Пираты. Сколько образов рождает это слово в нашем воображении. Чёрные паруса на горизонте, флаг с черепом и костями, деревянная нога и крюк вместо руки. А на поверку оказалось, что это не более, чем искусный вымысел, созданный писателями и кинематографистами.
Зарождение пиратства
XV век. История средневековой Европы подходит к концу. Приближается ветер перемен. В 1494 году Испания и Португалия подписали Тордесильясский договор, разделив между собой весь неизвестный мир.
Остальные европейские державы, Англия, Франция и Голландия, остались не у дел. Это и это стало одной из главных причин рождения пиратства.
Обычный матрос на торговом или военном судне того времени едва ли мог рассчитывать на достойное существование. Мизерное жалование, нечеловеческие, условия, телесные наказания, порой доходящие до смерти. Капитаны имели абсолютную власть и их слово было законом.
Кормили заплесневевшими сухарями и солониной, в который часто заводились черви. Вода затхлая, а ром скудными порциями. Тесные кубрики мало отличались от тюремных камер. Цинга, вызванная недостатком витаминов, косила моряков сотнями. Человеческая жизнь стоила дёшево.
Для многих пиратство становилось единственным способом избежать нищеты и бесправия. Матросы торговых судов видели в пиратстве шанс изменить свою судьбу.
Политика и религия играли не меньшую роль. Противостояние католиков и протестантов вышло далеко за пределы церквей и соборов. Английские и голландские моряки-протестанты с особым удовольствием нападали на испанские суда, везущие золото из Нового света, видя в этом не только возможность обогатиться, но и нанести удар ненавистной католической Испании.
Каперы и корсары
Экономические причины были, пожалуй, самыми весомыми. Английские, французские и голландские купцы жаждали получить свою долю богатств. И если официальные пути были закрыты, оставались неофициальные. Личное обогащение двигало охотниками за испанским золотом. Правительство Англии, Франции и Нидерландов быстро поняли, что пираты могут стать мощным оружием в борьбе с Испанией и Португалией.
Так родилось каперство, узаконенное пиратство. Каперы или корсары получали от своих правительств особые документы, каперские свидетельства, которые давали им право нападать на суда враждебных государств, захватывать их и продавать добычу, делясь при этом частью прибыли с выдавшей свидетельство страной. Каперство стало удобным инструментом ведения войны без объявления войны.
Для самих моряков каперские свидетельства были защитой от обвинения в пиратстве. Пойманный пират отправлялся на виселицу без суда и следствия. Капер же считался военнопленным и мог рассчитывать на обмен или выкуп, но грань между каперством и пиратством всегда оставалась тонкой. Многие каперы не желали возвращаться к прежней жизни после окончания войн и становились настоящими пиратами, нападая уже на любые суда, невзирая на флаг.
Жизнь на пиратском корабле
Вопреки распространённому мнению, она редко была похожа на бесконечный праздник из фильмов о Джеке Воробье, но в то же время она существенно отличалась от жизни на королевских или торговых судах.
Опасность подстерегала пиратов на каждом шагу. Утро на пиратском корабле начиналось с первыми лучами солнца. Палубу драили до блеска не из любви к чистоте, а из практических соображений. Гниющее дерево быстро приходило в негодность, а в море нет плотников и верфей для ремонта. Чистота была вопросом выживания.
Быт на пиратском судне строился на удивительном сочетании жестокости и демократии. Каждый член команды имел право голоса при принятии важных решений. Капитана выбирали, а не назначали. Добыча делилась по заранее установленным правилам, закреплённым в Пиратском кодексе.
Каждый корабль действительно имел свой свод правил, регулирующих все аспекты жизни на борту. Эти правила подписывались всеми членами команды и были обязательны для исполнения. За нарушение кодекса пират мог быть высажен на необитаемый остров, подвергнут порке или даже казнен, по решению большинства.
Распорядок дня на пиратском судне был гораздо менее строгим, чем на военном корабле. Но всё же определённый режим существовал.
День делился на шесть четырёхчасовых вахт. Каждый пират обычно стоял на вахте 8 часов в сутки (либо две четырёхчасовые вахты с перерывом, либо одна восьмичасовая). Подъём происходил с рассветом. После завтрака команда приступала к своим обязанностям. Чистка палубы, проверка и ремонт такелажа, починка парусов, смоление швов корпуса.
Особое внимание уделялось оружию. Пушки чистили, смазывали, проверяли лафеты. Абордажное оружие содержали в идеальном порядке. От этого зависела жизнь в бою. Порох хранили в сухом месте в специальных медных контейнерах, защищающих от влаги.
Питание на пиратском корабле мало отличалось от рациона обычных моряков того времени. Разве что было более обильным после удачного рейда. Основу составляли сухари, соланина, солёное мясо, горох, фасоль, иногда рис. Из напитков вода, которая быстро портилась в деревянных бочках, и ром, служивший и напитком, и лекарством, и средством поднятия боевого духа.
