попыталась подняться, но лыжа запуталась в сене, и у неё никак не получалось выпутаться, а Юрий вскинул ружьё и, не целясь, выстрелил.
В тот же миг из‑за стога сена выскочила Дикарка, бросилась вперёд, прикрыв Настю собой, и пуля попала ей в заднюю лапу. Собака взвизгнула и заскулила от боли.
- Откуда у тебя волчица?! – потрясённо воскликнул Юрий, на мгновение растерявшись.
Но Настя не успела ответить, потому что за спиной Юрия показались её сосед по даче и участковый. Они навалились на него, скрутили ему руки и погрузили на снегоход, который припарковали недалеко от места происшествия, потом подбежали к Насте.
- Василий Иванович, это правда волчица? – спросила она участкового, осматривая рану у своей Дикарки, которая сразу же зарычала на незнакомых людей.
- Конечно, – усмехнулся участковый, – Самая настоящая волчара, и я её боюсь. Так что, давайте-ка сами с ней договаривайтесь, а я пока вызову сюда нашего поселкового ветеринара, есть у нас тут такой дачник.
Позже приехали ветеринары из города, ввели Дикарке снотворное, уложили её на брезентовый плащ и увезли в клинику, а через некоторое время волчица выздоровела и её выпустили в лесу.
Юрию пришлось пройти психиатрическую экспертизу и курс реабилитации в диспансере, то ли он прикинулся умопомешанным, то ли, действительно немного свихнулся на почве развода. Уголовное дело на него так и не удалось завести, ружьё у него было охотничье, зарегистрированное, а его адвокаты перевернули дело так, что он даже чуть ли героем не вышел из этой истории, вдохновенно рассказывая на суде, как случайно встретил бывшую жену на лесной тропинке и пытался спасти её от дикой, разъярённой волчицы, ну, да Бог с ним.
После всего, что случилось, у Насти как-то незаметно и вполне естественно начался роман с участковым Василием, который стал заглядывать к ней довольно часто, поначалу формально, чтобы удостовериться, всё ли у неё спокойно, а потом откровенно зачастил с визитами. Она обычно предлагала ему чай и с каждой новой встречей их разговоры становились всё теплее и менее официальными.
- Добрый день, Анастасия, – обычно приветливо здоровался он, – Как Ваше самочувствие? Всё ли в порядке?
- Всё хорошо, Василий, – улыбалась Настя, – Спасибо вам… за всё… за заботу… участие… без Вас я бы не справилась.
Он смущался, краснел, и как бы оправдывался:
- Да что Вы, это моя работа.
- Я раньше думала, что люди в форме – слишком официальные и сухие, а Вы – добрый и мягкий человек, – говорила она.
Он ещё больше смущался и ещё больше оправдывался:
- Просто я считаю, что, если человек попал в беду, то полицейскому нужно не только закон соблюдать, но и просто… поддержать пострадавшего добрым словом.
Они разговаривали о жизни, о мечтах, о том, как важно не потерять веру в людей после предательства. Василий рассказывал о своей работе, о случаях, когда удавалось помочь тем, кто уже не надеялся на спасение, а Настя делилась своими проектами и своими рабочими планами на будущее.
Однажды, в начале весны, она решила прогуляться по лесу, просто пройтись, подышать свежим воздухом, подумать, и пошла по знакомой тропинке, но внезапно поняла, что заплутала и бродит по кругу уже минут двадцать. Телефон, как на зло, разрядился, и в лёгкой панике Настя крикнула:
- Эй, кто‑нибудь?!
Ответом ей была тишина, но вдруг из‑за деревьев появилась волчица, та самая Дикарка, Настя сразу её узнала, тем более, что та теперь прихрамывала на раненую лапу. Она подошла к Насте, втянула воздух, тернулась о её колено, будто говоря: «Я здесь, не бойся и иди за мной».
- Дикарка… — прошептала Настя, чувствуя, как на глаза наворачиваются слёзы, – Ты пришла на мой зов…
Волчица медленно пошла вперёд, время от времени оглядываясь, словно проверяя, идёт ли там Настя, а та доверчиво следовала за ней, и вскоре они вышли к окраине дачного посёлка, а там, по тропинке, уже бежал к ним навстречу Василий, с лыжами подмышкой, раскрасневшийся от бега, с тревогой в глазах.
- Настя! – крикнул он, увидев её, – Где ты была?! Я искал тебя по всему посёлку, потом понял, что ты потерялась в лесу!
- Я немного заблудилась, но Дикарка меня нашла и вывела, — ответила та, чувствуя, как внутри разливается тепло из-за его беспокойства.
Волчица, давно заметила Василия, тихо рыкнула на него, но, видимо, вспомнив его по запаху, поняла, что он не причинит вреда Насте, и скрылась в лесу.
- Ты в порядке? – Василий подошёл ближе и взял за руки Настю, – Я так испугался…
Он и впрямь так испугался за неё, что со страху перешёл на «ты».
Настя посмотрела на него и вдруг поняла, что перед ней человек, который всегда будет рядом, который не предаст и не оставит её в беде.
- Теперь – да, в порядке, – улыбнулась она.
Через полгода они поженились, а вскоре у них родился сын Ванюшка, любознательный и весёлый мальчишка, а ещё через три года появилась на свет дочка Алиса, маленькая копия мамы, с такими же добрыми глазами и красивыми чертами лица.
Они жили дружно, поддерживая друг друга во всём. Дети росли, Василий продолжал работать в полиции, но теперь у него был дом, куда всегда хотелось возвращаться, Настя занималась любимыми проектами, а в свободное время они всей семьёй гуляли в лесу, катались на лыжах или просто сидели у камина, рассказывая друг другу истории, и каждый раз, глядя на своих детей, Настя думала о том, какие судьба порой преподносит сюрпризы, так, предательство Юрия стало для неё болезненным уроком, но именно оно привело её к настоящему счастью с человеком, который доказал, что любовь и верность существуют.
А где‑то в глубине леса бродила Дикарка, волчица, которая однажды спасла жизнь Насти и навсегда осталась в её сердце как символ дружбы между животными и людьми.
******
Дорогие читатели, переписала свой очень старый рассказ, сделала его более полновесным и привела к другому финалу. Пишите комментарии, подписывайтесь, лайкайте, будем обсуждать поступки людей и нашу любовь к волкам. Спасибо, что Вы со мной!