На основании анализа 26 новейших радионаблюдений, полученных от аппарата Juno (Юнона), с учетом воздействия интенсивных атмосферных потоков удалось уточнить значения радиусов Юпитера и повысить точность существующих моделей внутренней структуры данной планеты. Данные уточнения особенно значимы ввиду предположительной роли Юпитера, как первой планеты Солнечной системы.
Почти полвека научный мир опирался на общепринятые представления относительно размеров и конфигурации крупнейшего небесного тела нашей системы. Тем не менее, последние исследования внесли коррективы в существующие оценки, предложив обновленные и значительно более точные показатели.
Руководитель проекта, профессор Йохай Каспи, подчеркивает важность учета множества факторов при расчетах точного размера и формы планеты. До сих пор основная масса сведений базировалась на шести наблюдениях, проведенных космическими миссиями NASA «Вояджер» и «Пионер» около пятидесяти лет назад. Благодаря работе аппарата Juno специалисты получили доступ к результатам еще 26 измерений.
Juno (Юнона, Jupiter Polar Orbiter) — автоматическая межпланетная станция НАСА, запущенная 5 августа 2011 года, начала работу на орбите Юпитера в 2016 году, передавая массивы сырых данных, позволивших исследователям детально изучить поверхность планеты с уникального положения орбиты.
После пролонгации миссии в 2021 г. зонду удалось выйти на траекторию, обеспечивающую прохождение за диском Юпитера, где воздействие плотной атмосферы создает специфическое искажение радиосигнала. Именно этот эффект позволил специалистам совершить высокоточные замеры, составить детальные температурные и плотностные карты атмосферы Юпитера.
Новыми результатами установлено, что действительные размеры Юпитера несколько отличаются от предыдущих оценок: диаметр экватора уменьшен на 8 километров, а длина полярного радиуса сократилась на 24 километра. Полученная конфигурация демонстрирует тенденцию к большей сплюснутости.
Ведущий исследователь доктор Эли Галанти сообщил, что недавно обнаруженные небольшие расхождения позволили значительно улучшить соответствие наших представлений о внутреннем строении планеты Юпитер данным наблюдений её гравитации и атмосферных явлений.
Впервые учёные ввели поправочный коэффициент, учитывающий влияние мощных ветров Юпитера, благодаря чему удалось устранить прежние разногласия между предыдущими расчётами и сегодняшними измерениями.
Полученные знания важны не только для изучения особенностей самой планеты-гиганта, но и позволяют глубже разобраться в строении аналогичных газовых гигантов во Вселенной.
Особое внимание уделено изучению полярных циклонов Юпитера, глубина проникновения которых стала лучше понятна после обработки последних результатов.
Новый подход имеет большое значение для дальнейших исследований процессов взаимодействия верхних слоев атмосферы и внутренних структур планеты-гиганта.