Когда была возможность, пираты пополняли запасы свежих продуктов: фруктов, овощей, мяса, рыбы. Это было не только вкуснее, но и полезнее. Свежие фрукты и овощи помогали предотвратить цингу. Ужасное заболевание, поражавшее моряков в длительных плаваниях. Пираты, в отличие от моряков регулярных флотов, могли позволить себе чаще заходить в порты или высаживаться на необитаемые острова для пополнения запасов пресной воды и продовольствия.
Болезни в тесном пространстве корабля распространялись молниеносно и могли вывести из строя всю команду за несколько дней. Пиратские корабли часто имели на борту хирурга, обычно не квалифицированного врача, а самоучку или бывшего помощника настоящего доктора. Тем не менее, даже такой примитивной медицинской помощи было больше, чем на многих торговых судах. Хирург умел останавливать кровотечение, накладывать швы, ампутировать конечности, извлекать пули и осколки.
Нельзя было выходить в море в пятницу, свистеть на палубе. Можно насвистать шторм. Нельзя было иметь на борту женщину, убивать альбатросов и дельфинов.
Жизнь на пиратском корабле была тяжёлой, опасной, полной лишений, но для многих она была предпочтительнее службы на королевском флоте или торговых судах, где условия были не лучше, а свободы гораздо меньше.
Проспект Пиратов
Карибское море стало главной ареной пиратских действий. Тёплый климат, множество островов с укромными бухтами, богатые испанские колонии и, главное, морские пути, по которым в Европу шли несметные богатства. Всё это делало регион идеальным местом для морского разбоя.
Первая встреча европейских пиратов с Новым светом была наполнена как восхищением, так и прагматичным расчётом. С одной стороны, невиданные ранее пейзажи, экзотические фрукты, невообразимые в Европе животные и растения, с другой богатство, за которое можно было получить всё, о чём только мечталось в холодных европейских портах.
Местные жители и привезённые из Африки рабы, воспринимали пиратов неоднозначно. Для испанских колонистов пираты были разбойниками, а для порабощённых народов они становились союзниками. Некоторые пираты, такие как знаменитый Генри Морган, проявляли удивительную дипломатичность в отношениях с местным населением. Другие же отличались невероятной жестокостью.
Удивительный факт. Морган закончил свои дни не на виселице, как большинство пиратов, а в должности вице-губернатора Ямайки, получив рыцарский титул от английского короля. Его история яркий пример того, как тонка была грань между пиратством и государственной службой.
Многие из пиратов были грамотными людьми. Среди них встречались бывшие офицеры, врачи, священники, аристократы, разорившиеся купцы.
Как сражались пираты
Пиратский корабль был не просто средством передвижения, он был домом, крепостью, орудием для своей команды. Выбор типа корабля зависел от множества факторов: района плавания, предполагаемых целей, размера команды, наличия пушек и других ресурсов. В
Вопреки голливудским стереотипам пираты редко использовали огромные многопалубные корабли, которые были слишком неповоротливы, требовали большой команды и не могли приближаться к берегу из-за глубокой осадки. Идеальным пиратским судном считался шлюп или бриг – небольшой, но манёвренный корабль, способный развивать хорошую скорость и при этом нести достаточное количество вооружения.
Шлюп был в длину около 25 метров, а в ширину не более шести. Одна мачта с прямыми и косыми парусами. Экипаж от 30 до 60 человек. На борту от восьми до 16 пушек небольшого калибра. Такое судно могло легко догнать тяжёлый торговый корабль и также легко уйти от погони. Пираты выбирали самые быстроходные и хорошо вооружённые суда, часто переоборудуя их под свои нужды. Иногда одна пиратская команда владела несколькими кораблями разных типов для различных задач.
Особое внимание пираты уделяли парусному вооружению. От качества и количества парусов зависела скорость корабля. Главное преимущество в погоне за добычей или бегстве от врага. Паруса постоянно чинили, заменяли на новые при первой возможности, экспериментировали с их формой и расположением.
Корпус корабля регулярно очищали от наростов водорослей и ракушек, которые замедляли ход. Для этого судно наклоняли на бок, чтобы обнажить подводную часть корпуса. Эта процедура была сложной и опасной, требующей слаженной работы всей команды.
Вооружение пиратского корабля составляли в первую очередь пушки. В отличие от военных судов, на пиратских кораблях часто устанавливали разнокалиберные орудия, захваченные в различных рейдах. Это создавало проблемы с боеприпасами, но давало возможность максимально использовать ограниченное пространство палубы. Пираты предпочитали лёгкие скорострельные пушки, способные вести огонь картечью. Это было идеальное оружие для боя близкой дистанции, когда целью было не потопить корабль и тем самым лишиться добычи, а нанести максимальный урон его экипажу перед абордажем.
Абордажный бой был главной тактикой пиратов. Для этого использовался целый арсенал специфического оружия. Абордажные сабли короткие и прочные, удобные для боя в тесных корабельных помещениях. Пистолеты часто не один, а несколько. Абордажные топоры, которыми можно было не только сражаться, но и рубить снасти и ломать двери. И, конечно, гранаты примитивные, но эффективные разрывные снаряды, сеющие панику среди обороняющихся.
