В 1904 году ушел из жизни настоятель Троицкой Лавры под Москвой, архимандрит Павел, человек исключительной кротости и смирения. Он вел жизнь истинно святую, исполненную тишины и мира. Внешне он мало чем выделялся среди братии, и когда его назначили главой обители, многие монахи восприняли это со скептицизмом, ведь он никогда не стремился проявить себя на фоне остальных.
Один из иноков был особенно одержим вопросом: почему именно отец Павел занял столь высокий пост? Поразительно, но эти мучительные раздумья не отпускали его вплоть до самой кончины настоятеля. Зависть настолько овладела сердцем монаха, что перечеркнула все его духовные подвиги, лишив возможности искренне жить и служить Богу. Сам он, однако, не осознавал глубины своего падения, пребывая в полной уверенности, что его суждения справедливы.
Лишь смерть отца Павла принесла монаху мнимое успокоение. Однако вскоре его поведение странным образом переменилось: его стало преследовать неотступное чувство вины. Совесть начала свою неумолимую работу. Окружающие замечали его нервозность и вечное недовольство; внутренняя борьба с помыслами, ранее скрытая, теперь выплеснулась наружу.
И вот однажды ночью ему было явлено поразительное видение. Стоя у могилы игумена, он увидел, как отец Павел восстает из нее живым. Его лик сиял, и благодатный свет разливал вокруг тепло, преображая и очищая все сущее. Подняв глаза на настоятеля, монах увидел вокруг его головы нимб с начертанными словами: За кротость и смирение.
То был неопровержимый ответ из вечности на все многолетние сомнения инока. Очнувшись от видения, он в горьких слезах раскаялся в том, что долгие годы терзался этим вопросом и предавался осуждению. Наутро он принес публичное покаяние перед всей братией и с тех пор навсегда запретил себе даже мысленно судить кого-либо.
Не суди
Мы часто спешим вынести вердикт, полагая, что кто-то недостоин своего звания, не так себя ведет, неверно говорит или творит. Но мы упускаем главную истину: сердце человека открыто лишь Господу. Великое благо, что у нас есть возможность покаяться, пока мы живы и есть время. Осуждение, зависть и злословие — это порождения нашей гордыни и мнимого превосходства над другими. Помните: мы способны оценить лишь внешнее, тогда как Бог зрит в самый корень души.
Святитель Игнатий Брянчанинов пишет:
Если же хочешь испытывать и дела других, то рассматривай добрые дела их, а не грехи, – чтобы, побуждаясь и воспоминанием о своих согрешениях, и ревностью к подвигам других, и представлением нелицеприятного суда, нам ежедневно наказываться совестью как неким бичом и, таким образом, преуспевая в смиренномудрии и рвении, достигнуть будущих благ.
Схиархимандрит Михаил Кречетов говорил:
Нельзя никого осуждать. Иначе враг потом так нападет… И страшнее всего, если не на тебя, а на бедных твоих детей, и они из-за тебя пострадают. Это для того, чтобы человек, наконец, что-то осознал. Через детей часто люди начинают себя понимать.
Откровение старцу
Преподобный Нил Мироточивый оставил поучительную историю о том, как один святой старец неустанно и горячо молил Господа проявить милосердие к людям, погрязшим в грехе осуждения. Раз за разом, день за днем возносил он свои прошения. Видя такое упорство, Бог решил явить старцу истинную, отвратительную природу злословия. Господь послал ангела собрать воедино все плоды, порожденные злыми языками клеветников, и поместить их на одно блюдо. Ангел исполнил повеление и, приняв человеческий облик, прошел с этой ношей мимо молящегося праведника. Едва ангел приблизился, старец в ужасе отвернулся.
«Почему же ты воротишь лицо свое, авва?»
— спросил посланник небес.
«Я не в силах вынести этого нестерпимого смрада и зловония!»
— воскликнул преподобный. Тогда ангел изрек суровую истину:
«Если ты, человек, не можешь вытерпеть этого запаха даже на одно мгновение, как смеешь просить, чтобы Всевышний ежедневно терпел это пред Лицом Своим? Ты молишь, чтобы Бог принимал молитвы осуждающих, но сами души их источают эту мерзость. Поистине, уже то, что Господь до сих пор терпит подобное зловоние, есть величайшее и непостижимое милосердие Божие».
Слава Богу за всё!