Я побежала в школу, но меня там даже на порог не пустили, экзамен же… Я еще несколько раз попыталась дозвониться до Стешки, но безрезультатно. Что там девчонки сказали? Уехала только что? Тут же перед глазами всплыла черная иномарка, которая затормозила прямо на пешеходнике. Ведь именно после ее внезапного появления я потеряла Стешку из вида. А других машин не было… Получается, что Стешка села именно туда? Я растерянно окинула взглядом двор школы, словно дочь должна была тут же появиться. Но чуда не произошло, из дверей выходили другие выпускники, Стешка же испарилась. Я помчалась к машине, по пути набирая ей сообщение.
Что делать и куда бежать, я не знала. Не в участок же идти. Нацарапала гневное послание для Стешки, пригрозила, что если она сейчас же не выйдет на связь, то обращусь, куда следует. Оставалось только ждать…
Минут через сорок Стешка объявилась. Позвонила как ни в чем не бывало.
- Ма, че за паника? – недовольно спросила она. – Я вообще-то экзамен сдаю!
- Дааа? – протянула я. – И где ты сейчас?
- Как где? Домой собираюсь ехать, - ответила дочь.
- Ммм… Ну, езжай, - коротко ответила я и отключилась.
Ну, что еще я могла сказать? Стешка явно темнит, напрямую сейчас у нее спрашивать не было смысла. Правды все равно не дождешься. Начнет юлить, выкручиваться. Тут надо действовать аккуратно, и вот над тем, как именно, мне предстояло подумать. Я собралась и поехала на оптовку, пробежалась по рядам, выбрала то, что мне было необходимо. Прикатила все это на телеге к машине, загрузила сначала в багажник, остатки убрала в салон на заднее сиденье. Заехала в банк и положила львиную часть той суммы, которая хранилась в коробке, на счет. Хоть это было и не очень удобно, но зато надежно. Ну, и поехала обратно домой.
Всю дорогу меня не покидало какое-то странное чувство. Я прям чувствовала, что Стешка что-то скрывает. Может, покопаться в ее телефоне? Не очень красиво, но зато можно узнать много чего интересного. Например, кто этот тип на черной иномарке? И зачем ей тогда Серега вообще? В общем, ситуацию надо было разруливать, пока не поздно…
Через час я уже была в магазине и раскладывала товар по местам. Настя суетилась рядом.
- Стешка забегала, - выдала она.
- Когда? – спросила я.
- Да минут двадцать назад, про тебя спрашивала…
- А ты что сказала?
- Сказала, что ты уехала за продуктами на рынок.
Я кивнула. Значит, Стешка уже дома. Что ж… Посмотрим на ее реакцию… Я быстренько управилась в магазине и помчалась домой. Застала дочь за приборкой. Это вдвойне меня удивило. Обычно она не проявляла такого рвения.
- Как экзамен? – поинтересовалась я, застыв на пороге.
- О, ма, это ты! – обрадовалась дочь. – Все отлично! Вариант попался легкий!
- Ммм… А чего это ты уборку затеяла?
- Ну, тебе некогда, ты работаешь все время, решила помочь, - замялась Стешка.
Мне очень хотелось верить в ее бескорыстную помощь, но вот что-то останавливало.
- Почему ты меня утром не разбудила? – завела я старую пластинку.
- Так ты не просыпалась, - пожала плечами она.
- А на чем ты тогда добралась?
- На электричке, - быстро ответила Стеша.
- И как же ты на нее успела? – прищурилась я. – Настя сказала, что видела, как ты только в семь из дома вышла…
- Нуу, она перепутала что-то, наверное… Я на электричке уехала, - помотала она головой.
- А домой на чем добиралась? – продолжила я допрос.
- На автобусе, - не моргнув глазом, выдала Стеша. – А до автобуса на такси.
- На такси?
- Ну, да, - кивнула она. – Устала после экзамена и ночью плохо спала.
Вот вроде бы Стешка все пояснила. Та машина – такси, она устала. Вот только я почему-то ей не верила. Хотя сделала вид, что все нормально. Не знаю, сказали ли ей те девчонки, что я ее искала… Вполне вероятно. Но я не стала раскрывать все карты.
- Ма, можно мне вечером с Серегой погулять? – спросила Стеша. – Я же сдала экзамен…
- А к другому готовиться не надо? – проворчала я.
- Ну, ма… Не сегодня же! Завтра точно-точно! Обещаю!
- Ну, ладно… Погуляй, - согласилась я.
Стешка обрадовалась и чмокнула меня в щеку. Может, не врет? Как думаете?
- Слушай, ма… - начала она.
Я немного напряглась. Что еще она придумала?
- Я тут подумала, можно я не пойду на выпускной?
- Это еще почему? – удивилась я.
- Ну, не хочу я, нет у меня там друзей. Да и вообще, хочу забыть эту школу как страшный сон.
- Стеш, ну, почему? Ты же столько лет там проучилась…
- Промучилась, ты хотела сказать, - криво усмехнулась Стешка.
- Ну, зачем ты так, - вздохнула я и обняла дочь.
Я понимала, что ей было очень сложно.
- Давай, я просто заберу аттестат и все, - не успокаивалась она. – Да и деньги не нужно будет тратить, на платье там, на ресторан… Ты еще не знаешь, что там задумали родители этих одноклассников?
- Что?
- Они решили пригласить какую-то крутую группу, а потом снять на ночь дом, в общем, сумма увеличится в три раза, если не больше…
Мне не нравилось ее настроение. Хотелось переубедить дочь. Вот я, например, до сих пор помнила свой выпускной, который в тот момент казался мне сказкой, а потом превратился в страшный сон…
- Стеш, если дело только в деньгах, то можешь не переживать, если надо будет…
- Мам, мне не надо! – перебила меня Стешка. – Я туда не пойду!
Ну, вот что мне с ней делать? Очень не хотелось, чтоб дочь осталась без праздника. Но она уперлась, хотя… может, еще передумает? Я решила пока оставить эту тему. Мы закончили уборку. Стешка унеслась приводить себя в порядок. Сережка должен был приехать за ней. Я же хотела отдохнуть, но вовремя вспомнила про сломанный холодильник. Завтра должен был приехать мастер, не мешало бы его помыть. Пришлось идти в магазин.
- Ну, Анюта, не сидится тебе на месте, - покачала головой Настя.
- А что мне еще остается делать, - улыбнулась я, хотя внутри скребли кошки.
Из-за Стешки, конечно. Мне не хотелось, чтобы она чувствовала себя какой-то ущербной что ли... Что мать не может оплатить ей выпускной… К глазам подступали слезы. Чувствовала себя какой-то никчемной…
- Ань, все нормально? – спросила Настя. – Ты прям сама не своя…
- Устала немного, каждый день одно и то же…
- Я вообще не понимаю, что ты в этой дыре забыла, - произнесла она. – Ладно я, мне деваться некуда с детьми. Но ты же еще молодая, дочь у тебя уже взрослая, а ты на себе крест поставила!
- Насть, не начинай… - попросила я и принялась мыть холодильник.
Мне просто хотелось уйти от этого разговора, потому что я понимала, что в ее словах есть доля правды. Через час я рассчиталась с Настей и отпустила ее домой. Да и мне было пора. Я пересчитала выручку, помня вчерашний случай, убрала ее в карман джинсов. Хотела было выключить свет, но тут открылась дверь…