Солнце на острове медленно клонилось к горизонту, заливая небо золотыми и розовыми красками. Маришка и Айка сидели на тёплом песке и вместе провожали этот безмятежный, спокойный день. Маришка уже убирала доску для серфинга в чехол, а Айка деловито чистила свои пёрышки. Неподалёку, у причала, бодро переговаривались рыбаки — они готовили свои лодки и сети к выходу в море. Они были веселы и довольны: разве может что-то сравниться с тихой рыбалкой на закате? Ну, может, разве что рыбалка на рассвете…
— Смотри, Айка! — сказала Маришка, указывая на лодки. — Рыбаки выходят в море. Может, на ужин они угостят нас свежей рыбкой.
Айка заинтересованно гаркнула в ответ своё коронное «А!» — от рыбки на ужин она бы точно не отказалась.
— А пока я бы выпила чаю. Составишь мне компанию? У меня есть солёные крекеры.
Чайка вопросительно посмотрела на Маришку.
— Да, твои любимые. В виде рыбок.
Айка довольно кивнула и пошагала в сторону домика. Почему-то ей захотелось пройтись пешком. Маришка тоже поднялась, взяла доску подмышку и напоследок глубоко вдохнула солёный воздух. Она огляделась по сторонам и подумала, как здорово, что они живут на этом замечательном острове, который, как уверяет Айка, сверху похож на большую рыбу (ей, конечно, с высоты виднее, но возможно, Айка просто слишком сильно любит рыбу, думала Маришка). Взгляд Маришки упал на Старый Маяк. Он возвышался над островом, словно сказочный великан, и казалось, будто он охраняет остров, наблюдая за ним с высокой скалы. Только вот его глаз-фонарь давным-давно погас, и Маришка всегда представляла, что «великан» просто устал и крепко спит.
Тем временем рыбаки отчалили от берега. Их лодки совсем скоро превратились в маленькие точки на горизонте. Маришка помахала им вслед, как вдруг ей на мгновение показалось, что точки начинают растворяться. Она пригляделась. С моря стелилась лёгкая дымка, но прямо на глазах она становилась всё гуще и гуще и превращалась в белые, пушистые клубы. Это был туман. Он окутывал берег, скалы и, крадучись, накрывал остров своим толстым белым одеялом.
— Ничего себе, вот это туман! — сказала Маришка. — В такую погоду лучше держаться вместе, а то можно потеряться. Хорошо, что мы уже почти дома. Подожди-ка…
Маришка посмотрела туда, где должны были быть лодки.
— Как же теперь рыбаки найдут дорогу домой? — прошептала она. — Они могут заблудиться! Мы должны им помочь.
— А! — участливо крикнула Айка и тут же взмыла вверх.
— Айка, подожди! Ты заблудишься!
Но белая чайка уже слилась с туманом, и Маришка осталась одна. Сердце защемило от тревоги. Теперь она переживала ещё и за свою подругу. Что же делать? Она посмотрела туда, где должен был быть Старый Маяк. Но и его не было видно! Только белая стена тумана. А без света маяка в такую мглу очень трудно... «Нужно, чтобы великан проснулся», — подумала она.
И тут, словно свет маяка, её озарила идея. Маришка юркнула домой и тут же вернулась, держа в руках что-то, что сложно было разглядеть в тумане, также, как нельзя было разглядеть и маяк... Как же добраться до него?
Вдруг сквозь густую молочную дымку прорвался знакомый крик: «А! А!» Это кричала Айка. Она кружила над тем местом, где стоял маяк, и звала Маришку следовать за звуком. Всё-таки она отлично ориентировалась даже в таком тумане. Маришка сразу всё поняла.
Она побежала на крик, пробираясь сквозь влажную пелену тумана к подножию скалы, туда, где стоял маяк, и побежала по винтовой лестнице наверх, где её уже ждала Айка. Наконец она оказалась на верхней площадке с маленьким окошком, что смотрело в сторону моря.
— Спасибо, Айка! Смотри, что у меня есть!
И тогда она показала маленький фонарик. Папа подарил его Маришке, чтобы ей было не страшно возвращаться вечером с пляжа. Фонарик засветил в тумане узким, но ясным лучиком. Айка недоверчиво акнула. Разве сможет этот маленький огонёк пробиться сквозь такую мглу? Разве у него получится?
— Получится! Должно получиться! — сказала Маришка и аккуратно поставила свой маленький фонарик на подоконник, направив луч в сторону моря.
И неожиданно крошечный, но стойкий жёлтый огонёк упрямо замерцал во тьме, пронзая туман своим тёплым светом. Фонарик будто знал, что без него не обойтись, и светил изо всех сил!
— Вот видишь! — радостно воскликнула Маришка. — Теперь нужно, чтобы рыбаки его заметили!
И Айка уже знала, что делать. Она взмыла высоко-высоко над башней маяка, даже выше тумана. Оттуда, где было чистое небо и видны звёзды, она увидела маленькие огоньки рыбацких лодок, блуждающих в молочной пучине. Айка начала летать кругами прямо над башней Старого Маяка, где горел огонёк Маришки, и громко-громко кричать: «А! А! А!» Её звонкий голос гулко отражался от скал и становился ещё громче.
Маришка стояла у окошка, смотрела на маленький огонёк, слушала крики Айки и изо всех сил надеялась, что рыбаки тоже их услышат.
И вдруг... вдалеке, сквозь туман, послышался звук. Слабый, но очень знакомый. Это был гудок рыбацкой лодки! Потом ещё один, и ещё. Гудки становились громче и ближе.
— Айка! Слышишь?! — закричала Маришка, прыгая от радости. Айка с победным криком спикировала вниз и села рядом.
И вот, как призраки, из белой стены начали медленно появляться силуэты лодок. Они осторожно подходили к причалу. Рыбаки, усталые, но счастливые, сходили на берег. Они смотрели на вершину Старого Маяка, где всё ещё горел маленький жёлтый огонёк.
— Спасибо, Маришка, спасибо, Айка! — крикнул один из рыбаков, поднимая руку. — Вы помогли нам найти дорогу домой!
Маришка сияла от счастья, и Айка гордо расправила крылья. Они спустились вниз, чтобы встретить рыбаков на берегу, а те в благодарность угостили их свежей рыбой.
Свой фонарик Маришка оставила наверху, на случай, что кому-то ещё понадобится его спасительный огонёк. Старый Маяк проснулся и вновь стоял на страже, пронзая туман тёплым светом.
— Видишь, даже самый маленький огонёк может засиять ярче солнца, если дать ему шанс сделать нечто большее, — тихо сказала Маришка и с улыбкой посмотрела на свою подружку.
Чайка улыбнулась в ответ (ну, насколько умеют улыбаться чайки), и они побрели домой.
— Ты, наверное, устала столько кричать, — сказала Маришка, приоткрывая дверь домика. — Заходи, я сделаю тебе молоко с мёдом.
— А, а… — ответила Айка. Это означало: «Я бы предпочла рыбий жир…»
Маришка немного поморщилась и рассмеялась. Они такие разные, но всё-таки из них получилась отличная команда!