Есть что-то карнавальное и знойное в окраске этой птицы. Тем не менее, северная граница ареала золотистой щурки проходит через Смоленскую, Рязанскую, Нижегородскую области. Золотисто-коричневая спинка, желтая шея, брюшко цвета тропической волны – кажется, что представитель райских птиц заглянул в гости. Тем не менее, золотистая щурка относится к отряду Ракшеобразные, безусловно, является перелетной, проводя зиму на юге Африки, востоке Индии. Здесь щурки, прилетевшие из разных стран, оказываются вместе, и именно в это время происходит спаривание, благодаря чему генофонд внутри вида обогащается новыми сочетаниями генов.
Размер тела золотистых щурок несколько меньше скворца. Это насекомоядные птицы, схватывающие добычу на лету. Чаще ловят более крупных насекомых – бабочек, стрекоз, перепончатокрылых. Излюбленная пища – пчелы, за что получили второе название «пчелоедки».
Удлиненный, слегка уплощенный, сильный клюв позволяет ювелирно захватывать пчелу и плотно удерживать. В такой исходной позиции щурка несколько раз ударяет пчелу о ствол дерева, после чего надавливая на брюшко, заставляет выделить весь яд. Непосредственно рядом с ульями пчел не ловят, подкарауливая их в других местах.
В средней полосе России прилетают в середине мая. Гнезда строят по соседству с ласточками на глинистых или песчаных обрывах рек. Своими клювами и когтями в течение двух недель роют подходящее углубление, извлекая до 15 кг грунта. Самец выкапывает себе дополнительное гнездо по соседству, чтобы удобнее было заботиться о самке и птенцах. Из-за подобной неумеренной работы клювы могут стачиваться на 2 миллиметра, но в течение короткого времени восстанавливаются.
В гнездовой камере не используют подстилку, откладывают 5-6 яиц белого цвета. Насиживание продолжается около 20 дней, затем примерно такое же время занимает выкармливание птенцов. Взрослые птицы присматривают за гнездами друг друга, но иногда встречаются неуживчивые соседи, предпочитающие драться и выяснить отношения. В воздухе, летая стайками, издают характерное «щурр-щурр». Иногда самец также принимает участие в насиживании яиц. Продолжительность жизни золотистых щурок обычно не превышает 6 лет.
Приглашаю в Telegram: https://t.me/bio_macrofag