Особую роль играли грапнели – абордажные крюки на верёвках или цепях, которыми пиратский корабль цеплялся за борт атакуемого судна, подтягивая его вплотную для абордажа. Опытная пиратская команда могла забросить грапнели, сблизиться с вражеским кораблём и пойти на абордаж за считанные минуты.
Бой выглядел примерно так. Заметив подходящую добычу, пиратский корабль поднимал флаг дружественной страны и шёл на сближение. Когда расстояние сокращалось настолько, что бегство становилось невозможным, пираты поднимали Весёлого Роджера.
Многие торговые суда сдавались уже на этом этапе, не желая рисковать жизнями экипажа. Если жертва решала сопротивляться, пираты открывали огонь из пушек, стараясь повредить рулевое управление и мачты, чтобы лишить корабль возможности маневрировать. Затем следовал абордаж.
Десятки пиратов с оружием перепрыгивали на борт атакуемого судна и вступали в рукопашный бой с его защитниками. Большинство торговых судов имели минимальное вооружение и небольшой экипаж, часто необученный военному делу. Против пиратов, для которых бой был повседневным занятием, у них было мало шансов.
Военные корабли представляли для пиратов гораздо большую опасность, поэтому их старались избегать. Но если схватка с военным судном была неизбежна, пираты использовали свои главные преимущества: манёвренность и опыт абордажного боя. Такая тактика нередко приносила пиратам победу даже над превосходящим противником.
Пиратские республики
По мере того, как пиратство становилось всё более прибыльным занятием, росли и масштабы операций.
Если в начале XVII века пираты действовали поодиночке или небольшими группами, то к концу века появились настоящие пиратские флотилии. Пираты начали объединяться, создавая временные союзы для нападения на крупные цели: города, форты, конвои.
Появились документы, регулирующие отношения между капитанами в пиратских флотилиях. Возникли системы распределения добычи между несколькими кораблями. Сформировались правила поведения в бою и правила дележа пленных. Кульминацией этого процесса стало возникновение пиратских республик, территорий, где пираты создавали свои поселения и жили по собственным законам.
Наиболее известными стали пиратские республики Либерталия и Нассау на Багамских островах. Либерталия, хоть и окутана легендами, представляла собой удивительный социальный эксперимент. Согласно преданиям, в этой республике не было рабства. Все имущество считалось общим, а решения принимались всеобщим голосованием.
Нассау была более реальным и документально подтверждённым пиратским убежищем. В начале XVII века этот город стал домом для сотен пиратов, включая таких известных капитанов, как Чёрная Борода, Калика Джек и Чарльз Вейн. Там стояли деревянные дома, построенные из обломков кораблей, таверны, где днём и ночью лился и звучали пиратские песни. Рынок, где можно купить всё – от шёлка и пряностей, до рабов и оружия. Идиллия пиратской республики длилась недолго.
В 1718 году британский губернатор Вудс Роджерс получил приказ очистить Багамы от пиратов. Он предложил амнистию тем, кто добровольно откажется от пиратского промысла и жестокую расправу тем, кто продолжит разбой. Большинство пиратов приняли амнистию. Некоторые, включая Чёрную бороду, предпочли покинуть Нассау и продолжить пиратствовать в других водах. Лишь немногие оказали сопротивление и были быстро побеждены регулярными войсками.
Закат пиратства
Великие морские державы Англия, Франция, Испания, Нидерланды начали предпринимать решительные меры для борьбы с этим явлением. Первым шагом стало прекращение выдачи каперских свидетельств в мирное время. Каперство было удобным инструментом во время войны, но с наступлением мира становилась проблемой.
Вторым шагом стало укрепление военно-морских патрулей в районах, известных как пиратские убежища, Карибское море, побережье Западной Африки, Индийский океан. Везде, где промышляли пираты, появились эскадры военных кораблей с приказом уничтожать пиратские суда.
Третьим и, возможно, самым эффективным шагом стало ужесточение наказания за пиратство. Если раньше пойманные пираты могли надеяться на помилование, подкуп судей или побег, то теперь процесс стал быстрым и беспощадным. В 1720 году в Лондоне состоялся знаменитый пиратский процесс, на котором были осуждены и повешены десятки пиратов.
Времена безнаказанности заканчивались. Одновременно с ужесточением борьбы с пиратством европейские державы предлагали амнистию тем пиратам, кто добровольно откажется от своего ремесла. Многие воспользовались этой возможностью, особенно те, кто уже накопил достаточно богатств и искал способ легализоваться. Некоторые бывшие пираты становились охотниками за пиратами. Их опыт был неоценим в борьбе с бывшими товарищами.
Другие уходили в колонии, покупали земли и становились плантаторами или торговцами. Были и такие, кто нанимался на службу в колониальные армии и флоты, где их боевые навыки находили применение. К середине XVIIIвека организованное пиратство в Атлантическом океане и Карибском море практически прекратилась. Отдельные пираты ещё действовали, но эпоха больших пиратских флотилий и республик закончилась.
Спасибо за то, что читаете нас. Лайки и подписка помогают развитию канала.
А еще мы приглашаем вас в свою Группу во "ВКонтакте"! Там у нас исторические и просто интересные статьи, познавательные факты, цитаты известных людей и многое другое.