Связь королевы Елизаветы II с корги началась как семейная традиция, но со временем превратилась в один из самых узнаваемых символов британской монархии. Первый корги появился у будущей королевы в 1933 году — щенка по кличке Дуки приобрёл её отец, герцог Йоркский, который позже взошёл на престол как король Георг VI. Тогда Елизавете было всего семь лет, и именно с этого момента порода корги стала неразрывно связана с династией Виндзоров.
Своего первого «личного» корги по имени Сьюзен принцесса получила в 1944 году на своё 18-летие. Эта собака стала её любимицей и сопровождала Елизавету в самых важных моментах жизни, включая свадебное путешествие с принцем Филиппом в 1947 году. По воспоминаниям современников, Сьюзен даже тайно ехала в королевском экипаже. Именно от неё пошла целая линия королевских корги — их потомков при дворе называли «королевской стаей». За свою жизнь Елизавета II владела более чем 30 корги и дорги — гибридами корги и таксы, которых начали разводить в 1970-х годах после того, как одна из собак королевы подружилась с таксой принцессы Маргарет.
Собаки занимали особое место в повседневной жизни монарха. В общении с корги королева позволяла себе редкую для её статуса неформальность: она сама кормила питомцев, гуляла с ними без свиты, знала характер каждого и относилась к их капризам с юмором. Ради удобства собак в Букингемском дворце убрали высокие пороги, чтобы корги не травмировали лапы, а для сна им оборудовали отдельные корзины в спальнях королевы. Их рацион составлялся индивидуально — без промышленного корма, по рекомендациям королевского шеф-повара и ветеринаров. В меню входили свежая курица, говядина и даже особые витаминные добавки.
Корги стали частью публичного образа Елизаветы II. Они появлялись на официальных фотографиях, в телевизионных репортажах и даже в коротком юмористическом ролике к открытию Олимпийских игр в Лондоне в 2012 году. Порода фактически стала культурным символом Британии: после каждого появления королевских собак в медиа интерес к корги во всём мире заметно рос.
В последние годы жизни королева сознательно решила больше не заводить новых корги, опасаясь оставить питомцев после своей смерти. Это решение она приняла примерно в 2015–2016 годах, назвав его практичным и ответственным. Тем не менее в 2021 году принц Эндрю подарил ей двух щенков, чтобы поддержать её после смерти принца Филиппа. Последние корги королевы — Мьюик и Сэнди — остались под опекой семьи после её смерти в сентябре 2022 года.
Любовь Елизаветы II к корги длилась почти 90 лет и стала не просто личной привязанностью, а частью истории британской короны — тёплой, человечной и удивительно живой традицией среди строгих дворцовых ритуалов.