«Слон, живущий в домашнем стаде, привык пить воду. Но боевой слон пьёт вино». Так римский писатель, философ и домашний зоолог Клавдий Элиан описал рацион боевого слона. И вовсе не преувеличил. Древних боевых слонов специально поили алкоголем!
Подобные сведения, аналогичные изложенным в трудах Клавдия, жившего на рубеже II—III веков, встречаются и в других источниках. Они даже отражены в Библии.
Во Второй книге Маккавейской, повествующей о борьбе еврейских повстанцев против захватившего их территорию государства Селевкидов, упоминается битва при Бет-Захарии. Перед началом сражения слонам Селевкидов показали сок виноградных ягод и пурпурных плодов, чтобы возбудить их агрессивность.
Кроме того, Аристотель — знаменитый философ и учитель Александра Македонского — отметил в своем трактате «Зоология», что ежедневный рацион слона включал семь литров вина наряду с кормом, обильно напитанным водой.
Зачем спаивали боевых слонов?
Причин для алкогольного угощения боевых слонов было немало.
Каждый слышал поговорку, что слон боится мыши — хотя смеяться имеют право только те, кто не боится пауков. Действительно, слоны принадлежат к пугливым животным. Эта особенность нередко играла злую шутку на полях сражений.
Например, в битве при Заме карфагенские слоны вместо того, чтобы растоптать легионеров, бросились бежать сквозь промежутки, образовавшиеся в римских шеренгах.
Просто увидев несколько возможностей отступления, животные выбрали самый простой и наименее рискованный путь. Более того, некоторые слоны впадали в панику ещё до начала атаки — из-за шума римских криков и военных доспехов.
Полведра вина на храбрость!
Алкоголь являлся панацеей от подобной проблемы.
После употребления спиртного одни становятся смелее, другие — агрессивнее, но все безусловно теряют способность рассуждать здраво. То же самое происходило и со слонами.
Во-первых, они становились раздражительнее, во-вторых, менее пугливыми, а в-третьих, менее чувствительными к боли. Особенно к ранам, наносимым копьями, любимым оружием лёгкой пехоты, сражающейся со слонами.
Проблема заключалась в том, что натренированное и подготовленное к бою животное в состоянии опьянения теряло многие качества, выработанные тренировками.
С другой стороны, именно слоны зачастую выполняли особые задачи. Их цель состояла в том, чтобы сеять ужас в рядах противника и вынуждать врага спасаться бегством, а не одерживать победу.
Алкогольные наклонности смертельно опасны
Спаивание слонов применялось настолько широко, что использовалось не только на поле битвы, но и вне поля боя, превращая мирных по природе животных в беспощадных палачей.
Согласно Иосифу Флавию, египетский царь Птолемей VIII заставлял пьяных слонов топтать захваченных евреев из Александрии.
План обернулся против его инициаторов. Разъярённые и дезориентированные животные набросились на ожидающих кровавого зрелища друзей царя, убив многих из них.
Египетская неудача не остановила римлян. Римские дрессировщики слонов (мансуэтарии) были известны тем, что давали своим подопечным напиток из риса и сахарного тростника перед отправкой на арену.
Давно известно, что содержание подразделения боевых слонов обходилось весьма дорого. Обеспечение же пьяных слонов стоило ещё дороже, ведь достижение желаемого эффекта — опьянения — требовало значительных затрат.
Конечно, в современном экологическом мире никто не решится провести эксперимент с употреблением алкоголя слоном, но осторожные расчёты показывают, что для опьянения трёхтонного животного потребуется от 10 до 27 литров напитка крепостью примерно 7%, что соответствует содержанию алкоголя в вине.
Дикие слоны тоже любят выпить
Античность миновала, слоны перестали использоваться в боях, но привычка к алкогольному расслаблению осталась актуальной среди этих млекопитающих.
Современные африканские слоны, обитающие на свободе, активно поедают плоды марулы, которые естественным путём ферментируются в желудке и вызывают опьянение — кстати, эти фрукты используются для производства южноафриканского ликёра амарулли, экспортного товара региона.
Явление «алкогольного кайфа» диких слонов впервые описал ещё в XIX веке французский натуралист Делегорг, основываясь на рассказах своего проводника-зулуса. По словам последнего, самцы африканского слона становятся агрессивными после потребления плодов марулы.
Вероятно, правильнее было бы сказать: после настоящего слоновьего застолья. Ведь слон — не верблюд, ему обязательно нужно выпивать.
Понравилась статья? Тогда поставь лайк, подпишись на канал и поделись статьей в социальных сетях!
Читайте также: