На авиационной выставке в Китае приковал к себе всеобщее внимание необычный экспонат, больше похожий на декорацию из фантастического блокбастера, чем на реальную военную технику. Объект, напоминающий классическую летающую тарелку, был представлен как перспективный ударный вертолет под названием «Super Great White Shark» (с англ. «Супер Большая Белая Акула»). Эта демонстрация вновь оживила давний вопрос: может ли футуристическая концепция, десятилетиями считавшаяся тупиковой, наконец стать реальностью?
Завораживающий внешний вид аппарата — это не просто дизайнерская фантазия. Согласно информации с выставки, вертолет позиционируется как «высокоскоростной вертолет компоновки типа «совмещенное крыло-фюзеляж», разработанный для будущего цифрового информационного поля боя». В его конструкции прослеживаются заимствования из ряда успешных мировых машин, таких как американский ударный вертолет AH-64 Apache и тяжелый транспортник CH-53, а также российские Ка-52 и Ми-26. Однако ключевое отличие — применение схемы «летающее крыло» и новая концепция несущего винта.
Главный интерес представляет именно круглый корпус, внутри которого, судя по всему, должен располагаться почти пятиметровый несущий ротор, скрытый бронированной оболочкой. Для создания горизонтальной тяги предполагается использование двух реактивных двигателей. Теоретически такая конструкция могла бы обеспечить высокую скорость, малую заметность и хорошую защищенность жизненно важных узлов. Однако на практике инженерный путь от смелой идеи до надежной машины оказывается тернистым.
Китайские конструкторы — далеко не первые, кто пытается приручить «летающую тарелку». Самый известный исторический прецедент — это американский проект Avro Canada VZ-9 Avrocar, разрабатывавшийся в конце 1950-х годов совместно армией и ВВС США. Армия видела в нем вездеходный транспортник и разведчик, а ВВС мечтали о малозаметном аппарате, способном резко набирать сверхзвуковую скорость. В результате попыток угодить всем, проект потерпел полное фиаско.
Испытания показали, что Avrocar страдал от принципиальных недостатков: нестабильности воздушной подушки на высоте более одного метра, сильной неустойчивости в полете и полного отсутствия контроля на высоких скоростях. Его максимальная скорость едва достигала 56 км/ч, а характерные неуправляемые колебания разработчики саркастично окрестили «вращением колпака». Программа была закрыта в 1961 году, а ее технические проблемы считались неразрешимыми для технологий того времени.
Спустя более чем 60 лет китайские инженеры решили бросить вызов этой сложной задаче. По сравнению со скромным Avrocar (диаметр около 5.5 метров) «Великая Белая Акула» выглядит куда более масштабным и амбициозным проектом. Однако фундаментальные законы аэродинамики и физики полета не изменились. Ключевые вопросы об устойчивости, управляемости, эффективности скрытого ротора и практической полезности на поле боя остаются без ответа. На выставке был показан лишь полноразмерный макет, и нет никаких официальных подтверждений, что этот аппарат когда-либо поднимался в воздух или даже приближается к летным испытаниям.
Таким образом, демонстрация «Super Great White Shark» — это в большей степени мощный PR-жест и заявка на технологическое лидерство, чем демонстрация готового оружия. Китай показывает способность работать над самыми смелыми и сложными концептами, даже если их практическая реализация находится под большим вопросом. Этот проект служит напоминанием, что грань между фантастикой и реальностью в авиации иногда очень тонка, а путь от «летающей тарелки» на выставке до боевого вертолета в строю может оказаться длиннее, чем история всех предыдущих неудачных попыток, вместе взятых. Пока рано говорить о революции в вертолетостроении, но сам факт возрождения такой идеи говорит о непрекращающемся поиске прорывных решений.
Все самое интересное из мира удивительной техники на канале Техносфера. Подпишись.